Brasil podría recibir 30 millones de dólares estadounidenses por concepto de reparto de ingresos petroleros.

De la agencia de noticias rusa Sputnik En los últimos años, Brasil ha celebrado varias subastas de petróleo muy exitosas bajo contratos de producción compartida en su capa presalina, atrayendo a importantes compañías petroleras a su zona petrolífera marina más valiosa.

Ahora, el presidente electo Jair Bolsonaro (PSL) quiere abrir más activos del presal —un área que actualmente está exclusivamente en manos de la petrolera estatal Petrobras— a inversores privados, con la esperanza de recaudar 31 millones de dólares que podrían ayudar a aliviar el enorme déficit presupuestario del mercado brasileño.

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Sin embargo, mientras Bolsonaro se prepara para asumir el cargo el 1 de enero de 2019, su equipo de transición podría tener que negociar cómo los diferentes estados y municipios brasileños podrían dividir los ingresos de la posible venta de participaciones en más campos presalinos a compañías petroleras extranjeras.

Esta incertidumbre no es una buena noticia para las principales compañías petroleras del mundo, que han expresado interés en la zona, la cual ha sido explorada en cierta medida y ha demostrado contener mucho más petróleo del que se pensaba inicialmente.

La zona en cuestión es la denominada "zona de transferencia de derechos", en la que Petrobras posee el 100% de los derechos de producción de 5 millones de barriles de petróleo. La petrolera estatal exploró la zona y descubrió que en esta área de bajo riesgo se encuentra mucho más petróleo. Se estima que la zona de "transferencia de derechos" podría contener hasta 15 millones de barriles de petróleo adicionales a los 5 millones que Petrobras tenía derecho a producir cuando el gobierno transfirió la zona a la empresa estatal en 2010.

Brasil ha estado intentando aprobar una ley para eliminar el requisito de que solo Petrobras pueda producir petróleo en la zona de "transferencia de derechos". Bolsonaro, quien anteriormente había apoyado el control estatal sobre los activos petroleros, ahora planea vender petróleo y otros activos energéticos y apoya una legislación que permita la participación extranjera en la actual zona de transferencia de derechos de Petrobras, según declaró a Bloomberg a principios de este mes Luciano de Castro, asesor del presidente electo.

Pero la semana pasada, el presidente del Senado brasileño, Eunício Oliveira (MDB-CE), suspendió un proyecto de ley que autorizaba subastas de petróleo en la región, lo que afectó al presidente electo y podría retrasar el proyecto. En una reunión con alcaldes el viernes, Oliveira declaró que el proyecto de ley para autorizar la venta de participaciones en la zona mediante la "transferencia de derechos" a empresas extranjeras se aprobaría si garantizaba que parte de los ingresos se destinaría a los estados y municipios.

El plan de Bolsonaro de subastar petróleo en esta zona se ha topado con un obstáculo incluso antes de la toma de posesión del presidente electo. Bolsonaro es el tercer presidente brasileño en autorizar ventas a empresas extranjeras en el marco de la "transferencia de derechos". Sin embargo, su equipo de transición probablemente tendrá que negociar con varios estados y municipios sobre cómo se repartirían los ingresos futuros si el Congreso aprueba el plan.

En el pasado, Bolsonaro favorecía el control estatal de los activos energéticos, pero cambió de postura antes de la contienda presidencial y ahora está formando un equipo proempresarial para dirigir el país, habiendo elegido a un defensor de la privatización, Roberto Castello Branco, como nuevo director ejecutivo de Petrobras.

Si Bolsonaro y su equipo logran sacar adelante el proyecto de ley de "transferencia de derechos" con el apoyo de políticos brasileños de todos los sectores, los recursos potenciales que se abrirán para las ofertas de las mayores compañías petroleras del mundo serán enormes.

La zona presenta un riesgo bajo: Petrobras ha explorado parte de ella y ha encontrado mucho más petróleo del que se pensaba inicialmente. Según el analista de UBS, Luiz Carvalho, los proyectos en la zona podrían ser viables incluso si los precios del petróleo cayeran a 20 dólares por barril, según declaró el analista en un evento celebrado en Río de Janeiro la semana pasada.

Brasil podría convertirse en un destino aún más atractivo para las principales compañías petroleras del mundo si logra eliminar los obstáculos regulatorios y políticos que dificultan la subasta de una mayor parte de sus yacimientos petrolíferos presalinos.