Parásito y el hedor del sistema capitalista

Parasite (2019) hizo historia al convertirse en la primera película coreana en ganar la Palma de Oro en el Festival de Cannes. Lo que la hace aún más interesante es que constituye una crítica a la naturalización de la división entre clases sociales y, por ende, del sistema capitalista. El director surcoreano Bong Joon Ho, entre cuyos trabajos anteriores se encuentran Memories of Murder (2003), The Host (2006), Tokyo (2008), en colaboración con otros dos directores, Mother! (2009), y ya había explorado el tema de la lucha de clases en Snowpiercer (2013). Esta película de ciencia ficción, basada en una novela gráfica francesa, muestra un cataclismo climático que reduce la temperatura del planeta hasta el punto de extinguir la vida en la Tierra. Los supervivientes viajan a bordo de un tren, donde cada vagón representa una clase social…  

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En Parásitos, de forma similar, las casas de cada grupo de personajes pueden considerarse representativas de ellos. Pero el espacio más importante es el jardín de la casa de la familia adinerada, el escenario especial donde todo queda al descubierto. La ambición de quienes se mueven por la parcela —y por la casa— es obtener el derecho a disfrutarlo y, con él, la luz y el calor del sol, que parecen pertenecer a la familia Park…

El guion, también escrito por el director, presenta una historia original y contemporánea ambientada en Corea del Sur, pero es un retrato universal de la conflictiva convivencia entre las diferentes clases sociales bajo el capitalismo. Cabe destacar que el país fue considerado en su momento un ejemplo de resiliencia ante las crisis económicas para Brasil. Hoy en día, tiene la tasa de suicidios más alta del mundo desarrollado. Los ancianos se suicidan debido a las dificultades económicas (no existe una política de jubilación estatal) y los jóvenes porque no pueden soportar la presión social, que incluye un sistema educativo orientado a exacerbar la competitividad. En cuanto al desempleo, en 2018 alcanzó la cifra récord de 290 jóvenes coreanos desempleados sin perspectivas de futuro (Estadísticas de Corea).   

No es casualidad, por lo tanto, que la familia Kim —padre, madre, hijo e hija— esté desempleada y viva en la precariedad hasta que, uno a uno, consigan trabajo con los Park. Serán, respectivamente, el chofer, la ama de llaves, el profesor de inglés de la hija adolescente y el profesor de arte del niño traumatizado. Para lograrlo, sin embargo, los Kim recurren a muchas mentiras y engaños, construyendo personajes ficticios con actuaciones que los transforman en los empleados ideales para los Park.

En un comunicado de prensa sobre la película, el director expresa su tristeza por un mundo donde un grupo se ve empujado a una relación parasitaria con otro, sin duda una motivación para su obra: “En la confusión de este mundo, ¿quién puede señalar con el dedo a una familia que lucha por sobrevivir y llamarla parásita? No es que lo fueran desde el principio. Son nuestros vecinos, amigos y compañeros, simplemente empujados al borde del abismo. Como retrato de gente común que cae en una tormenta inevitable, esta película es: una comedia sin payasos, una tragedia sin villanos, todo ello desembocando en una trama violenta y una caída libre por las escaleras…”. 

Dos de las mayores virtudes de Parásitos son su guion, que evoluciona de forma sorprendente, y su transición natural entre géneros. El humor da paso al suspense, el drama y el terror. La tensión social aumenta considerablemente cuando la familia Park está de viaje y los Kim muestran su lado más abusivo. La lluvia torrencial anuncia el cambio de tono, una tormenta eléctrica se convierte en presagio del destino y el suspense adquiere gradualmente tintes de terror.

El humor se hace evidente desde el principio en las maniobras que los Kim realizan para sobrevivir (y conseguir señal Wi-Fi), que recuerdan al famoso "jeitinho" brasileño (una forma de saltarse las normas o de saltárselas). Las nuevas tecnologías de la comunicación contribuyen enormemente al tono cómico, incluso mientras se desarrolla la tragedia y la joven adolescente, ajena a todo, sigue intentando comunicarse con su novio.    

También cabe destacar la ausencia de maniqueísmo, tan común en el cine estadounidense. Ningún personaje se presenta como malvado. Esto se hace evidente en algunos diálogos, incluso cuando se plantean preguntas importantes. En la conversación de los Kim sobre los Park, surge la controvertida idea de que «aunque son ricos, son buenos», ¿o acaso son buenos solo porque son ricos?

La piedra que atormenta al protagonista como una idea obsesiva es uno de los personajes principales y la fuente de la mayor ironía: recibida inicialmente como un amuleto, se vuelve decisiva en el trágico desenlace. El curso natural de los acontecimientos deberá restablecerse, pues la piedra y la vida del joven de la familia Kim están inevitablemente entrelazadas.  

La lluvia revela el gran abismo (o brecha) entre las clases, que se pone de manifiesto más tarde en la fiesta de cumpleaños, donde los ricos y sus invitados parecen tan despreocupados y felices (¿es la diferencia en el estatus económico un factor determinante de la felicidad?), pero no hay escapatoria a la tragedia social en la que todos estarán involucrados, que no comienza, como uno podría suponer, con una revuelta contra los ricos.  

El padre de una familia adinerada intenta evitar que sus empleados se entrometan en su vida privada, poniendo límites a su intimidad. Cuando el chofer hace un comentario sensible, elogiando la atención que el jefe le presta a su esposa, recibe como respuesta que se le pagarán horas extras por su ayuda (el equivalente a "no te metas en lo que no te importa"). Sin embargo, la supuesta ausencia de implicación emocional se desmorona con los jóvenes (¿la influencia de los "profesores"?), y la intrusión se vuelve aún más decisiva con un simple detalle (o no tan simple): el olor. El olfato es la manifestación inconsciente del prejuicio y de todas las injusticias. Es a través del olfato que la violencia de la distinción de clases aflora en una fracción de segundo, la deshumanización que hace que la vida de algunos sea más importante que la de otros e incluso crea seres invisibles, meros fantasmas. El problema es que no se puede matar a los fantasmas; nunca dejarán de existir, a lo sumo serán reemplazados por otros.

La tragedia es inevitable debido a la interdependencia entre clases. La clase más rica necesita a la más pobre tanto como la más pobre a la más rica (¿quién parasita a quién, después de todo?). En este sentido, sugiero: Un día sin mexicanos (2004), de Sergio Arau, que utiliza una estética documental para mostrar cómo sería California sin mexicanos, ya que un extraño fenómeno climático tiene el efecto fantástico de hacer desaparecer a todas las "cucarachas". La película se puede ver en YouTube. https://youtu.be/exAtch5mdGE 

Finalmente, cabe señalar que una fricción tan intensa entre clases sociales jamás se daría en una telenovela de Globo, por supuesto. En ellas, las diferencias —y las consiguientes dificultades— se disuelven, convirtiéndose en un elemento secundario de la trama. A menudo, pobres y ricos incluso viven en el mismo edificio o barrio; lo único que cambia es la mesa y su decoración. Durante décadas vimos historias como esta, que alimentaron una cultura peculiar en Brasil, donde nadie se considera pobre y muchos incluso se avergüenzan de reconocerse como "trabajadores". Hoy, con los cambios en las relaciones laborales, el dilema se ha resuelto: ¡todos somos conductores de Uber!