El plazo actual amenaza la mayor área protegida de Bosque Atlántico en el noreste.

Pedro Rafael Vilela, de Brasilia - Si la tesis del hito temporal prevalece en el Supremo Tribunal Federal (STF), más de cien tierras indígenas en los estados del Nordeste, Minas Gerais y Espírito Santo corren el riesgo de que se reviertan sus procesos de regularización. Entre ellas se encuentra la tierra indígena tradicional de Barra Velha do Monte Pascoal, que abarca la emblemática montaña del mismo nombre, descrita por los portugueses como el primer terreno avistado por la flota comandada por el colonizador Pedro Álvares Cabral en abril de 1500. 

Actualmente habitada por el pueblo indígena Pataxó, esta región forma parte de la mayor área protegida de Bosque Atlántico en el noreste de Brasil. Comprende aproximadamente 112 hectáreas de reservas, incluyendo los parques nacionales Monte Pascoal, Pau-Brasil y Descobrimento, que se extienden a lo largo de la costa del extremo sur de Bahía, según información del Instituto Nacional del Patrimonio Histórico y Artístico (IPHAN). Las tres principales áreas ocupadas y reclamadas por los Pataxó suman más de 80 hectáreas, donde viven cerca de 7 indígenas. Gran parte de la superficie de dos de estos parques nacionales, Monte Pascoal y Pau-Brasil, se encuentra dentro del territorio ancestral de los Pataxó.  

Se trata de procesos en curso pero incompletos, con identificación comprobada, pero sin el decreto oficial de demarcación. El argumento del "marco temporal" limita el reconocimiento de las tierras indígenas a la prueba de ocupación anterior a 1988, año de la promulgación de la actual Constitución Federal. Este argumento es rechazado por los pueblos indígenas, que temen perder sus territorios tradicionalmente ocupados, así como por juristas y antropólogos. Durante esta semana, mientras los magistrados de la Corte Suprema comenzaban a analizar un caso que tendrá repercusiones generales sobre la validez de este argumento, más de 6 indígenas de todo el país acamparon en una zona cercana a la Explanada de los Ministerios, en el centro de Brasilia, para presionar contra el cambio de interpretación. Esta movilización ya se considera la mayor de las últimas décadas. 

“Este momento es crucial para el pueblo Pataxó, porque nuestro territorio se encuentra en la región donde comenzó la invasión portuguesa a nuestro país. Hasta el día de hoy, nuestras áreas no están delimitadas. Nuestro territorio, la aldea madre de Barra Velha, es donde se ubica el famoso Monte Pascoal. El debate gira en torno a si somos pueblos indígenas y si nuestro territorio ya existía antes de la llegada de los colonizadores, o si simplemente surgimos después de que personas no indígenas afirmaran que existíamos”, declara Kâhu Pataxó, uno de los líderes indígenas presentes en la capital federal.

Tras reanudarse el juicio a última hora de la tarde de este jueves 26, el presidente del STF, Luiz Fux, suspendió la sesión, que se retomará el próximo miércoles 1. El ponente del caso, el ministro Edson Fachin, ya se ha manifestado en contra del plazo establecido, pero aún debe concluir la lectura del acta de la votación durante el juicio, reafirmando así su postura.  

Zonas amenazadas

Para apoyar los debates sobre la situación de la tenencia de la tierra de los pueblos indígenas, la Asociación Nacional de Acción Indígena (ANAI) publicó esta semana un informe de seguimiento de diez estados brasileños sobre el avance de los procesos de demarcación. El estudio abarca todos los estados de la región Nordeste, con excepción de Maranhão, que forma parte de la Amazonía Legal, así como Minas Gerais y Espírito Santo. De las 224 áreas registradas, más de 100 no han sido objeto de ninguna acción regulatoria. Solo 16 son tierras indígenas con procesos concluidos o áreas homologadas, y poco más de 40 se encuentran en fase de estudio o con sus áreas delimitadas. Otras 43 figuran como «regularizadas», pero esto no significa, según uno de los autores del estudio, que estén exentas de una revisión del proceso.  

“Yo diría que estas áreas siguen amenazadas porque su regularización se realizó mediante procesos que no tuvieron en cuenta el Marco Temporal. Si se aprueba la tesis, se abre una laguna legal que podría permitir la revisión de los procesos incluso en estas áreas”, analiza José Augusto Sampaio, antropólogo y profesor universitario, socio fundador de Anaí. También en Bahía, el área Tupinambá de Olivença —en la región de Ilhéus, Una, São José da Vitória y Buerarema—, que conserva una porción del Bosque Atlántico original, tiene un proceso pendiente y podría verse afectada por la validez del marco temporal. Entre las áreas indígenas más importantes de Bahía, las tierras de los Tuxá, Tuxi y Tumbalalá, todas en la región norte del estado, en el municipio de Rodelas, a orillas del río São Francisco, contribuyen a la conservación de uno de los biomas más sensibles del país: la Caatinga. En este caso, cerca de 3 indígenas de estas etnias podrían verse afectados. «No aceptamos la fecha de 1988 porque no tiene ningún sentido. Cuando los portugueses llegaron aquí, ellos mismos informaron, en la famosa carta de Pero Vaz de Caminha, de la existencia de pueblos originarios. Somos los habitantes originarios de la tierra de Brasil. Es un retroceso que causará un gran daño a nuestras poblaciones indígenas y a su derecho a la tierra», afirma el cacique Anselmo Tuxá. 

Comprenda el plazo.

En 2009, el gobierno de Santa Catarina presentó una solicitud de expropiación contra el pueblo Xokleng, que habita en el territorio indígena Ibirama-Laklãnõ, donde también se concentran los pueblos indígenas guaraní y kaingang. En total, hay 2 habitantes. El argumento fue que, según el artículo 231 de la Constitución, los indígenas no ocupaban tradicionalmente esas tierras.

En 2019, el pleno de la Corte Suprema reconoció la repercusión general de este caso. En otras palabras, la decisión servirá de guía para la interpretación de otros casos que involucren a comunidades tradicionales donde se debata el marco temporal. Este argumento, defendido por los propietarios de tierras rurales, sostiene que los pueblos indígenas solo deberían tener derecho a la tierra si se demuestra que ya la ocupaban en la fecha de promulgación de la Constitución de 1988.

La tesis del «plazo» se expresa en el dictamen 001/2017 de la Fiscalía General de la Nación (FGN), emitido durante la administración de Michel Temer (MDB). La decisión del Tribunal Supremo podría conllevar la suspensión de este documento, que ya ha impedido la demarcación de aproximadamente 30 territorios indígenas. Otros 300 tienen sus procesos de demarcación paralizados. 

(*) Cobertura especial de la Asociación Nacional para la Acción Indígena durante el Campamento Indígena Lucha por la Vida en Brasilia del 22 al 28 de agosto. 

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