Playas yendo a beleléu

“Hay un proverbio popular que dice: ‘El recodo de un río sucio solo recoge basura’”.

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Lo que dice este proverbio es cierto, sobre todo cuando hablamos de desechos producidos por el hombre, como botellas de PET, bolsas de plástico, neumáticos, latas, envases de Tetra Brick, trozos de madera y otros artículos que se arrojan a los cuerpos de agua y terminan en los meandros de los ríos. Además de la conocida contaminación de las aguas superficiales causada por este tipo de "escombros", su acumulación contribuye al aumento de las inundaciones en diversas zonas rurales y urbanas. [1]

Pero no olvidemos que los ríos del interior no están solos en este triste escenario. El mar y las playas también sufren mucho este tipo de “maltratos”. Hace poco más de dos décadas se advertían signos de este “abuso”.

Por ejemplo, la “Guía de Playas de Quatro Rodas” de 1998 informaba al lector que las playas de Perequê Açu y Barra Seca, ubicadas en Ubatuba, “se encuentran en una ensenada de aguas tranquilas y poco profundas, con una terminal turística (para autobuses de excursión). Durante la temporada alta, la contaminación aumenta en la desembocadura del río Indaiá. Barra Seca es un tramo agreste después del río Indaiá”, en un extracto citado en el artículo “Praia largada” [2].

Sin embargo, más de 20 años después, poco antes del inicio de la pandemia de coronavirus en Brasil, “(...) en la temporada de verano de 2020, durante los meses de enero y febrero, se observó en esta franja de arena: diversos tipos de residuos plásticos distribuidos de forma difusa; peces muertos junto a restos de algas; vertederos de basura a cielo abierto cerca de quioscos; espuma de origen desconocido acumulada a la salida del desagüe pluvial; la presencia de perros en la playa (con sus respectivos dueños); la dispersión de objetos de ofrendas religiosas, además de la presencia de bañistas utilizando bombas de succión para retirar el crustáceo corrupto (crustáceo excavador Callichirus major), generalmente utilizado como cebo para peces en la pesca.” [3].

La situación no es muy diferente hoy en día. Se observan con frecuencia restos de hojas y ramas de árboles asociados con residuos urbanos variados, constituidos por neumáticos, tapacubos de automóviles, botellas de plástico, latas de cerveza, bolsas de plástico, entre otros materiales, que pueden haber sido arrojados directamente a la playa por las personas o en sus proximidades, o arrojados al Río Grande, por ejemplo, ubicado en la parte central de la ciudad de Ubatuba, y terminar siendo “devueltos” por el propio mar, para formar un cordón de residuos, durante sus variaciones de nivel de marea.

Con las fuertes lluvias de verano, el volumen de este tipo de material tiende a aumentar, obstruyendo los cauces de los ríos, tanto pequeños como grandes, lo que incrementa significativamente el riesgo de inundaciones y anegamientos urbanos. Varios barrios de municipios del Litoral Norte del Estado de São Paulo han sufrido este tipo de problema durante décadas. La impermeabilidad del suelo por las carreteras asfaltadas, la expansión de condominios residenciales en zonas costeras que no deberían estar ocupadas y la falta de un sistema de drenaje urbano capaz de gestionar el volumen de agua de las lluvias excepcionales son algunos de los factores que contribuyen a esta situación, provocando la inundación de muchas playas.

La pregunta sigue siendo: ¿estamos en un punto de no retorno y el conformismo nos llevará a tener que vivir con este tipo de problemas recurrentes, consolidando un triste retrato 3x4 de varias ciudades costeras brasileñas?

Fuentes

[1] Artículo “Tranqueira” del 17/02/2021.

http://cacamedeirosfilho.blogspot.com/2021/02/tranqueira.html?view=magazine

[2] “Praia Larda” del 18/12/2022.

http://cacamedeirosfilho.blogspot.com/2022/12/praia-largada.html?view=magazine

[3] “¡Playa sin coronavirus!” del 14/04/2020.

http://cacamedeirosfilho.blogspot.com/2020/04/a-praia-semcoronavirus-cronica-de.html?view=magazine

*Heraldo Campos es geólogo (Instituto de Geociencias y Ciencias Exactas de la UNESP, 1976), máster en Geología General y Aplicada y doctor en Ciencias (Instituto de Geociencias de la USP, 1987 y 1993) y postdoctorado en hidrogeología (Universidad Politécnica de Cataluña y Escuela de Ingeniería de São Carlos de la USP, 2000 y 2010).