Chico Mendes: PT nos recuerda la diferencia entre quienes lucharon por el pueblo y quienes hablan en nombre del agronegocio.

En una publicación del martes por la tarde (12), el Partido de los Trabajadores recordó la trayectoria y el legado del cauchero Chico Mendes, uno de los activistas más importantes de la historia del país, a quien el lunes (11) en el programa Roda Viva el ministro de Medio Ambiente de Jair Bolsonaro (PSL), Ricardo Salles, calificó de “irrelevante”, “el mismo que es condenado por alterar el mapa ambiental y dice que el calentamiento global es secundario”, escribió el PT.

Durante una entrevista en el programa Roda Viva de TV Cultura, Ricardo Salles declaró: "No conozco personalmente a Chico Mendes; escucho historias de todas partes". Añadió: "Dicen que se aprovechó de los recolectores de caucho para su propio beneficio". 

El periodista Ricardo Lessa replicó: "¿Beneficiarse de qué? Está reconocido por la ONU."

"¿Qué importa quién sea Chico Mendes ahora?", respondió el ministro.

Cuando era secretario de Estado de Medio Ambiente en el gobierno de Geraldo Alckmin (PSDB), Salles fue condenado por falsificar mapas y el proyecto de decreto del Plan de Manejo del Área de Protección Ambiental Várzea do Tietê, en la Región Metropolitana de São Paulo. Según la acusación, su objetivo era beneficiar a empresarios, especialmente del sector minero.

En la publicación, el Partido de los Trabajadores escribió: «La diferencia entre quienes lucharon por el pueblo y quienes hablan por el agronegocio: el ministro de Medio Ambiente de Bolsonaro, en Roda Viva, dijo que Chico Mendes es irrelevante. La misma persona que está condenada por alterar un mapa ambiental y dice que el calentamiento global es secundario. ¿Es eso aceptable?».

El 22 de diciembre de 2018, en el 30 aniversario de la muerte de Chico Mendes —asesinado a instancias del acaparador de tierras Darly Alves— el Partido de los Trabajadores (PT) conmemoró la historia de Mendes.

Agencia de Noticias PT - «Al principio pensé que luchaba para salvar los árboles de caucho, luego pensé que luchaba para salvar la selva amazónica. Ahora me doy cuenta de que lucho por la humanidad». Y fue en esta lucha que Chico Mendes se convirtió en uno de los activistas más importantes de la historia de Brasil. 

Chico Mendes se convirtió en el protector de la agencia de protección ambiental, pero su lucha comenzó mucho antes. Hijo de migrantes de Ceará, Francisco Alves Mendes Filho nació el 15 de diciembre de 1944 en la plantación de caucho Porto Rico, cerca de la frontera de Acre con Bolivia, en Xapuri, estado de Acre, donde pasó su infancia y juventud junto a su padre extrayendo látex de los árboles de caucho. Fue viviendo en la plantación que Mendes se indignó por primera vez ante las injusticias.

En aquel entonces, la actividad económica de la extracción de caucho en la Amazonía siempre se caracterizó por relaciones de explotación. El sistema de intercambio de bienes industriales por el producto extractivo —conocido como aviamento— generó comunidades sumidas en la pobreza y el endeudamiento generalizados. Una estricta regulación de la subordinación a los dueños de las plantaciones de caucho, quienes eran castigados incluso con palizas, dio lugar a rebeliones que fueron reprimidas con violencia policial.

En este contexto, en 1975, Mendes inició su activismo sindical al ser nombrado secretario general del Sindicato de Trabajadores Rurales de Basileia. A partir de entonces, comenzó la lucha en defensa de la propiedad de la tierra para los habitantes originarios de la región, lo que inevitablemente lo llevó a la defensa del medio ambiente.

'Dibujos' contra la deforestación

En aquel entonces surgieron los «empates», una forma de lucha pacífica para prevenir la deforestación, en la que los habitantes de la comunidad formaban barreras con sus propios cuerpos para bloquear el paso a madereros y ganaderos. A partir de estos «empates», Mendes intensificó su activismo ambiental y, en 1977, participó en la fundación del Sindicato de Trabajadores Rurales de Xapuri. También durante este periodo, fue elegido concejal, y su actividad política le valió sus primeras amenazas de muerte por parte de ganaderos.

Ya en la década de 1980, Mendes ayudó a fundar el Partido de los Trabajadores y se convirtió en uno de sus principales líderes en Acre. Participó en varias manifestaciones junto a Lula en la región. En 1982, se postuló como diputado federal, pero no resultó electo. A pesar del debilitamiento del régimen militar, el activista fue acusado en 1984 de incitar a la violencia a campesinos sin tierra. Mendes fue juzgado por el Tribunal Militar de Manaos y absuelto por falta de pruebas.

El activista fue responsable del Primer Encuentro Nacional de Recolectores de Caucho, donde presentó la propuesta de la "Unión de los Pueblos del Bosque", un documento que abogaba por la unión de las fuerzas de los pueblos indígenas, los trabajadores rurales y los recolectores de caucho en defensa y preservación de la selva amazónica y las reservas extractivas en tierras indígenas. Fue en este encuentro donde Mendes también denunció la masacre sufrida por los pueblos indígenas, momento en el que se creó el Consejo Nacional de Recolectores de Caucho.