Al maestro, con cariño.

He sido maestro de escuela pública por más de tres décadas. También soy sindicalista y activista por causas sociales, y participé en la fundación del PT (Partido de los Trabajadores) y la CUT (Central Unificada de Trabajadores). Pero, sobre todo, soy maestro. El orgullo que siento por la profesión que abracé es igual a la inmensa admiración que, como niño del interior de Goiás, dediqué a mis maestros en las humildes escuelas de mi querida patria.

Fue mi admiración por mis maestros, mi respeto por cada uno de ellos, lo que me condujo a la docencia. Ellos sabían enseñar, sembraron la semilla del conocimiento en la mente de cada niño o adolescente, revelaron el nuevo mundo y el futuro mejor que nos aguardaba más allá de las fronteras de nuestro querido pueblito, en Goiás, en la década de 60, todavía reaccionario, improductivo y necesitado.

Hoy, al presenciar la heroica resistencia del profesorado de Minas Gerais —en una huelga que duró más de 100 días antes de alcanzar la victoria— frente a la inflexibilidad y la frialdad tecnocrática del gobierno estatal, o al recordar las trágicas escenas de cómo el entonces gobernador Álvaro Dias, ahora líder radical del PSDB en el Senado, desató perros feroces, policías antidisturbios y bombas de gas lacrimógeno contra el profesorado en Paraná, me doy cuenta de cuánto ha cambiado Brasil. El presidente Lula trató la educación y la profesión docente con la atención y el respeto necesarios. Y la presidenta Dilma ha ampliado los logros en este ámbito, invirtiendo fuertemente en la mejora de nuestras universidades, escuelas, materiales didácticos y el desarrollo profesional del profesorado.

Reedito extractos del artículo «El maestro, quien forja el mañana», con el que honré a mis colegas de profesión en 2009. Sigue siendo sumamente relevante hoy en día:

La historia de la humanidad, la trayectoria de los pueblos, la construcción de civilizaciones, la edificación de culturas, el surgimiento de las naciones, el avance de la ciencia, los logros de la raza humana: todo, absolutamente todo, sin excepción, a lo largo de los siglos, ha existido, existe o existirá sin que, en algún momento o a lo largo de toda su historia, contenga la obra de un maestro.

Desde la conquista de la luna hasta el éxito de un emprendimiento, desde el escritor aclamado cuya obra se encuentra en librerías de todo el mundo hasta el joven humilde y prometedor de una escuela del interior de Goiás, en todo y en todos, estará la huella de la devoción sagrada, del sentido de misión, del sacerdocio de la enseñanza elevado a su más sublime posibilidad, mediante la obra y la gracia de mujeres y hombres que se dedican a educar a las generaciones futuras y a preparar el mundo del mañana.

Solo quienes han experimentado la inmensa alegría, la felicidad casi inconfesable, la paz que invade el espíritu y nos llena de un sentimiento muy cercano a la gracia divina, saben exactamente lo que es ser maestro. Perdidos en nuestras tareas cotidianas, buscando ganarnos la vida, cuidando de nuestras familias, luchando por la supervivencia, terminamos sin darnos cuenta de la importancia capital y la grandeza de nuestra profesión.

Desde el principio de los tiempos, nada ha reemplazado a la figura del maestro. Recuerdo haber visto a niños africanos aprendiendo a leer y escribir bajo la copa de un árbol gigantesco en el interior de Mozambique. Niñas y niños de apenas diez años, compartiendo libros y cuadernos, descalzos pero con los ojos bien abiertos, sufriendo pero atentos, emprendiendo la mayor aventura de la humanidad: la búsqueda del conocimiento. Y allí, al frente, envuelta en las telas multicolores de sus vestimentas tribales, con su piel negra brillando bajo el sol abrasador de la sabana de un continente tan rico y tan pobre, la joven maestra transmitiendo lo que ella también había aprendido, en un espectáculo donde la miseria no podía vencer la esperanza, ni el presente de privaciones impedía la lucha por un futuro de abundancia. Al contemplar a la maestra guerrera de Mozambique, recordé la frase final de Oscar Schindler, el diplomático que salvó a miles de judíos en la Alemania de Hitler: «Quien salva una vida, salva al mundo entero».

Pero ni siquiera era necesario ir tan lejos. En la Amazonia, hay mujeres y hombres que navegan por ríos y arroyos, incluso antes del amanecer, remando en canoas poco menos que primitivas, para dar clases a niños ribereños en medio de la selva infinita. En el interior de Goiás, hay maestros que se enfrentan al sol y al polvo, a la lluvia y al barro, día y noche, yendo a los barrios rurales de nuestras ciudades para ejercer la docencia con la misma dignidad y confianza con la que lo hacen los doctores de Harvard, Oxford o la Sorbona, preparando a los jóvenes de la élite mundial. No hay mal salario (¡y son pésimos!), ni condiciones precarias, ni obstáculos de ningún tipo que puedan intimidar a quienes ejercen la docencia o impedirles cumplir la misión que está entrelazada con sus propias vidas.

En cada gran líder político, en cada empresario exitoso, en cada médico cualificado, en cada abogado respetado, en cada profesional célebre en su campo, sea cual sea, o incluso en alguien que solo cursó la primaria y se puso a trabajar como sostén de la familia o no tuvo los medios para llegar a la universidad, existe el recuerdo de un maestro, en lo más profundo de su memoria, en lo más profundo de su corazón, que lo marcó y le impartió una enseñanza útil, una lección definitiva, que le señaló un camino en la vida o le abrió una ventana al conocimiento.

Brasil celebra hoy el Día del Maestro. Recuerdo mi activismo en Sintego, las luchas junto a cientos de colegas para organizar nuestra profesión, los importantes logros alcanzados en días memorables. Debo recordar nuestras huelgas, las fabulosas manifestaciones, el apoyo que recibimos de la sociedad goiana, de nuestros estudiantes y de sus familias. Podría enumerar los grandes avances del gobierno del presidente Lula, como la Bolsa Familia, por ejemplo. Pero quiero honrar a mis colegas. Quiero decir que pocas cosas en la vida son más gratificantes que enseñar, educar y preparar a los brasileños del futuro.

En los vaivenes de la vida, en el vaivén de la vida cotidiana, perdemos un poco de sensibilidad, dejamos de fijarnos en ciertas cosas sencillas e importantes, en detalles hermosos y conmovedores. Sin embargo, recuerdo la íntima alegría de ver que mis alumnos aprendían lo que les enseñaba y que sus vidas nunca volverían a ser las mismas. Y eso valía más que el salario de miseria que me pagaban. Y hoy es difícil no encontrar a algún exalumno en mis viajes, por Goiânia o por el interior. Mi memoria rara vez me falla: los recuerdo a casi todos, y fueron miles. Es raro el día que no oigo a alguien llamándome, gritando desde el otro lado de la calle, tocando la bocina de su coche: "¡Profesor!". En ese momento mágico, de profunda ternura, retrocedo en el tiempo y veo que todo el sacrificio y la dedicación valieron la pena.

Envío mis más cálidos saludos y mi homenaje a mis compañeros docentes. Pertenecemos a una profesión que ha superado la vanidad hace tiempo, pero que se siente muy orgullosa de lo que hace. Somos la base del mañana.

 

(*) Delúbio Soares es profesor

www.delubio.com.br

www.twitter.com/delubiosoares

www.facebook.com/delubiosoares

amigadelubio@gmail.com