Itaipú celebra 40 años triplicando la diversidad vegetal dentro de su área protegida

247 - Un estudio sin precedentes realizado por la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) reveló que la zona de protección del embalse de Itaipú Binacional alcanzó un hito histórico: en cuatro décadas, la diversidad de especies vegetales casi se ha triplicado. El estudio se presentó en Foz do Iguaçu (PR) durante un seminario celebrado el jueves (18).

Según la investigación, la región ha crecido de 139 especies plantadas al inicio de la formación del lago Itaipú a 397 especies de árboles y arbustos registradas actualmente. Se registraron más de 55 especies de plantas en 400 parcelas de muestreo distribuidas entre Foz do Iguaçu y Guaíra, lo que demuestra la consolidación de un ecosistema cada vez más rico y relevante.

Del cinturón de plantación al bosque consolidado

El inventario indica que el área protegida, creada en la década de 1970, ha evolucionado de una franja de reforestación aislada a un entorno integrado con parques nacionales y reservas naturales. Hoy en día, la franja de 30 hectáreas actúa como un corredor ecológico que conecta el Parque Nacional del Iguazú, el Parque Nacional de Ilha Grande y remanentes de la Mata Atlántica.

Entre los aspectos más destacados del estudio se encuentran especies nativas como el angico rojo, el ipês de diversos colores, la peroba, el jequitibá, y árboles frutales como el araticum, la jabuticaba, la pitanga y la gabiroba. El estudio también muestra que la fauna local (aves, mamíferos pequeños y medianos) desempeña un papel esencial en la dispersión de semillas, fortaleciendo la regeneración natural.

Restauración ambiental y seguridad hídrica

Para el director general brasileño de Itaipú, Enio Verri, los resultados refuerzan la importancia de la gestión ambiental de la empresa.

“Invertir en acciones como estas, además de muchas otras que protegen nuestro lago, ayuda a combatir el cambio climático y garantiza la disponibilidad de nuestra materia prima, el agua, para que podamos seguir generando energía por más de 190 años más”, afirmó.

El gerente de la División de Áreas Protegidas de Itaipú, Luis Cesar Rodrigues da Silva, destacó el avance de las prácticas de reforestación:

“La vegetación plantada durante décadas se está consolidando como un ecosistema funcional y resiliente, desempeñando un papel relevante en la conservación de la fauna y la flora de la Mata Atlántica y en la protección hídrica del embalse”.

Investigación científica y modelo de referencia

La coordinadora del inventario, investigadora de Embrapa Florestas, Maria Augusta Doetzer Rosot, destacó los avances obtenidos:

Si consideramos que, antes del lago, lo que existían eran áreas de cultivo o degradación, esta primera etapa del inventario muestra la evolución y el aumento de la diversidad. Es un bosque aún en proceso de restauración, pero ya podemos observar las mejoras ambientales y la eficacia de la zona de protección del embalse.

El estudio, de cinco años de duración, va más allá de la flora: incluye análisis de la fauna, las reservas de carbono, la diversidad genética de los árboles y el uso de tecnologías de teledetección. Las siguientes fases deberían incorporar indicadores como la riqueza de epífitas y la abundancia de lombrices de tierra, esenciales para evaluar la calidad ambiental de la región.

Referencia para otras centrales hidroeléctricas

Itaipú ya es reconocida como un modelo para la gestión de bordes de embalses. Los datos obtenidos deberían orientar la planificación de la vegetación a largo plazo e inspirar a otras centrales hidroeléctricas del país a adoptar prácticas similares de restauración y conservación.

El inventario, fruto de una asociación entre las unidades de Itaipu y Embrapa en Paraná y São Paulo, consolida la zona de protección de la usina como uno de los más importantes ejemplos de restauración ambiental en Brasil, garantizando no sólo la biodiversidad, sino también la seguridad hídrica y energética para el futuro.