Decenas de niños yanomami hospitalizados; ministro habla de "la punta del iceberg"
El Ministerio de Salud declaró la semana pasada una emergencia médica en el territorio Yanomami.
BOA VISTA (Reuters) - Decenas de niños indígenas que sufrían desnutrición y enfermedades agudas fueron hospitalizados en la capital de Roraima, con familiares acostados en hamacas sosteniendo sus cuerpos demacrados, en escenas que resaltan la gravedad de una crisis de salud pública descrita como "la punta del iceberg" por el Ministro de Pueblos Indígenas.
La secretaria de Salud de Boa Vista, Regiane Matos, informó este viernes que 59 niños indígenas se encuentran hospitalizados en el único hospital pediátrico del estado, 45 de ellos pertenecientes al pueblo yanomami. Ocho se encuentran en cuidados intensivos.
La cifra se compara con un total de 703 hospitalizaciones durante el año pasado, dijo el secretario, señalando que la mayoría de los niños fueron hospitalizados por diarrea aguda, gastroenterocolitis, desnutrición, neumonía y malaria.
El Ministerio de Salud declaró la semana pasada una emergencia médica en el Territorio Yanomami, la reserva indígena más grande del país, tras informes de niños que morían por desnutrición y otras enfermedades causadas por la minería ilegal en la región.
Los funcionarios del gobierno han calificado la crisis de "genocidio", culpando al gobierno del expresidente Jair Bolsonaro por negligencia, y algunos dicen que el territorio indígena ahora se asemeja a un "campo de concentración".
"La desnutrición es el mayor problema en este momento", declaró la secretaria de Salud de Boa Vista, Regiane Matos, en una entrevista con Reuters. "Estas personas han sido olvidadas en sus comunidades. En los últimos años, la situación solo ha empeorado, y lo que ahora queremos son soluciones".
Dijo que la minería ilegal en la región ha "agravado" la crisis, contaminando severamente los principales cursos de agua del territorio, de donde los yanomami obtienen agua y alimentos.
La reserva ha sido invadida por mineros ilegales durante décadas, pero las incursiones se han multiplicado desde que Bolsonaro asumió el cargo en 2018, prometiendo permitir la minería en tierras protegidas.
“La minería ilegal contamina el agua. Impide que los indígenas se desplacen por su territorio para buscar alimentos provenientes de la naturaleza, que ya escasean debido a la deforestación, y les genera inseguridad para producir sus propios alimentos, porque el territorio está ocupado por invasores”, afirmó la ministra de Pueblos Indígenas, Sonia Guajajara, en una entrevista con Voz do Brasil.
Según ella, la cuestión yanomami "es sólo la punta del iceberg frente a tantos casos que permanecen invisibles".
En el hospital infantil de Boa Vista, Reuters vio a varios niños indígenas tan delgados que se les veían las costillas. Sus padres pidieron ayuda.
"¡Muchos están enfermos, no hay comida!", dijo Marcelo Yanomami, padre de un niño hospitalizado. "Muchos de nuestros familiares han muerto. Muchos yanomami han muerto".
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva visitó la región la semana pasada. La Fuerza Aérea Brasileña inauguró este viernes un hospital de campaña en Boa Vista para atender a aproximadamente 700 yanomamis y ha estado realizando vuelos para entregar alimentos a la región.
"(Los invasores) destruyeron los ríos, los contaminaron. De ahí las comunidades obtuvieron agua sucia, y todavía la obtienen, y los niños enfermaron: diarrea y fiebre. Muchos niños murieron; fui testigo de esto varias veces", declaró a Reuters Júnior Hekurari Yanomami, presidente del Consejo Distrital de Salud Indígena Yanomami.
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