Sobre lagartos y otras criaturas

Corría el año 2009, para ser más precisos. En diciembre, la cadena Globo presentó una serie de reportajes titulados "Brasil que sufre hambre". La narradora, que se identificó como la reportera Fátima Bernardes, afirmó, entre otras cosas, que vivíamos en un país donde una parte de la población padecía hambre y se mantenía alejada de la prosperidad.

La historia de ese día conmocionó al mundo. El reportero Marcelo Canellas mostró la hambruna que azotaba la ciudad de Araçuai, en Minas Gerais. Las imágenes, inspiradas en el libro de João Cabral de Melo Neto, "Morte e Vinda Severino", aparecen crudas y sin filtros en el horario estelar de la televisión brasileña.

Aquella semana, como ocurriría durante mucho tiempo, la miseria de los pobres sirvió como anzuelo para atraer público y conmover a todos.

Tras los informes que describían la hambruna en el noreste de Brasil, el periódico Jornal do Brasil, en 1983, publicó en su portada la foto de un hombre exhibiendo un calango, un lagarto que habita en la región noreste de Brasil. El titular decía: «Los cearenses comen lagartijas para no morir de hambre». Esto no reflejaba la realidad, ni a nivel local ni en toda la región noreste. Y durante mucho tiempo, la gente vivió con este estigma, creado por alguien que seguramente pensó que esa imagen serviría para vender el periódico de Río de Janeiro.

Durante mucho tiempo me pregunté dónde, en medio de la miseria del noreste, la región donde vivo, la gente come lagartijas. Porque tengo 54 años y nunca he visto ni oído hablar de nadie cerca, ni siquiera lejos, salvo por informes de gente del sureste, que haya comido una lagartija de esta especie.

Después de tantos años, el hambre ha disminuido considerablemente gracias a diversos programas sociales implementados para beneficiar a todos los pobres de Brasil. ¡Sí! Porque la pobreza no es exclusiva del Nordeste. Está presente en todas las ciudades. En algunas más que en otras, pero existe.

Hoy, lo impactante es la "Farinata". Es una ración humana que el actual alcalde de São Paulo intenta implementar como parte de un programa para combatir el hambre entre los pobres. Está hecha con alimentos que de otro modo serían desechados por la industria o el comercio y está a punto de caducar.

São Paulo es hoy para la prensa lo que un día fue el Nordeste: se ha convertido en titular de periódico: "La Farinata de Doria".