Si se calla, ya está muerto; tienen que liberar a Garotinho.

La detención no pudo haber sido más simbólica: el exgobernador fue literalmente sacado del aire por la Policía Federal mientras presentaba el "Show do Garotinho" ayer por la mañana en Radio Tupi en Río de Janeiro.

Una escena que no necesita descripción: se suponía que debía dejar de hablar.

Independientemente de lo que dijera, su derecho a la libertad de expresión está garantizado por la Constitución de 1988.

Sin embargo, un juez electoral llamado Ralph Manhães optó por ignorar la ley suprema que debía acatar. Y cometió un acto de censura, como él mismo aclaró en la justificación de su detención:

"Es evidente que la bravuconería del acusado no conoce límites, y el Poder Judicial no puede acobardarse ni doblegarse ante sus acusaciones infundadas e irresponsables. Las acusaciones contra miembros del Poder Judicial formuladas de manera tan frívola constituyen un arrebato irresponsable de imaginación."

A juzgar por su revelación más impactante —las fotos de Sérgio Cabral en el escándalo del intercambio de servilletas, la primera señal, en 2012, de sus actividades corruptas, que se confirmarían en 2016— no se puede decir que sea precisamente un calumniador.

Si estuviera difamando a alguien, el procedimiento legal sería que esa persona lo demandara, no que un juez lo arrestara antes incluso de que se probara la difamación.

Otra muestra de que el objetivo era únicamente silenciar a Garotinho fue la decisión de ponerlo bajo arresto domiciliario, sin acceso a medios de comunicación y lejos de la emisora ​​de radio, en otro municipio.

En comparación, en la década de 1840 no existía censura de prensa; cuando a alguna autoridad gubernamental no le gustaba lo que escribía un periodista, lo reclutaban en el ejército para defender el imperio en una de las revueltas separatistas.

Dado que la mayoría de los periódicos contaban con un solo periodista en plantilla, ser despedido equivalía prácticamente al fin de la publicación.

La decisión del juez electoral debería ser revocada en tribunales superiores porque afecta no solo a Garotinho —que es locutor de radio— sino a todos los periodistas y, por extensión, a la democracia brasileña.

Cuando quieren acabar con la democracia, atacan primero a la prensa.

La presidenta del Supremo Tribunal Federal, Carmen Lúcia, dijo el otro día: "Callarse ha muerto".

Si se calla, ya está muerto; tienen que liberar a Garotinho.