Pega-pra-capá

Chacrinha, genio de la televisión, movía la barriga y enseñaba: "Quien no se comunica, se mete en problemas".

Cuando los políticos tropiezan en las urnas, repiten como loros: "No informamos a los votantes sobre lo que hicimos. Fue un fallo de comunicación".

El presupuesto de comunicación, que normalmente se destina a la propaganda personal de los políticos, se invertiría mejor en campañas educativas e informativas. Y hay muchos temas espinosos por aclarar; el uso de la bicicleta es uno de ellos.

Con la COVID-19 y las necesarias restricciones de movimiento, ha habido un aumento repentino de repartidores en las calles. No se sabe con exactitud cuántos trabajadores se desplazan en motocicleta o bicicleta para atender a quienes no quieren o no pueden salir de casa.

Sólo en São Paulo dicen que hay más de 600 mil, afirman.

Sabemos que detrás del ruido del escape o del pedaleo cuesta arriba se esconde un problema social: abunda el trabajo precario y falta una educación de calidad para los ciudadanos menos favorecidos.

Pero también hay un sentimiento de orgullo: los brasileños quieren ganar su dinero honestamente y ayudar al país a crecer.

Muchos ciclistas empiezan a trabajar sin preparación; solo saben que necesitan rendir más y más rápido. Además, desconocen el Código de Circulación, simplemente porque no se les ha enseñado.

Los ciclistas utilizan todas las vías: aceras, pasos de peatones, pasos elevados e incluso en sentido contrario al tráfico. Muchos circulan por la ciudad con sus teléfonos móviles en la mano, pues necesitan saber cuál será su próximo destino.

La postura del ayuntamiento de São Paulo es deplorable; hasta la fecha, no ha realizado ninguna labor educativa con ciclistas, peatones, conductores y motociclistas. Peor aún: ha abandonado las ciclovías y se niega a hacer cumplir las normas.

Dé un paseo de media hora por los barrios más concurridos de Río y São Paulo y creo que estará de acuerdo conmigo.

Es común que la gente camine o corra por ciclovías, que son menos irregulares que las aceras. Los ciclistas, en cambio, circulan entre los peatones porque así llegan más rápido. Esta inversión tiene un nombre: caos urbano.

Las bicicletas deben cumplir las mismas normas que los coches: no pueden saltarse los semáforos en rojo, nunca circular por las aceras y, en la calle, deben circular por la derecha. Necesitan timbre o bocina, retrovisor y luces para no ser invisibles de noche. Y el casco, que la mayoría de la gente rechaza, es imprescindible.

Los guardias municipales y las empresas de tráfico, que son muy eficientes multando, pueden y deben orientar, pero hacen como si el problema no existiera.

Río de Janeiro cuenta con algunas de las ciclovías más hermosas del mundo: a lo largo de la playa, al borde de la laguna, en las laderas de las montañas. Aun así, muchos insisten en usar la bicicleta por las aceras.

En barrios exclusivos con aceras anchas, existe un problema añadido: las bicicletas eléctricas. Grandes, pesadas y rápidas, circulan entre vendedores ambulantes, mesas de bar, cochecitos de bebé, personas mayores, personas en silla de ruedas, perros y personas absortas en sus celulares. Es una locura.

¿Acaso el alcalde de Río nunca se dio cuenta del caos? ¿Nunca imaginó que una bicicleta eléctrica podría matar a un peatón? Incluso en las ciclovías, deben respetar el límite de velocidad. De hecho, ¿cuál es el límite?

Los repartidores son cruciales en ciudades congestionadas. Sus mochilas, absurdamente grandes y pesadas, llevan mucho más que comida; contienen medicamentos para aliviar el dolor, un celular reparado, zapatos para la próxima fiesta, un audífono y un libro para devolver. "Aquí cabe todo un mundo", me dice Leonardo, mientras me muestra un juego de dominó y dos barajas de cartas que va a dejar cerca.

Los repartidores merecen respeto, protección y seguridad. Cumplir las normas es bueno para todos, especialmente para ellos y para los peatones.

El caos, o "turumbamba" como dicen en el norte de Brasil, también amenaza al ciclista que no tiene nada que entregar, sólo quiere desplazarse o dar una vuelta, quemando calorías en lugar de combustible.

¿O será que los alcaldes aún no saben que la bicicleta es un antídoto contra la crisis climática?

Luis Cosme Pinto es autor de "Acabou, mas continua" (Se acabó, pero continúa), publicado por Cachalote.