Reflexiones sobre el negacionismo en Alemania, Sean Penn y los nuevos tiempos de la humanidad.

Estimados lectores, sé que el título de este artículo les parece curioso. Pero les daré contexto y pronto comprenderán por qué lo elegí. Voltaire ya dijo en el siglo XVIII que «la duda no es agradable, pero la certeza es absurda» y, de hecho, cuando se trata del futuro de la humanidad, cualquier afirmación parece cada vez más inapropiada. Es un hecho que nos encontramos en un momento en el que hay muchas más preguntas que respuestas sobre el destino de la humanidad en la Tierra. Realidades que no eran evidentes hasta hace poco ahora están presentes en diversas áreas: Brasil está gobernado por un neonazi, el calentamiento global muestra cada vez más sus consecuencias y la pandemia de COVID-19 parece cada día más impredecible.

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Bien, ¿cómo reacciona la humanidad a todo esto? Sin confundir el dualismo existencial con algún tipo de maniqueísmo simplista, es evidente que la humanidad está dividida en dos. En términos políticos, fundamentalmente hay quienes se alinean con el humanismo y quienes se oponen a él o simplemente lo ignoran según sus propios intereses egocéntricos. Específicamente en lo que respecta a la pandemia —que es el tema principal de este artículo—, este dualismo es evidente entre quienes creen en los esfuerzos científicos de la humanidad y quienes se oponen a ellos. Y necesitamos una pandemia mundial para comprender la inmensa cantidad de personas que aún viven mentalmente "antes de la Ilustración".

Bien, nuestro título anterior consta de tres partes, y pasemos a la primera. Alemania es hoy un país libre, moderno y progresista en términos sociales e ideológicos, al menos en comparación con el resto del mundo. En términos de conciencia social y comunitaria, y consecuentemente, política y electoral, la sociedad alemana es incomparable, por ejemplo, a la brasileña o la estadounidense, mostrándose a años luz por delante de ellas. En mi opinión, como educador que trabajó con todos los niveles estudiantiles antes de convertirme en profesor académico, la razón de esta realidad se estructura en dos pilares. Ambos son bastante obvios: el primero es una educación pública decente, ofrecida satisfactoriamente a todos, que evita que un porcentaje tan alarmantemente alto de la población crea en noticias falsas y sea tan ignorante sociopolíticamente, como vemos en los otros dos países mencionados. Y el segundo es el hecho de que los medios de comunicación aquí no son completamente privados ni propiedad de unas pocas familias, como en Brasil, al mejor estilo del coronelismo federal. Aquí no hay, ni de lejos, ninguna empresa con el poder de Globo o Record. O de Fox News en Estados Unidos. Y estos dos pilares, en mi opinión, garantizan a la sociedad alemana la integridad de la que carecen las sociedades brasileña y estadounidense.

Pero a pesar de todo esto, incluso si se ofrecen las herramientas necesarias para evitar caer en el profundo abismo de la ignorancia y la anticiencia, no podemos escapar de lo que los seres humanos a veces llevan en su esencia. Son lo que son, y siempre habrá quienes conspiren por la falsedad, y en consecuencia, quienes beban de esta conspiración. Por ello, hoy en día, al entrar en cualquier librería alemana, ya sea física o virtual, se encuentran entre los más vendidos libros negacionistas, escritos por autores alemanes para lectores alemanes. Tras la decepción inicial, lo que me provoca gran reflexión en este escenario es la cuestión de la libertad que existe en la sociedad alemana para la propagación de noticias falsas y teorías conspirativas y negacionistas. Bien, profundicemos en este tema.

Los fantasmas del nazismo aún acechan a la sociedad alemana, y creo que esto continuará por mucho tiempo. Las consecuencias de todo lo que Hitler predicó y logró están presentes en absolutamente todo lo que sucede en el universo y en la vida cotidiana de los habitantes de Alemania. Esta es, en gran medida, la razón por la que, afortunadamente, la libertad de expresión se toma tan en serio. El problema surge cuando se plantea la pregunta de "¿dónde está la delgada línea que separa la libertad de expresión de la lucha contra la ilegalidad?". Este tema es muy amplio, pero en este artículo nos centraremos única y específicamente en el concepto de negacionismo. Consideremos lo siguiente: en Alemania está prohibido negar la existencia del Holocausto, una ley lógicamente correcta y necesaria. Pero sí se permite afirmar, publicar y difundir la idea de que la pandemia de COVID-19 es falsa, que la vacuna es un arma química y otras falacias similares. ¿Dónde debería trazarse, en última instancia, esta línea? ¿Cuál debería ser el límite? ¿Debería permitirse afirmar abiertamente que 2 + 2 = 5 (como dijo el gran Orwell)?

Bueno, el argumento de las autoridades es el siguiente: si prohibimos la venta de este tipo de material a plena luz del día, saldrá a la luz. Y esto sería mucho peor, ya que sería mucho más difícil de controlar. Al estar en los estantes de las librerías más grandes, al menos sabemos dónde está el libro y tenemos una idea de cuánta gente lo compra, en qué regiones se compra más, etc. Personalmente, estoy de acuerdo con el argumento. Pero creo que no es del todo suficiente. Creo que estos libros deberían seguir vendiéndose libremente, pero deberían llevar un sello que comunique y advierta al lector que el Instituto Robert Koch (la agencia federal alemana responsable de la investigación, el control y la prevención de enfermedades) desaprueba el contenido de este material con fundamento científico. Pero tal sello nunca se colocará en los libros alemanes, también por las cicatrices eternas del nazismo. Por lo tanto, los sellos de libros que podrían asemejarse a estrellas amarillas en las personas quedan descartados rápidamente. Lamentablemente, la misma lógica se aplicó a la desaprobación del Pasaporte Verde (un documento que recibirían las personas vacunadas), algo que se ha utilizado con mucho éxito en Israel, por ejemplo.

Antes de continuar, debo añadir un punto que no puedo omitir. ¿Qué pasa con las librerías que venden libros tan negacionistas? Bueno, aquí prevalece la repugnante lógica capitalista: «No tengo alma, vendo cualquier cosa; al fin y al cabo, mi adoración es por el Capital». Así, la gran mayoría de las librerías alemanas lo hacen, felices de tener otro best seller en sus catálogos, sin importar lo dañino que pueda ser para la humanidad. Lógicamente, hay librerías comprometidas con la verdad y con la lucha contra las teorías de la conspiración, que renuncian a cualquier ganancia sucia por la venta de tales materiales. Pero, en un mundo capitalista, por desgracia, estas constituyen una minoría.

Retrocedamos. Y ahora llegamos a la segunda parte del título de este artículo. ¿Qué lugar ocupa el actor y activista social y político Sean Penn en todo esto? Bueno, Penn, además de ser mi actor favorito, es un ser humano innegablemente interesante. Judío estadounidense de izquierdas y humanista, siempre ha criticado a Bush y Trump, defendido a Cuba y Venezuela, y visitado lugares catastróficos como Irak, Irán y Pakistán para llevar ayuda internacional. Dedica gran parte de su vida a la institución que fundó, CORE (Community Organized Relief Effort), una organización sin fines de lucro que sirve a Haití, las Bahamas, el Caribe y Puerto Rico, además de a Estados Unidos. Ah, y entrevistó a El Chapo, algo que también pocas personas pueden hacer. En fin, dejando de lado los elogios, Penn está incluido en este artículo por la siguiente razón: hace unos días declaró que si todo el equipo de la serie de televisión 'Gaslit' (un thriller político en el que es uno de los actores principales) no está completamente vacunado, ya no actuará en el programa. ¿Por qué es esto tan importante? Penn es la primera persona mundialmente famosa e influyente en asumir este cargo, bajo la mirada de todo el planeta y desafiando los engranajes de la multimillonaria industria del entretenimiento. El viernes pasado (20.8 de agosto), en una entrevista con Stephen Colbert, Penn habló en televisión nacional sobre el concepto de "interdependencia", es decir, cómo no es posible superar una pandemia si existen grupos en la sociedad que actúan a favor del virus y no en contra.

Finalmente, llegamos al tercer concepto del título del artículo: la idea de que muy posiblemente estemos entrando en una nueva era para la humanidad, una nueva época en la que el virus de la COVID-19 y/o sus variantes siempre estarán presentes, ya que la humanidad no podrá erradicarlo gracias a un segmento de la población que, siendo negacionista y opuesto a la ciencia, rompe el ciclo necesario para lograr una cura. Imaginemos: si esto sucede, ¿se volverán permanentes las medidas de prevención vigentes? ¿Mascarillas, distanciamiento social, pruebas de salud para diversas ocasiones, contacto físico limitado, dosis de vacunas renovadas anualmente? ¿Les resultará gracioso a las futuras generaciones pensar que sus padres alguna vez entraron a las tiendas sin mascarillas y que el saludo universal entre dos personas consistía en darse la mano? Todo es posible en este momento. La humanidad parece saber cada vez menos sobre su futuro.

En Alemania, actualmente hay 69,4 millones de adultos, es decir, personas que podrían y deberían vacunarse. De ellos, 17,8 millones se negaron a vacunarse (datos publicados en el Berliner Zeitung el 5 de agosto de 2021). Esta cifra significa que una de cada cuatro personas es negacionista de las vacunas o, como se dice en alemán, un "Impfgegner" ("opositor a las vacunas"). Además, un estudio realizado por el proyecto COSMO (Monitoreo Instantáneo de la COVID-19) de la Universidad de Erfurt indica que las personas que se negaron a vacunarse, además de representar un peligro para la sociedad simplemente por ser posibles portadoras del virus, también son las menos propensas a obedecer las normas de prevención de la enfermedad: las cumplen aproximadamente un 10 % menos que quienes se vacunaron.

¿Y quiénes son exactamente los casi 18 millones de adultos "antivacunas" en Alemania? Pues bien, para sorpresa de nadie, quienes encabezan esta lista son la extrema derecha, los neonazis, los supremacistas blancos, etc. De todos los principales partidos alemanes, el único que siempre se opone a la vacunación cuando se le da la oportunidad es la AfD. Sí, la AfD es el partido neonazi alemán en su forma actual y es el partido hermano del movimiento de Bolsonaro en Alemania, al que pertenece la neonazi más "respetada" del momento, Beatrix von Storch, quien fue invitada de honor de la familia Bolsonaro hace unas semanas. En otras palabras, todo dentro de la coherencia política del mundo actual.

Pero cabe decir que, aunque los nazis dominan el ámbito de la anticiencia, no son los únicos que lo habitan. Desafortunadamente, hay personas de todo el espectro político. Incluso hay humanistas que no pueden escapar de las garras de las teorías conspirativas. Personalmente, he conocido a algunos de ellos recientemente… Merecería un estudio psicológico y sociológico…

En resumen, hoy no es fácil y el mañana es incierto. Pero seguimos adelante. Y esperamos que el ejemplo de Sean Penn inspire a otras personas influyentes a hacer lo mismo, porque el negacionismo debe combatirse activamente, ya que —probablemente por desgracia— todos estamos conectados.

Y para concluir este artículo sobre un tema tan serio y deprimente, les traigo un fragmento de la entrevista de Penn con Colbert que también nos enseña, de una manera diferente, cómo sobrellevar el caos que vivimos en este planeta. Tras hablar de la enfermedad, el activismo y el acto de hacer el bien en el mundo, el entrevistador le pregunta: «Te pones en situaciones de crisis y te involucras en las necesidades de estas personas. ¿Cómo combates el desánimo, especialmente viendo el mundo actual?». Penn, con expresión seria pero complacida, responde de inmediato, incluso antes de que la cámara vuelva a enfocarlo: «Vodka con tónica».