Es posible reducir los riesgos en las manifestaciones callejeras durante la pandemia.

Red Actual Brasil - Con la pandemia cobrando miles de vidas en Brasil a diario, el deterioro de las condiciones económicas y la creciente indignación por los testimonios de la Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI) sobre la pandemia de Covid-19, se intensifica el debate sobre la celebración de manifestaciones contra el gobierno de Jair Bolsonaro, incluso en medio de la pandemia. Los expertos en salud e investigadores de la Covid-19 son categóricos: en una situación de pandemia, no se puede hablar de seguridad total, pero sí es posible celebrar manifestaciones con una reducción significativa de riesgos, siempre que se utilicen mascarillas de buena calidad y haya una buena organización en los eventos.

Vitor Mori, físico e investigador de la Universidad de Vermont y miembro del Observatorio Covid-19BR, enfatiza que cualquier actividad al aire libre, como las manifestaciones callejeras, presenta un menor riesgo de transmisión de Covid-19 que las actividades en interiores. Con el uso de mascarillas N95 o PFF2, este riesgo sigue existiendo, pero es aún menor. "Es imposible afirmar que sea 100 % seguro, que no exista ningún riesgo. Cualquier actividad con mucha gente conlleva cierto riesgo. Pero al estar en un lugar al aire libre, bien ventilado y con mascarilla, la probabilidad de transmisión es muy baja", afirmó.

Acción necesaria

Juliana Salles, infectóloga y líder del Sindicato de Médicos de São Paulo, coincide con la evaluación de Mori y cree que el momento exige que la población reaccione. «Las manifestaciones callejeras son necesarias porque ya no podemos tolerar a este gobierno que nos está matando de hambre y de COVID-19. Para ello, es necesario mantener el distanciamiento social, usar mascarillas de buena calidad y usar alcohol en gel al 70 %. Por supuesto, se deben evitar las aglomeraciones, salvo que sean absolutamente necesarias, como en el caso de las manifestaciones contra medidas que nos privan de derechos y amenazan nuestra supervivencia», afirmó.

Al ser preguntada sobre la posibilidad de realizar manifestaciones durante la pandemia de COVID-19, la epidemióloga e investigadora Denise Garrett destacó en redes sociales que «la transmisión al aire libre, especialmente con mascarillas, es muy poco frecuente». Señaló que el análisis de este tipo de situaciones es dinámico; es decir, si se trata de una manifestación muy concurrida, el riesgo aumenta. Sin embargo, destacó un estudio realizado en China en octubre pasado, que analizó 318 brotes con 1.245 casos de COVID-19, lo que confirma el bajo riesgo de transmisión de la enfermedad en espacios abiertos.

La investigación, publicada en Revista Internacional de Medio Ambiente y Salud InteriorEl estudio destaca que los 318 brotes identificados con tres o más casos de COVID-19 se produjeron en interiores. «La transmisión del SARS-CoV-2 de personas infectadas a personas susceptibles es principalmente un fenómeno en interiores», enfatizaron los investigadores. Los informes de casos se extrajeron de las Comisiones Municipales de Salud de 320 ciudades de China.

También el año pasado, la Oficina Nacional de Investigación Económica de Estados Unidos analizó datos de las manifestaciones del movimiento antirracista #BlackLivesMatter en 300 ciudades y no encontró evidencia de que los casos de Covid-19 aumentaran en las semanas posteriores al inicio de las manifestaciones.

La transmisión se realiza a través del aire.

Desde el inicio de la pandemia, varios estudios han demostrado que la transmisión de la COVID-19 se produce principalmente por dos vías: gotitas y aerosoles emitidos al toser, estornudar, respirar con dificultad o hablar. Mientras que las gotitas caen rápidamente al suelo —y pueden evitarse manteniendo una distancia de 1,5 metros—, los aerosoles son ligeros y se dispersan, y pueden permanecer en el aire durante mucho tiempo en entornos cerrados. Sin embargo, en exteriores se dispersan rápidamente.  

Los lugares con mayor riesgo de contaminación son restaurantes, bares, gimnasios e iglesias. En estos espacios, el ruido ambiental hace que las personas hablen más alto (o canten, en el caso de las iglesias), lo que genera más aerosoles. En el caso de los gimnasios, respirar con más dificultad al hacer ejercicio tiene un efecto similar. En el transporte público, el hacinamiento es el mayor problema, ya que genera una alta concentración de aerosoles y personas durante periodos prolongados.

En exteriores, el riesgo de transmisión se debe principalmente al contacto cercano, cara a cara, durante un período prolongado sin mascarilla. Si se está al aire libre con una mascarilla de buena calidad y bien ajustada, por ejemplo, una mascarilla PFF2, incluso si en algunos casos no es posible mantener el distanciamiento social, el riesgo sigue siendo bajo. Creo que lo más importante es prestar atención a los viajes, el transporte público y los momentos de interacción, como los encuentros antes o después de salir, en interacciones sin mascarilla —explicó Mori—.

Acciones para manifestaciones durante la pandemia de Covid-19

El día 13, se realizaron manifestaciones contra el racismo y la violencia policial en varias ciudades brasileñas. El uso de mascarillas fue prácticamente universal. Esto contrasta con las manifestaciones de apoyo a Bolsonaro, donde, de hecho, se critica el uso de mascarillas. El día 29, organizaciones estudiantiles, docentes, rectores universitarios y movimientos sociales preparan manifestaciones callejeras en defensa de la educación.Se espera que se produzcan protestas en todas las capitales estatales.

Como destacan los expertos, con el uso de mascarillas tipo PFF2 y el mantenimiento del distanciamiento social entre los participantes, el riesgo de transmisión de COVID-19 en las manifestaciones es bajo. Esto requiere una buena organización por parte de los movimientos, grupos o partidos que proponen los eventos para evitar aglomeraciones durante las manifestaciones. La distribución de mascarillas PFF2 o N95 por parte de los organizadores puede ayudar a quienes no cuentan con los recursos para comprarlas por su cuenta. Los oradores deben usar mascarilla mientras hablan, incluso en el techo de camiones o furgonetas con sonido.

Día y hora

El horario de la manifestación también puede influir en el riesgo de contagio. Dado que la mayoría de la población se desplaza en transporte público, programar el evento en hora punta entre semana pondría en riesgo a más personas debido al hacinamiento en autobuses, metro y trenes. Este punto también debe tenerse en cuenta para la dispersión de los manifestantes. Quienes puedan hacerlo deberían dar preferencia a viajar al lugar del evento en transporte privado.

Los participantes deben usar una mascarilla N95 o PFF2 en el transporte público. Este tipo de mascarilla puede usarse hasta por 6 horas consecutivas. Todos deben llevar al menos una mascarilla de repuesto.

Los participantes no deben socializar de ningún modo antes, durante ni después de las manifestaciones. Ir a un bar a tomar algo, incluso después de la protesta, puede anular todas las precauciones tomadas durante la manifestación.

Durante la protesta, cualquier persona que necesite comer o beber agua debe alejarse primero de la multitud, lavarse las manos con alcohol al 70% y solo entonces quitarse la mascarilla. Idealmente, la mascarilla debe quitarse por completo y no solo bajarla hasta la barbilla, ya que esto puede causar contacto entre las zonas contaminadas de la mascarilla y la boca. Comer o beber cerca de vendedores, en medio de una multitud o mientras se conversa aumenta considerablemente el riesgo de contagio. Si es posible, lleve comida de casa.

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