BNDES: con R$ 3,7 mil millones del Fondo de la Marina Mercante, LHG Logística invierte en transporte fluvial de minerales

Agencia BNDES - Con recursos del Fondo de la Marina Mercante (FMM), el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) aprobó un financiamiento de R$3,7 millones para LHG Logística Ltda., destinado a la construcción de 400 barcazas y 15 remolcadores para el transporte fluvial de mineral de hierro y manganeso por los ríos Paraná y Paraguay. Las embarcaciones se construirán y entregarán durante los próximos cuatro años en seis astilleros brasileños ubicados en las regiones norte, noreste, sur y sureste de Brasil, impulsando el sector naval brasileño y generando empleo y desarrollo en estas regiones.

La inversión representa un aumento del 16% en la flota nacional de carga fluvial (ríos, lagos y canales) y la creación de aproximadamente 5,5 empleos directos e indirectos, la mayoría en las regiones Norte y Nordeste, donde se invertirá el 87% de los recursos aprobados. El financiamiento también facilita la construcción de estos buques en Brasil, en un contexto de fuerte competencia internacional de importantes actores como China, el mayor constructor naval del mundo, cuyos buques costarían aproximadamente un 20% menos.

"Esta operación contribuye al desarrollo de la producción nacional, generando miles de empleos de calidad, impulsando la descarbonización con un transporte más limpio y revitalizando la industria de la construcción naval, que enfrenta una fuerte competencia internacional con países como China y Singapur", explica el presidente del BNDES, Aloizio Mercadante. "Al invertir en la producción local, el país no solo reduce su dependencia de las importaciones, sino que también impulsa las exportaciones y la balanza comercial brasileña". Brasil ya es uno de los mayores exportadores de mineral de hierro del mundo. Considerando el precio promedio actual del mineral de hierro, se estima que el proyecto financiado aportará aproximadamente R$4 mil millones a las exportaciones brasileñas.

El proyecto ampliará el flujo logístico de los minerales extraídos en Corumbá, Mato Grosso do Sul, y cargados en barcazas. Los minerales recorren 2.500 km por la hidrovía, cruzando Paraguay, y llegan a la terminal marítima de Nova Palmira en Uruguay, donde se embarcan en buques de larga distancia. Las prioridades de financiamiento fueron establecidas por el Consejo Directivo del Fondo de la Marina Mercante (CDFMM), integrado por el Ministerio de Puertos y Aeropuertos y otros ministerios, así como por organizaciones de la sociedad civil y bancos públicos.

"La aprobación de este proyecto mejorará significativamente el flujo de minerales por los ríos Paraná y Paraguay, además de fortalecer nuestra industria naval", declaró Silvio Costa Filho, Ministro de Puertos y Aeropuertos. "Lo más importante es que, con la inversión de estos recursos en astilleros de las regiones Norte y Nordeste, generaremos miles de oportunidades de empleo e ingresos e impulsaremos el desarrollo regional. Estamos consolidando nuestro liderazgo en innovación y desarrollo, avanzando hacia un Brasil más fuerte y preparado para el futuro".

Además de aumentar la capacidad de flujo de extracción de mineral en al menos 5,9 millones de toneladas por año, el proyecto, al adoptar el modelo de hidrovía como base de su logística de exportación, tiene un potencial de emisión de gases de efecto invernadero significativamente menor en comparación con otras opciones logísticas de flujo, contribuyendo a la descarbonización de la matriz logística brasileña.

Para la misma cantidad de mineral a granel transportado por cada mil kilómetros, el transporte fluvial representa una reducción del 95 % en las emisiones en comparación con el transporte por carretera y del 70 % en comparación con el transporte ferroviario, según datos de la Empresa de Planificación y Logística (EPL) y el Instituto de Energía y Medio Ambiente (IEMA). El mineral de hierro producido por el proyecto también presenta una característica única: su alto contenido de hierro, lo que permite el uso de rutas tecnológicas que favorecen la descarbonización del sector siderúrgico.

"El proyecto permite aumentar la capacidad de transporte de minerales mediante un modo eficiente con emisiones de gases de efecto invernadero relativamente bajas. Además, una logística de transporte eficiente es esencial para mantener costos competitivos y garantizar la entrega en grandes volúmenes", afirma Luciana Costa, directora de Infraestructura, Transición Energética y Cambio Climático del BNDES.

LHG Logística es la división logística de la minera LHG Mining, parte del Grupo J&F. El presidente de LHG Mining, Aguinaldo Filho, destaca la importancia del FMM y del banco de desarrollo para mantener estas inversiones en Brasil. "El Fondo de la Marina Mercante y el BNDES fueron cruciales para asegurar la competitividad de los astilleros brasileños frente a la competencia extranjera, que ofrecieron costos iniciales hasta un 20% más bajos", subraya. El ejecutivo también destaca que la transacción "permite a LHG aumentar su eficiencia y capacidad de flujo de mineral, necesarias para satisfacer el crecimiento de la producción, además de generar empleos en la construcción de equipos navales, operaciones fluviales y actividades mineras".

El proyecto también refuerza la importancia de la hidrovía Paraguay-Paraná para la integración regional entre Brasil, Paraguay, Argentina y Uruguay. El tramo nacional de la hidrovía fue priorizado en el Plan General de Concesión (PGO), anunciado por el Gobierno Federal en octubre de 2023, y podría convertirse en concesión en los próximos años.

Fondo de la Marina Mercante – El Fondo Maria Mercante es administrado por el Ministerio de Puertos y Aeropuertos, a través del Consejo de Administración del Fondo de la Marina Mercante (CDFMM), con bancos públicos federales como agentes financieros. Antes de la aprobación del financiamiento del BNDES, el proyecto fue sometido a la evaluación de prioridad del CDFMM.

El FMM tiene como objetivo proporcionar recursos para el desarrollo de la Marina Mercante Brasileña y la industria de construcción y reparación naval (art. 22 de la Ley n.º 10.893/2004). El fondo, cuya principal fuente de recursos es el Recargo por Renovación del Flete de la Marina Mercante (AFRMM), ha sido el pilar fundamental del Programa de Fomento al Desarrollo de la Marina Mercante y la Industria Naval.