La estación Comandante Ferraz será inaugurada en 2016.
La base brasileña en la Antártida, destruida por un incendio en febrero de 2012, tenía previsto inaugurar su nuevo complejo en 2015.
Heloísa Cristaldo
Reportero de Agência Brasil
Brasilia – La reapertura de la Estación Antártica Comandante Ferraz se ha pospuesto hasta marzo de 2016. La base brasileña en el continente, destruida por un incendio en febrero de 2012, tenía previsto inaugurar su nuevo complejo en 2015. Sin embargo, el proceso de licitación para la reconstrucción de la estación se suspendió y se espera que se reanude este mes, según información de la Secretaría Interministerial de Recursos Marinos de la Marina. El presupuesto estimado para la licitación asciende a 137 millones de reales.
Si bien la Estación Comandante Ferraz es el principal puesto de avanzada brasileño, no es la única base operativa en el continente antártico. En la primera semana de octubre de 2013, la 32.ª Operación Antártica (Operación 32) dio inicio con la partida del buque polar Almirante Maximiano y el buque de apoyo oceanográfico Ary Rongel. La operación tendrá una duración de un año.
El proyecto Operantar respaldará 24 proyectos científicos de diversas áreas del conocimiento, seleccionados por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI) y el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq), con la participación de aproximadamente 300 personas, entre investigadores y alpinistas, distribuidas en los dos buques y los Módulos Antárticos de Emergencia (MAE). Se realizarán investigaciones sobre biodiversidad y ecosistemas, sobre el cambio climático en la región y sus consecuencias para el mundo, así como sobre oceanografía, glaciología y geología.
Según la coordinadora general para el Mar y la Antártida del MCTI (Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación), Janice Trotte Duhá, el Plan de Acción para la Ciencia Antártica 2013/2022 evaluará el impacto directo del continente en Sudamérica. El plan se divide en cinco áreas temáticas que estudian temas como el impacto de los ecosistemas antárticos en la región y el cambio climático, y el papel de la criosfera —las áreas de la superficie terrestre permanentemente cubiertas de hielo y nieve— en el sistema terrestre.
“En cada una de estas áreas temáticas, asociamos la Antártida con Sudamérica, lo cual representa el gran salto cualitativo en la ciencia que estamos logrando. Otra área que queremos fomentar encarecidamente es una mayor interacción con programas científicos de países sudamericanos centrados en nuestro lado del Atlántico”, explica Duhá.
A partir de este año, se desarrollarán 20 nuevos proyectos en la Antártida con la participación de investigadores brasileños. Se destinarán 13,8 millones de reales provenientes de fondos sectoriales, además de recursos del CNPq y enmiendas del Frente Parlamentario para la Antártida. La planificación de las actividades en el continente comienza con ocho meses de antelación. Debido a las condiciones climáticas, estos proyectos solo se desarrollarán durante el verano antártico.
Según las predicciones de Janice Duhá, estos proyectos ya podrían beneficiarse de la nueva Estación Comandante Ferraz. «Prevemos que dos veranos antárticos bastarán para reconstruir la estación. En marzo de 2014, deberíamos colocar la primera piedra, fruto de los estudios geotécnicos realizados en la Antártida. Dado que los proyectos tienen un plazo de tres años, parte de ellos ya podrían llevarse a cabo en la Estación Comandante Ferraz».
Según Duhá, el desafío para la investigación científica en la región radica en asegurar recursos financieros suficientes. «Sabemos que la logística en zonas remotas es muy difícil; cerca del 60 % de los recursos se destinan a logística, frente a solo el 40 % a investigación. El mayor reto del ministerio es conseguir los recursos financieros necesarios para mantener y ampliar nuestra investigación en la Antártida».