Bahía es una sola entidad, no se puede dividir.

Elieser Cesar_Bahia 247 - Conocida como la nueva frontera agrícola del estado, la región occidental de Bahía cuenta con 14 municipios dentro de su Territorio Identitario, 1,2 millones de habitantes, el 4,11% de los bienes producidos en suelo bahiano (alrededor de R$ 121,5 millones según el PIB de 2008), 1 millón de hectáreas de soja, 350 de algodón, 200 de maíz, dos centros frutícolas, una potente agroindustria, 1 km del río São Francisco y un representante político cuya ambición es mayor que toda esta riqueza combinada: el diputado federal Oziel Oliveira (PDT-BA), ex alcalde de Luís Eduardo Magalhães, antes Mimoso do Oeste, y esposo de la alcaldesa de Barreiras, la ex diputada federal Jusmari de Oliveira.

Oziel es el autor de un proyecto que ha causado mucha controversia en los círculos políticos y empresariales de Bahía: dividir Bahía para crear el Estado de São Francisco. El nuevo estado estaría compuesto por 31 municipios, entre ellos Barreiras, Luís Eduardo Magalhães, São Desidério, Formosa do Rio Preto, Santa Maria da Vitória, Correntina, Barra, Serra do Ramalho y Carinhanha, divididos en tres regiones: Bahía Occidental, Cuenca del Río Corrente y Velho Chico. Sería prácticamente como Portugal y Austria juntos.

Esta no es una iniciativa nueva. De hecho, el ambicioso Oziel, quien aspira a una futura candidatura a gobernador (en referencia a su esposa, Jusmari) tras la división territorial, revivió un antiguo proyecto, aprovechando el debate en el Congreso Nacional sobre la propuesta de crear 11 nuevos estados, entre ellos Carajás y Tapajós, separados de Pará. Originalmente impulsada por el congresista Xavier de Oliveira (¿podría ser pariente?), la antigua iniciativa data de 1946 y proponía la creación del Estado de São Francisco, con su capital en Barreiras, cuyo nombre se cambiaría a Barão de Cotegipe, en homenaje al estadista de finales del Imperio, quien repartió territorios con la misma facilidad con que se corta un pastel de cumpleaños.

De crearse según lo previsto, el nuevo Estado tendrá una superficie de 173 kilómetros cuadrados y un PIB estimado de 10 millones de reales. En defensa de la separación, el diputado Oziel Oliveira cita cifras y fundamenta su argumento en lo que considera el aislamiento del occidente de Bahía: «Somos 1,2 millones de habitantes, más que la población de Uruguay, estamos a un promedio de 1 km de la capital de Bahía y sufrimos graves problemas de infraestructura». Según Oliveira, la creación del nuevo Estado, respaldada por un plebiscito, «es un clamor de toda la región».

El Estado de São Francisco reuniría municipios diversos. Por ejemplo, Barreiras, que cuenta con el mejor Índice de Desarrollo Humano (IDH) de la región y el tercero mejor de Bahía, y Cotegipe, que ocupa el puesto 340 de los 417 municipios de Bahía. Sin embargo, la creación del estado, que llevaría el nombre del Río de la Integración Nacional, no avanza sin contratiempos, como le hubiera gustado a Américo Vespucio de Occidente, en referencia al descubridor del río alrededor de 1501. Un estudio publicado por la Superintendencia de Estudios Económicos (SEI) de la Secretaría de Planificación de Bahía muestra que, de crearse hoy, el nuevo estado nacería con un déficit superior a los 800 millones de reales anuales, dado que los ingresos potenciales serían de 1.170 millones de reales frente a un costo anual de 2.000 millones de reales. La misma encuesta indicó que tan solo cuatro municipios – Barreiras, São Desidério, Luís Eduardo Magalhães y Correntina – representarían el 83,6% del PIB del nuevo estado, dejando a los municipios restantes en la indigencia, lo que agravaría las ya flagrantes desigualdades sociales.

El congresista, con su actitud defensiva, hace caso omiso y argumenta que el desarrollo futuro compensará los costos administrativos de la creación de un nuevo estado. Toda la clase política de Bahía se ha posicionado en contra de lo que considera oportunismo político. Esta reacción ha unido a adversarios políticos en Bahía, como el gobernador Jaques Wagner y el vicepresidente de Banca Corporativa de Caixa Econômica Federal, Geddel Vieira Lima.

«Bahía no puede dividirse. Crear un nuevo estado generaría gastos, no ingresos», afirmó Wagner. «Bahía es una, indivisible, diversa y única. Nadie separará al pueblo de Bahía», reiteró Geddel. El presidente de la Asamblea Legislativa, Marcelo Nilo, se mostró «totalmente en contra de la división de Bahía», señalando que el estado de Castro Alves, Octávio Mangabeira y Jorge Amado no puede dividirse. «Somos todos hermanos y debemos luchar por el bienestar de todos», declaró Nilo a Bahia247.

Aún en la Asamblea Legislativa, el líder del bloque PCS/PTN, Targino Machado, contribuyó a calmar al movimiento separatista liderado por Oziel Oliveira. "Es pura demagogia para ganar votos. ¿Quién será el candidato a gobernador y senador en este nuevo estado?", pregunta Machado, antes de dar a entender la respuesta: "Quieren repartirse el pastel para enriquecerse".

En un esfuerzo por integrar el oeste —durante mucho tiempo aislado de las demás regiones del Estado— el gobierno de Bahía apuesta por el proyecto del Ferrocarril Este-Oeste (Fiol), que será construido por el Gobierno Federal para conectar Ilhéus-BA con Figueirópolis, en el Estado de Tocantins, atravesando todo el estado de Bahía de este a oeste, con un costo de R$ 4,2 millones solo para el tramo de Bahía.

Ni siquiera la Hermana Dulce quería que Bahía estuviera dividida.

Incluso la Hermana Dulce, quien no se involucró en la política para dedicarse a asuntos más trascendentales, como la religión y la caridad, se opuso a la división de Bahía. A finales de la década de 80, cuando el entonces diputado federal Fernando Gomes, apodado "Fernando Cuma" —según el folclore político bahiano, llamado así porque solía decir "¿Cuma é isso mesmo?" (que se traduce aproximadamente como "¿Qué es eso realmente?")— intentó desmembrar Bahía, desde Vitória da Conquista hacia el sur, para crear el Estado de Santa Cruz, la Hermana Dulce firmó una enmienda popular contra la división. Con 435.252 firmas, el documento fue entregado por el entonces gobernador Waldir Pires al presidente de la Asamblea Nacional Constituyente, el diputado Ulysses Guimarães. Para bloquear el proyecto, el ejecutivo publicitario Duda Mendonça creó la campaña "Bahía no será dividida", en la que participaron artistas e intelectuales como Maria Bethânia y Jorge Amado. La autora de Gabriela, Clove and Cinnamon incluso dijo: "Nací bahiana y moriré bahiana".

¡Mira, Oziel, qué avispero has provocado!