Control de precios abusivos

Quienes imaginan que no existe control sobre los precios de los productos vendidos en el mercado físico o electrónico están equivocados.

Si bien la Constitución garantiza el libre comercio y la libertad de práctica empresarial, dos aspectos merecen una investigación más profunda.
La primera se encuentra dentro del rol de CADE, que, además de abordar los abusos, también supervisa la regulación de los precios practicados en los mercados y la regulación del control de la inflación.

Afortunadamente, es una pequeña minoría la que se permite practicar precios abusivos, y la supervisión, al menos, no ha funcionado como debería.

No estamos hablando de épocas de recesión, catástrofes o tragedias, como en Estados Unidos, cuando algunos comerciantes, al practicar precios fuera de la norma, sufrieron sanciones colectivas muy elevadas y se les responsabilizó de pagar indemnizaciones con el compromiso de que nunca volverían a recurrir al mecanismo perjudicial para la sociedad.

En Brasil, invariablemente, en ciertas ocasiones, como el Carnaval, la Nochevieja y otras, la industria hotelera en general, el transporte aéreo y servicios similares aumentan constantemente los precios de bienes y servicios.

Existe preocupación por parte del gobierno federal con respecto a Río de Janeiro, debido a los acontecimientos que tendrán lugar próximamente, ya que esta situación es intolerable, puesto que no solo ahuyenta al turismo nacional sino también al extranjero.

Sin embargo, en Brasil y en las grandes ciudades, ciertos establecimientos abusan de los precios y se sienten inmunes a las inspecciones y sin ser castigados por sanciones.

¿Cuál sería la técnica para determinar si un precio es excesivo? Es realmente difícil llegar a un denominador común, pero el sentido común y los precios normales nos permiten una evaluación más detallada.

Consideremos el precio de un café, que puede variar entre R$3,00 y R$6,00 según sus condiciones. Si un establecimiento cobra R$9,00 por el mismo producto, algo anda mal y es un abuso.

El beneficio que genera es excesivo y viola todos los principios que rigen las reglas del mercado, perjudicando a un número indeterminado de personas.

Al parecer, si una determinada farmacia vende un medicamento, por ejemplo, al precio de R$ 50,00, y el mismo medicamento, en otra farmacia, se vende al doble de precio, esto constituye un verdadero abuso y la necesidad de inspección y de que los agentes públicos denuncien algo.

Esto es lo que sucede hoy en día, como es práctica habitual en los aparcamientos de las grandes ciudades; aparcar durante más de una hora se ha convertido en una ecuación compleja, ya que el precio puede superar el 5% del salario mínimo, y la situación se agrava por la falta de competencia.

He aquí un punto clave a analizar: tenemos una economía cerrada y muy poca competencia. Por lo tanto, los pocos emprendedores que operan en el sector se sienten con derecho a cobrar lo que quieran, porque siempre ha prevalecido la idea errónea de que vivimos en un mundo totalmente globalizado, donde los precios los dictan quienes prestan servicios o venden productos.

Cabe destacar que aquellos bienes considerados esenciales no pueden venderse a un precio abusivo y perjudicial que esté fuera del alcance del mercado.

Es hora de tomar conciencia de la disparidad; no se trata de una cuestión de oferta y demanda, ya que la competencia es mínima y el Estado no la supervisa ni ofrece ningún tipo de control. Por lo tanto, es plausible que entidades como Procon (la agencia brasileña de protección al consumidor) comiencen a expresar sus inquietudes y a presentar tablas comparativas de precios.

En definitiva, no habrá una diferencia abismal entre un servicio o producto determinado, y todo puede tener parámetros.
El objetivo no es imponer un precio fijo ni una lista de precios establecida, sino más bien establecer un precio racional y justo para que los consumidores tengan una buena referencia y una variedad de opciones entre las que elegir.

Este es un momento muy propicio para que las autoridades, y en especial el Banco Central, ajusten los objetivos de inflación, una vez que los precios se regulen según las reglas del mercado, y para que quienes defienden la Ley Gerson sean sometidos a un escrutinio riguroso. El objetivo es explicar la composición de los precios y verificar, dentro de este marco específico, si las ganancias excesivas representan una competencia inercial que obstaculiza el crecimiento y el desarrollo del país y, por lo tanto, está sujeta a control regulatorio.