Debemos vigilar lo que ocurre en Ruanda.
Ruanda demuestra que la reconstrucción y la igualdad de género pueden transformar una nación e inspirar al mundo.
«Para cada problema africano, hay una solución brasileña». La frase no es mía; la pronunció el profesor Calestous Juma de la Universidad de Harvard. Durante años se ha repetido como un mantra para describir las similitudes y las distintas etapas de desarrollo entre Brasil y los países que conforman África.
Hace poco estuve en Ruanda y puedo asegurarles que allí la lógica es la opuesta. En algunos temas importantes para nosotros, son ellos quienes marcan el camino.
Ruanda es actualmente el país con mayor representación femenina en la política. Esta es la conclusión de un estudio de ONU Mujeres que analizó el tema en 185 naciones. En el mismo estudio, Brasil ocupa el puesto 133. Allí, de los 80 escaños en la Cámara de Diputados, 50 están ocupados por mujeres, como la diputada Alphonsine Mirembe, con quien intercambié experiencias y lecciones aprendidas sobre políticas públicas y desarrollo.
Las mujeres también constituyen la mayoría en el Senado ruandés, ocupando 14 de los 26 escaños. Si bien el país cuenta con un marco legal que establece una cuota mínima del 30% de mujeres en el poder legislativo, la influencia femenina trasciende la ley y da forma a la nación.
En el mercado laboral, la ley garantiza la igualdad salarial entre hombres y mujeres que desempeñan las mismas funciones, mientras que en el resto del mundo, las mujeres siguen ganando, de media, un 37% menos.
Y Ruanda no solo destaca en la representación y el reconocimiento de las mujeres en el mercado laboral. El país se ha consolidado como un importante centro de desarrollo tecnológico y cuenta con uno de los centros de innovación líderes del continente africano: la Ciudad de la Innovación de Kigali, donde empresas emergentes, universidades y compañías conviven en un mismo ecosistema.
Ruanda también es pionera en la distribución de medicamentos mediante drones e inteligencia artificial, y ha prohibido el uso de bolsas de plástico no biodegradables desde hace casi 20 años.
Mi estancia en el país se centró en Kigali. Lo que vi fue una capital moderna y desarrollada, segura y bien cuidada, con gente acogedora y amable. Resulta difícil imaginar que este mismo territorio fuera escenario de una de las mayores masacres del siglo XX en 1994. Y fue de las cenizas de este genocidio que Ruanda inició una reconstrucción que hoy inspira al mundo a superar desafíos con los que la mayoría de los países aún luchan.
Para comprender este cambio radical, es necesario remontarse al pasado. Hasta la Primera Guerra Mundial, Ruanda estuvo ocupada por Alemania y gobernada por una monarquía. Tras el fin del conflicto, pasó a estar bajo dominio belga. La relación se deterioró y, en 1960, Bélgica concedió a Ruanda autonomía interna, abolió la monarquía y creó un gobierno de transición. El país se sumió en la inestabilidad política y la población sufrió durante décadas un intenso discurso de odio.
En abril de 1994, el entonces presidente Juvénal Habyarimana falleció en un accidente aéreo. El odio acumulado se transformó en violencia. Milicias, con apoyo gubernamental, atacaron sistemáticamente a un grupo social. Mediante mensajes radiofónicos, se incitó a la población a participar en las ejecuciones extrajudiciales y a armarse como mejor pudieron, utilizando incluso machetes, piedras y trozos de madera.
En cien días, casi un millón de personas fueron asesinadas. Mientras el mundo permanecía impasible, Paul Kagame, exiliado en Uganda, invadió Ruanda con el ejército que había formado y puso fin al genocidio. Kagame se convirtió en vicepresidente de Ruanda y asumió la presidencia con un mandato provisional a partir del año 2000. Desde entonces, se ha perpetuado en el poder mediante sucesivas reelecciones.
Ruanda quedó devastada por la masacre. La mayoría de los hombres murieron, fueron asesinados, huyeron o fueron encarcelados. Las mujeres desempeñaron un papel fundamental en la reconstrucción del país y llegaron a ocupar puestos de poder, una dinámica que continúa hasta nuestros días.
La juventud también desempeña un papel fundamental en esta historia. En Kigali, conocí a Juliana Muganza, quien, con menos de 30 años, dirige la Junta de Desarrollo de Ruanda, el organismo responsable del desarrollo económico del país. Al igual que ella, hay muchos otros jóvenes al frente de instituciones estratégicas en Ruanda.
El país no oculta su pasado. Se debate abiertamente, con el entendimiento de que es necesario revisarlo para que tragedias como el genocidio no se repitan jamás. Ruanda ha alcanzado la paz y ha optado por el perdón en lugar de la venganza.
Uno de los muchos símbolos de esta unión son los cestas de la paz, cestas ageseke Tejidas con sisal por mujeres de diferentes grupos sociales, reconstruyendo lazos mientras entrelazan fibras.
Existen críticas al país. La falta de alternancia en el poder es una de ellas. Algunos afirman que Kagame gobierna Ruanda con mano de hierro y no deja espacio para la oposición. En tan poco tiempo, no he recabado suficiente información para formarme una opinión sobre estas acusaciones. Tampoco he percibido indicios de ello en mis viajes.
Lo que encontré fue un país lleno de alegría, con un firme compromiso con el desarrollo económico y social y una voluntad inquebrantable de progresar. Tras todo lo presenciado, regreso con la certeza de que debemos seguir de cerca a Ruanda, un país del que rara vez se habla, pero que puede enseñarnos valiosas lecciones.
*Este es un artículo de opinión, responsabilidad del autor, y no refleja la opinión de Brasil 247.
