Zé Keti: Yo soy samba
A pesar de sufrir un derrame cerebral, Zé Keti continuó componiendo y cantando.
Río - Sheila me llama: "Voy al teatro a ver un espectáculo que celebra el Día Nacional de la Samba y el centenario de Zé Keti".
CORTE A:
INT. TEATRO VASQUES, MOGI DAS CRUZES - NOCHE
En su interior se presenta un espectáculo en homenaje a la samba y al centenario de Zé Keti, uno de los samba más célebres de Brasil.
Zé Keti, también conocido como José Flores de Jesús, nació el 16 de septiembre de 1921 -aunque fue registrado el 6 de octubre- en el barrio de Inhaúma, un suburbio de Río de Janeiro.
Hijo de Josué Vale da Cruz, un marinero que tocaba el cavaquinho (un pequeño instrumento de cuerda brasileño), y nieto del flautista y pianista João Dionísio Santana, creció escuchando las canciones de su abuelo y su padre.
Siempre rodeado de la musicalidad de su familia, las colinas y las afueras de la ciudad, e interactuando con grandes figuras como Pixinguinha y Cândido das Neves, el joven José Flores se interesó rápidamente por la música. Por su buen comportamiento, se ganó el apodo de Zé Quietinho (Joe el Tranquilo). De este apodo surgió su nombre artístico: Zé Keti.
En 1924, se fue a vivir a Bangu, a casa de su abuelo. Tras su fallecimiento en 1928, se mudó a la calle Dona Clara, en el barrio de Piedade. A los 13 años, Geraldo Cunha, compositor de la Estação Primeira de Mangueira, lo llevó a ver los ensayos de la escuela de samba. En su primer contacto con la música de la favela, el tímido y retraído muchacho se enamoró de inmediato de la samba. Desde entonces, cantó sobre la samba, las favelas, la astucia callejera y sus amores.
El compositor es considerado por el compositor y productor musical Eduardo Gudin como uno de los cinco principales nombres de la historia de la samba carioca, junto a Paulinho da Viola, Elton Medeiros, Nelson Cavaquinho y Cartola.
Un músico de samba de primera, Zé Keti es considerado uno de los grandes cronistas de la vida en las favelas. El periodista Ruy Castro escribió: «Todas las sambas de Zé Keti cuentan una historia de la favela. No sé si alguna vez vivió en una favela, pero ¿y qué? Dorival Caymmi no sabía nadar y nadie hablaba del mar como él».
Eso es un artista.
Zé Keti, que, según el dibujante Jaguar -con quien el samba tuvo muchas borracheras- nunca tocaba ningún instrumento, a principios de la década de 1940, cuando todavía trabajaba como pescadero, se unió al ala de compositores de Portela y en los años siguientes compuso varios éxitos, como "Tio Sam no Samba", con Felisberto Martins, en 1946; "Amor passageiro" y "Amar é bom", en sociedad con Jorge Abdala.
A principios de la década de 1940, mientras todavía trabajaba como pescadero, Zé Keti se unió al ala de compositores de Portela y en los años siguientes compuso varios éxitos, como "Tio Sam no Samba", con Felisberto Martins, en 1946; "Amor passageiro" y "Amar é bom", en asociación con Jorge Abala.
El talento y la creatividad de Zé Keti llevaron su música mucho más allá de las favelas y las estaciones de radio, convirtiéndolo en una figura destacada en películas clave del llamado movimiento Cinema Novo.
De su amistad con Nelson Pereira dos Santos surgió la invitación para trabajar en el cine, lo que llevó, en 1955, a que la brillante "A Voz do Morro" -considerada una de las mejores sambas de todos los tiempos, grabada por el cantante Jorge Goulart- fuera incluida en la banda sonora de "Rio 40 graus", la película inaugural del Cinema Novo.
La asociación con el director dio como resultado dos películas más: "Rio Zona Norte", de 1957, con Grande Otelo interpretando a un cantante y compositor fuertemente inspirado en el propio Zé, y "Boca de Ouro", de 1962.
“Zé Keti logró que la samba de las comunidades y las colinas de la zona norte se conectara con otras formas de arte. Fue la consagración de la samba”, dijo Geisa, una de las hijas del samba.
En los años 60, Zé Keti conoció a Paulo César Batista de Faria, un banquero, en la discoteca 'Zicartola' –un bastión de la samba interpretada por Cartola y Doña Zica, en un edificio de dos pisos en la Rua da Carioca, 53, en el centro de Río– a quien Zé Keti pronto apodó Paulinho da Viola. Con él, en 1962, formó el grupo “A Voz do Morro” (La Voz del Cerro). El grupo también incluía a los músicos de samba Elton Medeiros, Anescarzinho do Salgueiro, Jair do Cavaquinho, José da Cruz, Oscar Bigode y Nelson Sargento.
A mediados de la década de 1960, junto a Nara Leão, Zé Keti protagonizó uno de los espectáculos más significativos de la década de 60, el espectáculo "Opinião", considerado uno de los primeros trabajos artísticos de oposición al régimen militar.
El 'teatro comprometido' producido por el Teatro Arena; concebido por el Centro de Cultura Popular (CPC) de la Unión Nacional de Estudiantes (UNE) - institución que, a esa altura, había sido ilegalizada por el régimen militar instaurado en Brasil -; creado por Oduvaldo Vianna Filho, Ferreira Gullar, Paulo Pontes y Armando Costa y dirigido por Augusto Boal, fue lanzado en diciembre de 1964.
Con canciones de Zé Keti, como los éxitos "Diz que fui por aí", "O Favelado", "Nega Dita", "Cicatriz" y la samba que da título al espectáculo "Opinião", el espectáculo conmovió a la opinión pública y desafió la censura. Su impacto se puede medir por el hecho de que inspiró los nombres de un periódico de izquierda, un teatro, el grupo teatral que representó la obra y el segundo álbum de Nara.
Con el éxito de "Opinião", el compositor grabó su primer álbum: "Sucessos de Zé Keti", lanzado por el sello pernambucano Mocambo, de la fábrica de discos Rozenblit, que presenta una bella caricatura en la portada, sin la firma del autor.
El LP, un clásico de la Música Popular Brasileña (MPB), contó con once composiciones originales; éxitos como "Máscara Negra" -grabada posteriormente por Dalva de Oliveira-; "Acender as velas" - interpretada por Elis Regina - y también "Opinião"; "Vestido Tubinho" y "Diz que fui por aí", entre otros.
En los años siguientes, marcado por la dictadura y viviendo un período de ostracismo, Zé Keti se trasladó a São Paulo en 1980. Vivió en la Plaza Roosevelt, en la calle Gravataí, tercer piso, apartamento 41.
Durante este período vivió entre São Paulo y Mogi das Cruzes, donde hizo grandes amigos, entre ellos el samba mogiense José Luiz da Silva, conocido como Rabicho Luiz, con quien Zé Keti compuso 'A Portela me chamou', “Essa dona” y “Quando fui por aí”.
Después de pasar diez años en São Paulo, y con su situación agravada por un derrame cerebral sufrido en 1987, el artista regresó a Río por insistencia de sus hijos: "Ya no podía vivir solo allí", dijo Geisa.
A pesar de sufrir un derrame cerebral, Zé Keti continuó componiendo y cantando y, en 1996, lanzó el CD "75 anos de samba" y participó en un espectáculo con la Velha Guarda da Portela y Marisa Montes.
En los últimos años, con su salud deteriorada, el compositor, que sufría de hipertensión y presentaba signos de arteriosclerosis, pasaba los días viendo televisión y sólo salía de su casa –en Inhaúma, zona norte de Río– para recibir homenajes.
Tres años después, el 14 de noviembre de 1999, Zé Keti falleció a la edad de 78 años. El compositor dejó cinco hijos y una obra que es referencia para muchos artistas de samba y MPB.
*Este es un artículo de opinión, responsabilidad del autor, y no refleja la opinión de Brasil 247.