Los incendios forestales provocaron una pérdida récord de cobertura vegetal en 2016.
Sólo en 2016, el mundo perdió 29,7 millones de hectáreas de cobertura forestal debido a los incendios, según datos de la ONG Global Forest Watch (GFW); también según la ONG, los incendios en Brasil e Indonesia destruyeron una superficie de bosque del tamaño de Nueva Zelanda.
Reuters- Los incendios forestales en Brasil e Indonesia contribuyeron a una pérdida récord de la cubierta vegetal mundial en 2016, equivalente al tamaño de Nueva Zelanda, informó el lunes una red independiente de monitoreo forestal.
El calentamiento global provocado por el ser humano aumenta el riesgo de incendios forestales al exacerbar el calor extremo y la sequía en algunas regiones, según la organización. Este año, California (EE. UU.) y Portugal se encontraban entre los lugares afectados por incendios mortales.
A nivel mundial, la pérdida de cobertura arbórea aumentó un 51 por ciento en 2016 en comparación con el año anterior, a 29,7 millones de hectáreas, según datos de la Universidad de Maryland compilados por Global Forest Watch (GFW).
Este fue un aumento récord en los registros de GFW, que existen desde el año 2000, y contrasta con otras mediciones satelitales que indican una reducción en la tasa de deforestación realizada para dar paso a granjas, carreteras y ciudades.
“Vimos un aumento bastante drástico en 2016”, declaró a Reuters Mikaela Weisse, analista de investigación del centro de estudios estadounidense World Resources Institute, que supervisa el GFW. “Esto parece estar relacionado con los incendios forestales en países como Brasil, Indonesia y
Portugal."
El GFW mide la pérdida de cobertura vegetal y no estima los cambios netos en los bosques para tener en cuenta la replantación y las nuevas plantaciones. En un bosque bien gestionado, por ejemplo, el crecimiento de árboles jóvenes compensa las pérdidas causadas por los cultivos.
En cambio, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), utilizando métodos diferentes, afirma que la tasa neta mundial de deforestación ha disminuido en más del 50 por ciento en los últimos 25 años.
Una evaluación de 2015 de las Naciones Unidas (ONU) afirmó que el mundo ha perdido 129 millones de hectáreas de bosques desde 1990, una superficie equivalente a Sudáfrica.
GFW dijo que la región amazónica brasileña perdió casi 3,7 millones de hectáreas de cobertura vegetal en 2016, casi tres veces más que en 2015.
Esto contrasta con los datos oficiales de Brasil, que muestran que la deforestación en la Amazonia cayó un 16 por ciento en el año que terminó en julio de 2017 en comparación con el mismo período del año anterior, y que este fue el primer descenso en tres años.