Cuando las imágenes periodísticas recurren a la falsificación

Muchos de mis colegas, investigadores en periodismo, poseen un profundo conocimiento de las llamadas noticias falsas. Desde la perspectiva de la teoría periodística, la noticia es un concepto que presupone un protocolo riguroso de investigación, reportaje, verificación de datos, entrevistas, análisis y reflexión. Este protocolo eleva un acontecimiento a la categoría de noticia; por lo tanto, es necesario tomarse ciertas libertades para alcanzar el mayor grado posible de supuesta objetividad.

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Si una noticia se origina a partir de este proceso, jamás podrá considerarse falsa. Por lo tanto, la noticia falsa es una contradicción en sí misma. No encuentra fundamento semántico en la relación entre noticias y mentiras. Si es una mentira, no es noticia. Si es noticia, considerando el protocolo mencionado, no puede ser falsa.

El concepto de noticia impregna todos los géneros periodísticos. El procedimiento de investigación en el fotoperiodismo, en su búsqueda de la mayor objetividad posible, es el mismo. El fotoperiodista debe extraer, con su equipo y habilidad, imágenes que revelen la realidad y ofrecer este escenario al público. El fotoperiodismo es la ventana a través de la cual el público busca información. Y el reportaje, obviamente, tiene este carácter.

Al igual que las infografías en la década de 80, Folha de S. Paulo se ha visto recientemente deslumbrada por el uso excesivo de la técnica de edición conocida como "exposición múltiple". Esta consiste en capturar varias imágenes que, mediante un software específico, se superponen, generando así una nueva imagen creada artificialmente. Sigue siendo una herramienta importante para la práctica diaria del periodismo, sobre todo cuando existen fines artísticos, como en la elaboración de reportajes para secciones culturales o deportivas, o para ilustrar artículos especiales cuya naturaleza permite cierta libertad estética.

Sin embargo, Folha distorsiona el uso del recurso y, aunque explica el uso de este método en el pie de foto, su propósito socava gravemente el papel del fotoperiodismo. La superposición transgrede la realidad cotidiana para generar entornos discursivos disonantes con respecto a esta realidad. 

El sábado 14, Folha utilizó la técnica de la sobreexposición múltiple en su portada con una imagen confusa de la ministra Marina Silva, cuya foto se fusiona con la de un bosque. Este jueves 19, la misma técnica generó un escenario ficticio que intenta recrear sucesos del pasado que provocaron reflexiones políticas (como el de Estadão, cuando una espada hirió a la presidenta Dilma, por ejemplo) y debate, sin distorsionar el entorno. La imagen publicada en Folha carece de todo esto. La fotografía de la reportera y fotógrafa Gabriela Biló muestra al presidente Lula frente a un cristal con un fragmento de bala apuntando a su corazón.

La controversia surgió de un análisis semiótico de esta imagen creada con realismo, aunque este escenario no ocurrió en realidad. Muchos la consideraron una obra de arte fotográfico. Otros la interpretaron como una incitación al odio con el objetivo de asesinar al presidente o generar un mayor conflicto ideológico. Lo que sí es cierto es que tras el montaje había intenciones claras, vinculadas a la cultura beligerante que nos ha aquejado en los últimos años.

El recurso, como ya se ha dicho, es importante y tiende a ampliar las posibilidades del trabajo periodístico. Sin embargo, su uso debe ser examinado con rigor ético, para que el público comprenda de inmediato que se trata de un montaje, no de la realidad. Folha no suscitó tal reflexión, imponiendo una imagen controvertida, fruto de la imaginación de quien la diseñó.

Al igual que las «noticias falsas» (!?), la mentira de los tiempos modernos llega disfrazada de periodismo, con titular, subtítulo, foto, texto y pie de foto. Se difunde rápidamente porque su estructura, de forma deshonesta, incorpora la estética que construyó la credibilidad periodística. 

El fotoperiodismo también goza de la confianza pública, ya que la gente cree obtener una perspectiva de la vida cotidiana a través de la imagen. Cuando una imagen se manipula deliberadamente para crear un ambiente diferente, la información se distorsiona y altera, pero se presenta como periodismo. Por lo tanto, no cumple con el protocolo conceptual de la noticia. Entonces se convierte en falsa.