Los evangélicos afirman que las mentiras son el vínculo entre Edir Macedo, Malafaia y Bolsonaro.

Marcelo Santos, en RBA - Tras negarse a participar en el debate entre los candidatos presidenciales promovido por Rede Globo, el jueves por la noche (4), el candidato Jair Bolsonaro (PSL) recibió una plataforma electoral privilegiada en el canal rival, Rede Record. Propiedad del obispo evangélico Edir Macedo, líder de la Iglesia Universal del Reino de Dios, quien en los últimos días ha expresado su apoyo a la candidatura del exmilitar, el canal realizó una entrevista de 30 minutos, de tono moderado, que se emitió a la hora del debate.

La conversación, dirigida por el periodista Eduardo Ribeiro, contó con la participación del vicepresidente de periodismo de Record, Douglas Tavolaro, y selló definitivamente la alianza entre Edir Macedo y Bolsonaro. Con más del 40% de la intención de voto entre los evangélicos, el candidato presidencial también realizó ayer una transmisión en compañía del pastor Silas Malafaia. Fue un día particularmente ajetreado para alguien que, según sus médicos, se encontraba convaleciente.

Uno de los coordinadores del Frente Evangélico por el Estado de Derecho, el pastor Ariovaldo Ramos, considera que la campaña promovida por los pastores expertos en medios de comunicación es "una distorsión, una falta de respeto a la libertad de conciencia de los fieles. Una falta de respeto a los límites de la autoridad espiritual".

Ariovaldo explica que la función de la autoridad espiritual es fomentar la libertad de conciencia, expresión y decisión. «Lo que hacen estos hermanos no se corresponde con el papel de un sacerdote y consejero espiritual. Utilizar el poder más intenso que existe, que es el poder de la fe, para chantajear o manipular es indignante», condenó.

El líder religioso también lamentó el uso de mentiras, especialmente las difundidas por algunos sectores evangélicos. Recientemente, el pastor Silas Malafaia difundió noticias falsas afirmando que el ataque sufrido por Bolsonaro en Juiz de Fora fue obra de un militante del PT que supuestamente asesora la campaña senatorial de Dilma. Al ser cuestionado, recurrió a su habitual cinismo para decir que "asesora" era una palabra ambigua y que no significaba que el hombre fuera su empleado ni que recibiera salario alguno.

«Estamos viendo a evangélicos involucrados en esto. Es aterrador porque una de las advertencias de las Escrituras es que las mentiras son hijas del diablo. Por lo tanto, servir a la mentira o recurrir a ella es hacer un pacto con el diablo. Es servirle. Es ser un anticristo. Es oponerse a Dios y a todo lo que nuestra fe proclama», enfatiza Ariovaldo.

Para él, la promoción deliberada de mentiras es lamentable. "Nos enfrentamos a lo que la Biblia llama 'hijos de Belial'. Personas que recurren a la mentira, la desvergüenza y la hipocresía para desviar a los fieles de la voluntad de Dios."

¿Qué pasó con los evangélicos?

El activista comunitario Francisco Silva (nombre ficticio debido a las amenazas recibidas) recuerda cómo la fe evangélica lo cautivó. «Fue una experiencia de iluminación ante el amor de Cristo. Nunca había sentido nada igual, nunca había experimentado algo tan real, tan cercano y abrumador». Ha dedicado los últimos 13 años a una intensa relación religiosa. Dirigió el grupo de acción social de su iglesia, fue voluntario y un líder juvenil.

A través de mensajes sobre la redención, canciones que trataban sobre la comunión y la amistad, la buena voluntad y la esperanza de que "la caña rota o la mecha humeante" sirvieran de combustible para su activismo en el movimiento estudiantil y en el apoyo a causas progresistas y humanitarias.

Pero lo que fue un claro ejemplo de compromiso social y fidelidad a los preceptos cristianos se convirtió en motivo de persecución y amenazas dentro de su propia comunidad religiosa. El simple hecho de oponerse al discurso de odio del candidato Jair Bolsonaro bastó para ser insultado por sus seguidores con apodos poco halagadores como "comunista de mierda", "escoria del infierno", "siervo del diablo", "vago", "terrorista criminal" y "pequeño militante extremista", además de ser vigilado virtualmente.

La gota que colmó el vaso fue cuando apoyó una protesta contra las reformas laborales llevadas a cabo por el gobierno de Temer. "En un grupo de WhatsApp de trabajadores de la iglesia, un hermano, un oficial de la policía militar, se burló del movimiento. Dijo que las actividades consistirían en 'comer pan con mortadela y ser golpeados por la policía'".

Francisco reaccionó y pidió que se respetara el derecho a la protesta. El hombre intensificó sus insultos y comenzó a publicar obscenidades y amenazas. "Escribió que lamentaba no tener su rifle en las manos en ese momento para 'dispararme en el cerebro a ver si aprendo algo'".

La amenaza del obrero y del soldado lo dejó perplejo. Los líderes no condenaron la violencia. Francisco y su familia abandonaron la comunidad donde había comenzado su camino en la fe evangélica. «Fue muy triste. Algunos amigos se fueron en solidaridad conmigo, y otros también se indignaron por el discurso de odio que se difundía, por un moralismo excluyente y por un tradicionalismo que expulsaba a todos aquellos que piensan diferente a lo que desea la jerarquía eclesiástica».

Casos como este no son infrecuentes. Defender la justicia, la verdad y la solidaridad se ha convertido, en los últimos años, en motivo de fuerte persecución dentro de gran parte de las denominaciones evangélicas. «Los evangélicos están sacando a la luz un ser inmenso y terrible que se ha estado gestando en su interior durante décadas. Esto no sucede de la noche a la mañana», explica Orivaldo Lopes Junior, profesor de Ciencias Sociales en la Universidad Federal de Rio Grande do Norte.

Según él, alrededor de 1960 el protestantismo, como se le llamaba entonces, experimentaba un renacimiento de libertad y esperanza. «Había unidad entre las iglesias tradicionales, pero recelo hacia las pentecostales. Organizaciones de unidad, como la Confederación Evangélica Brasileña, tenían una fuerte presencia social. Por ejemplo, en Recife, en 1962, se celebró la conferencia “Cristo y el Proceso Revolucionario Brasileño”, con la participación de teólogos, pastores e intelectuales», recuerda Lopes Junior.

Todo esto, sin embargo, fue reprimido y aplastado por el golpe de Estado de 1964. «Los individuos de miras estrechas, que jamás habrían logrado arraigarse en el mundo religioso de aquella época, aprovecharon la situación para expulsar a los líderes que defendían la unidad y el diálogo con la sociedad, y ocupar sus puestos, sometiéndose posteriormente a los militares. De un momento a otro, las iglesias dejaron de ser meros figurantes para entrar en el centro del poder», relata.

El “monstruo” creado hace cinco décadas, según el profesor, ha reaparecido con los movimientos de 2013. “La carta de protesta contra el gobierno federal que proponía un aumento de las consultas populares, las grabaciones de amenazas contra los candidatos del PT, el silencio respecto al golpe de Estado de 2016 y ahora, con toda su fuerza, el apoyo a un candidato que es todo lo contrario a los principios más elementales de la fe evangélica, como la fidelidad, el respeto a la vida, la tolerancia y el amor a los excluidos”, observa el profesor.

Para él, es como si parte de la Iglesia brasileña estuviera renunciando a todos "sus anillos de respeto, dignidad, responsabilidad histórica y coherencia" a cambio de sentir que están salvando "el moralismo, la heteronormatividad, el neoliberalismo, el fin del estado secular y su crecimiento desenfrenado como un fin en sí mismo", concluye el pastor bautista.

'El miedo moviliza'

El teólogo Caio Marçal, también víctima de "fuego amigo", relata haber recibido amenazas tras denunciar el llamado "voto del cayado pastoral", término utilizado para describir la práctica ilegal de coacción por parte de los pastores para obligar a sus feligreses a votar por sus candidatos.

«Hace poco, un conocido teólogo fundamentalista me atacó acusándome de defender a delincuentes y cosas por el estilo», afirma. También es educador, posee una maestría en sociología por la Universidad Federal de Minas Gerais, es organizador de la Red Fale y misionero evangélico en la Ocupación Rosa Leão en Belo Horizonte, que alberga a más de mil familias que luchan por una vivienda digna.

Cree que este movimiento es consecuencia del creciente neofundamentalismo y sus discursos plagados de teorías conspirativas y pánico moral. «El miedo moviliza a la gente». El neofundamentalismo y su lógica de guerra cultural representan un retorno al antiguo fundamentalismo estadounidense que surgió en las décadas de 1960 y 1970, a través de movimientos como la Mayoría Moral, con el telepredicador Jerry Falwell y el teólogo Francis Schaeffer.

El movimiento representó la acción más destacada de la llamada nueva derecha religiosa y actuó con el fin de implementar una agenda teológico-política articulada en torno a valores religiosos y morales. Al buscar impulsar una agenda política partidista, los activistas de la Mayoría Moral proclamaron que la sociedad estadounidense estaba amenazada por «grandes males», algo muy similar a la situación actual en Brasil.

"No es casualidad que este fenómeno de pánico moral se haya extendido a varios otros países. Curiosamente, siempre está vinculado a la derecha conservadora y al ultraliberalismo económico", denuncia.

Jesús socialista

Hace dieciocho años, cuando solo tenía 22, el escritor y profesor Jefferson Ramalho aspiraba a ser pastor en su iglesia. Sin embargo, fue expulsado por declarar que votaría por un candidato de izquierda, lo contrario de lo que recomendaba su denominación.

El pastor me dijo que, por haber elegido la izquierda, ya no habría lugar para mí allí, ni siquiera como simple miembro. Decidí estudiar y averiguar por qué la iglesia odia tanto a la izquierda. Descubrí que el mensaje de Jesús no tiene nada que ver con lo que muchas iglesias predican y enseñan hoy. La iglesia predica riqueza y prosperidad; Jesús predica sencillez. La iglesia predica meritocracia; Jesús predica compartir —enumera, tras haber escrito, en 2017, el libro «Jesús, el mayor socialista que jamás haya existido»—.

"Si los cristianos estuvieran abiertos a otras perspectivas y tuvieran acceso a otras obras de autores cristianos (además de los norteamericanos), verían que el mensaje de Jesús de Nazaret es totalmente compatible con las propuestas socialistas de plena inclusión, igualdad económica y social, solidaridad y, por supuesto, denuncia y lucha contra los privilegios de los más poderosos", argumenta el teólogo y doctorando en Historia por la Unicamp.

Privados de la iglesia

A pesar de llevar poco más de dos años en la Iglesia Presbiteriana Independiente de Cohab I, en la zona este de São Paulo, el pastor Nilton Lima fue informado en agosto de su destitución. «Una de las razones que dio la dirección es que soy "simpatizante del Partido de los Trabajadores" (PT), debido a mis opiniones políticas en Facebook».

Nilton explica que nunca ha utilizado el púlpito para expresar sus preferencias políticas o partidistas y que su labor pastoral se basa en "el trabajo social, la presencia, el asesoramiento, las visitas periódicas, la formación y el desarrollo del liderazgo, la enseñanza y la predicación".

A pesar de la tristeza, comprende que los evangélicos, al igual que el brasileño promedio, son muy sensibles al discurso antizquierdista presente en la política y la cultura brasileñas. "Yo diría que es un antizquierdismo de sentido común. La gente no sabe realmente qué son el comunismo, el socialismo o la izquierda, y cuando aparecen estos términos, provocan repulsión. Incluyendo la idea de que habrá cierres de iglesias, personas obligadas a negar su fe, persecución religiosa, etc."

«Esta idea carece por completo de fundamento», recuerda el escritor y pastor Hermes Fernandes, obispo primado de las Iglesias Reina en Río de Janeiro. «Brasil fue gobernado por el PT (Partido de los Trabajadores) durante casi 14 años consecutivos. Durante ese período, las iglesias evangélicas experimentaron el mayor crecimiento de su historia en el país, llegando incluso a obtener exenciones fiscales. Ninguna denominación fue perseguida ni clausurada. Aun así, se les enseña a los creyentes que un gobierno de izquierda perseguirá a los evangélicos», recuerda. «Una de las primeras medidas de Lula, tan pronto como asumió la Presidencia, fue convocar a los pastores a una reunión en el Palacio de Planalto para debatir políticas sociales. Yo fui uno de ellos. Silas Malafaia también. René Terra Nova, igualmente. Había representantes de iglesias históricas como la presbiteriana y la bautista».

Aunque no es votante del PT, el pastor no es inmune al aluvión de intolerancia y odio. «Ya he sufrido humillaciones, amenazas y boicots. Me vetaron de una emisora ​​de radio, la más popular de Río de Janeiro, porque no quise sumarme a la campaña para elegir al congresista vinculado a la emisora, Eduardo Cunha (encarcelado por corrupción)».

En otra ocasión, el obispo Hermes Fernandes participó en una entrevista para un canal de televisión evangélico con el congresista paulista Marco Feliciano. «Lo puse en una situación incómoda al hablar de racismo. El vídeo incluso se viralizó en internet. Esto me costó caro. Dejaron de llegarme muchas invitaciones. Se me cerraron las puertas. Sobre todo después del lanzamiento de mi libro "Cero Intolerancia", donde expongo todos los prejuicios que se predican desde los púlpitos de las iglesias evangélicas».

El obispo cree que los candidatos han descubierto que el terror es la mejor manera de ganar el voto de los creyentes. Revela que él mismo ha sido acosado en varias ocasiones. «Me han ofrecido haciendas con ganado, cubrir los gastos de apertura de iglesias en otros estados brasileños, con alquiler garantizado. Y en estas elecciones, un candidato me ofreció un cuarto de millón de reales solo para que lo presentara y orara por él. Estoy cansado y asqueado de todo esto». Para él, «es hora de que la Iglesia despierte y vuelva a las raíces del Evangelio» porque, si eso no sucede, «este próximo domingo podríamos elegir a un fascista como presidente del país».