El proceso electoral en Alemania: el día D para el Bundestag

El sistema electoral alemán funciona de forma diferente al brasileño. Alemania es una república federal parlamentaria y, a diferencia de Brasil, donde el jefe de gobierno se elige directamente por voto popular, las elecciones determinan la composición del Bundestag (Parlamento Federal). Con base en esta configuración, los partidos negocian entre sí para formar una coalición y elegir al canciller, quien liderará el gobierno.

Las elecciones de 2025 se adelantaron debido a la crisis política que provocó el colapso de la coalición gobernante. La alianza entre el SPD (Partido Socialdemócrata Alemán), Los Verdes (Bündnis 90/Die Grünen) y el FDP (Partido Democrático Libre), que formó gobierno bajo el canciller Olaf Scholz, perdió estabilidad a lo largo de la legislatura y tuvo dificultades para mantener el apoyo necesario en el Bundestag.

Dado que el sistema parlamentario alemán exige que el canciller gobierne solo mientras goce de la confianza de la mayoría de los parlamentarios, Scholz recurrió a una moción de confianza (Vertrauensfrage) para intentar consolidar su gobierno. Sin embargo, al carecer de apoyo suficiente dentro de su propia coalición, perdió la votación. Como resultado, el presidente federal disolvió el Bundestag y convocó nuevas elecciones, siguiendo el procedimiento establecido por la Constitución alemana. Además de adelantar las elecciones, estas se celebraron bajo nuevas normas electorales, resultado de la reforma de 2023, que modificó la composición del Parlamento y la distribución de los escaños.

¿Quién puede (o no) votar?

En Alemania, votar no es obligatorio, lo que significa que los votantes no necesitan justificar su ausencia si deciden no votar. A diferencia de Brasil, donde la participación electoral es obligatoria y no votar puede conllevar multas y restricciones burocráticas, en Alemania no existen sanciones por no votar. Aun así, la participación electoral suele ser alta, rondando el 76 % en las elecciones de 2021.

El responsable de organizar las elecciones federales en Alemania es el Bundeswahlleiter, quien ocupa el cargo de Director Federal de Elecciones. A diferencia de Brasil, donde el Tribunal Electoral cuenta con un organismo independiente para administrar las elecciones, Alemania no cuenta con una comisión electoral autónoma. El Bundeswahlleiter es un cargo administrativo, tradicionalmente ocupado por un alto funcionario de la Oficina Federal de Estadística (Statistisches Bundesamt) y dependiente del Ministerio del Interior alemán (Bundesministerium des Innern, für Bau und Heimat).

Actualmente, el cargo lo ocupa la Dra. Ruth Brand, quien también es Presidenta de la Oficina Federal de Estadística. El Bundeswahlleiter supervisa las elecciones al Bundestag y al Parlamento Europeo, coordina el recuento de votos y garantiza el cumplimiento de las normas electorales. Sin embargo, el Bundeswahlleiter no tiene poder judicial; es decir, no juzga disputas electorales, no invalida candidaturas ni investiga fraudes, función que corresponde al Tribunal Constitucional Federal.

En Brasil, estas responsabilidades están centralizadas en el Tribunal Electoral, compuesto por el Tribunal Superior Electoral (TSE) y los Tribunales Electorales Regionales (TRE), que, además de organizar las elecciones, tienen potestad judicial para decidir sobre candidaturas, irregularidades y delitos electorales. En Alemania, el Bundeswahlleiter actúa únicamente como coordinador administrativo de las elecciones, sin ninguna función jurisdiccional. Las elecciones alemanas también se organizan de forma descentralizada, con directores estatales (Landeswahlleiter) y autoridades locales responsables de la administración de las elecciones en cada región. 

¿Qué pasa con los brasileños con doble nacionalidad?

Otro aspecto interesante del sistema electoral alemán es quién tiene derecho a voto. A diferencia de Brasil, donde cualquier ciudadano brasileño puede votar voluntariamente a partir de los 16 años y a partir de los 18 en las elecciones presidenciales, en Alemania los criterios son más restrictivos. Solo los ciudadanos alemanes pueden votar, lo que significa que los descendientes de alemanes nacidos en el extranjero no tienen automáticamente este derecho, incluso si mantienen vínculos culturales y familiares con el país.

Según información del Bundeswahlleiter, para votar en las elecciones federales, se requiere ser ciudadano alemán, según lo definido en el artículo 116, párrafo 1, de la Constitución alemana (Grundgesetz), tener al menos 18 años de edad y haber residido en Alemania durante al menos tres meses, ya sea en domicilio fijo o como residencia habitual. Los brasileños con doble nacionalidad deben haber residido en el país durante al menos tres meses para garantizar este derecho. Los alemanes residentes en el extranjero también pueden votar, siempre que hayan residido en Alemania durante al menos tres meses después de los 14 años, y que esta residencia no haya tenido lugar hace más de 25 años, o que tengan conocimiento personal y directo de la situación política del país y se vean afectados por ella.

Los brasileños que poseen la ciudadanía alemana pero nunca han residido en Alemania no tienen derecho a voto automático. Incluso si conservan la cultura germánica, hablan alemán o celebran las tradiciones alemanas, esto no es suficiente para cumplir con los criterios exigidos por la ley electoral. Mientras que en Brasil, los hijos de brasileños nacidos en el extranjero conservan automáticamente el derecho a voto, siempre que hayan registrado su ciudadanía y obtenido la tarjeta de registro electoral, en Alemania la legislación exige una conexión política concreta con el país.

Reforma electoral: ¿qué ha cambiado?

Las elecciones alemanas siguen un modelo mixto, que combina el voto mayoritario distrital y el voto proporcional. El país está dividido en 299 distritos electorales (Wahlkreise), cada uno de los cuales representa una zona geográfica específica. Cada distrito elige a un único miembro del Bundestag, y el candidato con más votos obtiene el escaño directamente, siguiendo el sistema de mayoría simple. Antes de la reforma electoral, los candidatos elegidos directamente por distritos (Erststimme) tenían escaños garantizados. Si un partido obtenía más escaños directos de los que le correspondían mediante el Zweitstimme, recibía mandatos adicionales (Überhangmandate), y los demás partidos recibían mandatos compensatorios (Ausgleichsmandate), lo que resultaba en un aumento del tamaño del Bundestag.

Las elecciones de 2025 serán las primeras que se celebren bajo las nuevas normas, que buscan reducir el tamaño del Bundestag y modificar la distribución de los escaños. Si bien se ha mantenido el sistema de dos votos, un candidato puede ganar un distrito y no conseguir un escaño en el Parlamento si su partido no obtiene suficientes votos en el total nacional. Según el Tagesschau, la reforma electoral de 2023 estableció un límite fijo de 630 escaños para el Bundestag. Anteriormente, el número de escaños era variable, con una proyección de 598, pero gracias a los escaños adicionales y compensatorios, el Parlamento ha crecido significativamente, alcanzando los 736 miembros en 2021. El cambio busca reducir el número de parlamentarios y aumentar la eficiencia del proceso legislativo.

Retraso tecnológico: el voto en papel y la burocracia alemana

Además del voto presencial, Alemania permite el voto por correo, conocido como Briefwahl. Cualquier votante puede solicitar este método sin necesidad de justificar su solicitud. Los votantes reciben su papeleta en casa, la rellenan, firman la declaración de identidad y la envían por correo antes de la fecha límite. Este sistema es ampliamente utilizado por personas mayores y con movilidad reducida.

A pesar de la opción del voto por correo, el proceso electoral alemán sigue siendo en gran medida analógico. Mientras que Brasil utiliza máquinas de votación electrónica e identificación biométrica, los alemanes aún votan con papeletas, marcando una "X" y emitiendo su voto en una urna convencional. No existe registro digital ni un sistema equivalente al E-Título.

La resistencia a la modernización no se limita al sistema electoral. El uso de cartas para trámites administrativos y la falta de aplicaciones para facilitar los servicios públicos reflejan un país que se ha quedado atrás en la digitalización. Alemania, antaño un símbolo de innovación, ahora lucha por adaptar su burocracia a la era digital.

Negociaciones postelectorales: el papel de la AfD y la CDU

El partido ultraderechista AfD (Alternativa para Alemania) puede obtener más votos, pero eso no significa que vaya a gobernar. Para llegar al poder, cualquier partido necesita apoyo en el Bundestag, y la mayoría de los partidos tradicionales ya han declarado que no formarán alianzas con la AfD. Sin embargo, la postura de la CDU (Unión Democrática Cristiana de Alemania) genera dudas. El partido votó recientemente junto con la AfD sobre una propuesta para endurecer las políticas de inmigración, lo que causó conmoción en el país.

Los partidos tradicionales alemanes siempre han reafirmado su negativa a colaborar con la extrema derecha, pero la política, como sabemos, es un terreno de intereses creados. En la tierra de Fausto, todavía hay quienes están dispuestos a vender su alma al diablo por el poder. Ahora, solo queda esperar los resultados y monitorear las negociaciones para formar un nuevo gobierno, algo que, a diferencia de Brasil, podría llevar semanas o incluso meses.