Un cambio de estrategia entre los candidatos evangélicos ayudó a elegir a Bolsonaro.

De la Agencia Pública Un estudio realizado por ISER, en colaboración con la Fundación Heinrich Böll y el Instituto Clima y Sociedad, investigó las candidaturas religiosas en Río de Janeiro y São Paulo en las últimas elecciones. En esta entrevista, la investigadora Christina Vital da Cunha analiza los hallazgos del estudio, que se publicará en los primeros meses de 2019, incluyendo la sorprendente disminución de las candidaturas confesionales evangélicas en las últimas elecciones, mientras que las candidaturas de quienes Christina define como "ADE" (Aliados de los Evangélicos), como el gobernador electo de Río de Janeiro, Wilson Witzel (PSC), y el presidente electo, Jair Bolsonaro (PSL), se fortalecieron. La investigadora también habla sobre el poder de la nueva bancada evangélica en el gobierno de Bolsonaro y sobre el proyecto de los evangélicos para influir en el Poder Judicial: "No es algo del futuro, es algo que está sucediendo ahora".

¿Cuáles son los principales cambios que observa en esta legislatura 2018 respecto a los candidatos evangélicos y la elección presidencial?

En estas elecciones, tanto el poder ejecutivo como el legislativo implementaron una estrategia significativa para la presentación de candidatos con una sólida base religiosa, pero que no se presentaban como candidatos confesionales. Cabe recordar que una candidatura confesional es aquella que se define, se presenta y busca aumentar su capital político al presentar su lugar en la jerarquía de alguna institución religiosa. Desde 1989, los evangélicos habían aumentado su presencia confesional en la política, y en las elecciones de 2018, vimos un reequilibrio de esta estrategia. Tuvimos un crecimiento del 8,2% en las candidaturas confesionales a diputados federales, pero este fue infinitamente menor que el aumento del 40% en la representación confesional entre 2010 y 2014, recordando que en 2014 se presentó la primera candidatura confesional a la presidencia de la República con el pastor Everaldo. Ahora, la estrategia es diferente. En Río de Janeiro y São Paulo, por ejemplo, las candidaturas confesionales representaron el 46% de las candidaturas religiosas (122 de 260 candidaturas), lo que significa que la mayoría de los candidatos con afiliación religiosa no la declararon en su registro ante el Tribunal Superior Electoral (TSE). Otro elemento se relaciona con los partidos de estos candidatos religiosos. El PRB y el PSC (el PRB vinculado a la Iglesia Universal y el PSC estrechamente vinculado a la Asamblea de Dios) propusieron candidaturas, pero también hubo un gran número de candidaturas religiosas en el PSOL y el PSL. Y en el PSL se refuerza esta estrategia de no confesionalismo.

¿Por qué cree usted que hay un descenso del carácter confesional de las candidaturas, cuando los evangélicos ganan cada vez más poder?

En estas elecciones, se implementó una estrategia muy importante para trabajar la identidad ocupacional, principalmente vinculada al ámbito de la justicia y la seguridad pública. Esto se debe, sin duda, a la observación de una demanda de seguridad en la sociedad y también al lugar especial que ocupó el Poder Judicial en los medios y en la sociedad, especialmente tras la Operación Lava Jato. Esta elección de presentación ocupacional redujo la presentación confesional, algo inherente al propio juego político. Por otro lado, se registró un aumento del 300 % en las candidaturas confesionales afrobrasileñas al Congreso Nacional. Sin embargo, siguen siendo una minoría, con solo 24 candidaturas a diputados federales en las elecciones de 2018.

Pero aunque Bolsonaro, por ejemplo, no hizo una campaña confesional, Silas Malafaia y Edir Macedo apoyaron públicamente su candidatura, ¿verdad?

Sí. Tanto Bolsonaro como Witzel, candidato a la gobernación del estado de Río de Janeiro, también se presenta como católico, pero tuvo una fuerte influencia de líderes evangélicos en su campaña. Es interesante observar lo que ocurrió a nivel federal con Bolsonaro, ya que Silas Malafaia apoyó la candidatura de Bolsonaro mucho antes que Edir Macedo. Malafaia tiene una importante relación religiosa con la esposa de Bolsonaro. Anunció su apoyo mucho antes en la campaña. De hecho, el apoyo a Edir Macedo fue más estratégico para la Iglesia Universal que para Bolsonaro. Estamos acostumbrados a pensar en líderes que guían a las "ovejas", que serían los evangélicos [fieles], pero en estas elecciones, en muchos casos, fue lo contrario: en cuanto vieron el amplio apoyo de sus bases a la candidatura de Bolsonaro, los líderes le dieron su apoyo. Así actuó Edir Macedo y RR Soares, de la Iglesia Internacional de la Gracia de Dios, que es un líder importante de ese segmento neopentecostal y que se mantuvo absolutamente discreto a lo largo de todas las elecciones desde 1989, y en esta elección se está posicionando a favor de Bolsonaro.

Y también el obispo Robson Rodovalho de Sara Nossa Terra, ¿verdad?

El obispo Rodovalho ha estado haciendo campaña desde 2014, y también en las elecciones municipales de 2016, a favor de la idea de tener evangélicos en puestos ejecutivos. En 2014, publicó una carta que reproducimos en el libro en 2017 sobre el cambio de rol de los evangélicos en la sociedad, de ovejas a "jugadores", y hemos visto que esto sucede de forma bastante consistente, especialmente aquí en Río de Janeiro con la elección de Marcelo Crivella (PRB) como alcalde, en el estado con Witzel y a nivel federal con Bolsonaro.

¿Es esto algo sin precedentes? ¿Este apoyo de tantas figuras importantes de la comunidad evangélica al mismo candidato?

En las elecciones de 2002, se llevó a cabo una reunión muy importante entre varios líderes evangélicos, incluyendo la Iglesia Universal del Reino de Dios, para apoyar la candidatura de Lula, apoyo que se mantuvo durante sus dos mandatos presidenciales. Pero lo que marcó una gran diferencia entre estas elecciones de 2018 y otras fue la unificación de la base evangélica en torno a un solo candidato. Esto es muy significativo. Fue un acontecimiento verdaderamente histórico en relación con las elecciones desde 1989.

¿Y hubo también un retiro de apoyo al PT desde esa base, o no?

Hubo división al respecto; los representantes evangélicos progresistas apoyaron la candidatura de Haddad, especialmente en la segunda vuelta. En la primera vuelta, hubo silencio por parte de esta izquierda evangélica, pero en la segunda, se produjo una importante movilización en torno a Haddad. El hecho de que el PSOL contara con numerosos candidatos religiosos también apunta a estos avances de los evangélicos progresistas en la política. En 2017, ya percibíamos que los progresistas tenían una representación significativa en la iglesia y que esta estaba creciendo, principalmente a través de una juventud evangélica muy presente en las redes sociales. Y en estas elecciones, vemos una importante expresión de esto con las candidaturas y la victoria de algunos candidatos más progresistas. Aquí en Río de Janeiro, Mônica Francisco (pastora evangélica electa diputada estatal por el PSOL) es una referencia importante en este sentido. Existe un sentimiento anti-PT en algunos sectores de la sociedad, pero diferentes segmentos religiosos presentan posturas diversas al respecto; no hay unanimidad, ni dentro del catolicismo ni entre los evangélicos.

El ISER está preparando los resultados de una encuesta de cara a esta legislatura, y los datos definitivos deberían publicarse a principios de 2019. ¿Qué más podemos aportaros de primera mano?

Investigamos las candidaturas religiosas, considerando tanto a candidatos confesionales como no confesionales; es decir, aquellos registrados en el TSE (Tribunal Superior Electoral) y aquellos con una fuerte identificación evangélica institucional, pero que no compitieron desde ese cargo, al menos no nominalmente. Hubo 260 candidaturas en Río de Janeiro y São Paulo. De este total, el 23% de los candidatos fueron elegidos. Esto representa un éxito electoral significativo. Los evangélicos representarán el 13% del total de diputados estatales en la Asamblea Legislativa de São Paulo (Alesp) y el 24% en Río de Janeiro. Es bastante significativo que este segmento represente una cuarta parte de la Asamblea Legislativa de Río de Janeiro (Alerj). A nivel federal, casi el 30% de los diputados federales elegidos por Río de Janeiro son evangélicos. Esto significa que la delegación de Río de Janeiro en el Congreso Nacional tiene una representación inicial de casi el 30% de evangélicos. De las 260 candidaturas en São Paulo y Río de Janeiro, 122 son denominacionales. Y Río de Janeiro tiene la mayor proporción de estas candidaturas, lo cual tiene sentido ya que Río tiene un mayor número de personas que se identifican como evangélicas que São Paulo. Otro punto interesante es que la mayoría de estas candidaturas en Río de Janeiro, el 78%, son hombres. Pero aunque las mujeres fueron una minoría en términos del número de candidaturas propuestas, fueron las que tuvieron el mayor éxito electoral. Tanto en Río como en São Paulo. Porque eran celebridades del mundo del gospel. Cantantes de gospel, influencers digitales, celebridades que son conocidas por el público en general pero que se identifican como evangélicas. Esto es bastante interesante. Otro dato, considerando ambos estados, es que la Asamblea de Dios tuvo el 27% de las candidaturas propuestas mientras que la Iglesia Universal del Reino de Dios tuvo el 6%. Pero el PRB, un partido vinculado a la Iglesia Universal, tuvo un éxito relativo mayor. En São Paulo, por ejemplo, de siete candidatos, los siete resultaron elegidos. En Río de Janeiro, ocurrió lo contrario. De los ocho candidatos religiosos propuestos por el PRB, solo uno resultó elegido. Cabe recordar que el hijo del alcalde no fue elegido.

¿Quizás un efecto Crivella?

Sí, sabemos que este universo religioso es bastante competitivo entre denominaciones. En cuanto a estas candidaturas religiosas, el hijo de Marcelo Crivella no tuvo éxito, al igual que la hija de Eduardo Cunha, Danielle Cunha (MDB), quien apostó por una candidatura muy vinculada a la defensa de la figura de su padre, al igual que Cristiane Brasil, hija de Roberto Jefferson. Cabe recordar que, justo después del escándalo del Mensalão, ella fue elegida con éxito, y Roberto Jefferson se convirtió en la figura pública que reveló toda la maldad que estaba ocurriendo; formó parte de la campaña y logró transferir su capital político. Esto no ocurrió con Eduardo Cunha. Aunque Danielle realizó una gran inversión financiera en la campaña, no tuvo éxito. En las entrevistas que realizamos para la investigación —porque tiene un componente cuantitativo pero también cualitativo— con estos candidatos, se observó que Eduardo Cunha era una referencia unánime y espontánea a un mal ejemplo evangélico. Esto es muy importante. Porque si tenía alguna expectativa de ser aceptado como Roberto Jefferson, y movilizó esta estrategia en torno a la campaña de su hija para intentar lograr una limpieza moral, no tuvo éxito; la base evangélica es muy crítica con su comportamiento. Y finalmente, para el Senado de Río de Janeiro, es importante destacar la estrategia de Sóstenes Cavalcante (DEM), diputado federal por Río de Janeiro, anunciada en 2017. Él dijo que habría una gran inversión evangélica en torno al Senado Federal, y vimos que esta estrategia también tuvo éxito. En Río de Janeiro, tuvimos 15 candidatos al Senado, de los cuales 6 eran evangélicos, algunos confesionales y otros no, pero todos con una base evangélica muy significativa. Y los dos senadores elegidos son evangélicos.

¿Quién es "ADE"? ¿Y cómo se posiciona en el panorama político?

Creé el concepto de "ADE" (Aliados de los Evangélicos) para comprender las estrategias empleadas por los evangélicos en estas elecciones, tanto para el Ejecutivo como para el Legislativo. Se refiere a candidatos que, mediante el juego de ocultar y revelar su base religiosa, buscan llegar a un público más amplio. En términos de una candidatura mayoritaria, esto es muy significativo, ya que los candidatos de nicho son importantes y exitosos en las contiendas de representación proporcional, pero en el Ejecutivo, esto es bastante limitante. Basta con observar las candidaturas más identificadas con el universo evangélico, incluyendo al Pastor Everaldo (PSC) en 2014, quien quedó en quinto lugar, y a Marina Silva (REDE) en 2018, quien es evangélica y trabajó con su base y líderes evangélicos en una estrategia política específica, pero experimentó un fracaso significativo, al igual que Cabo Daciolo (Patriota), quien se presentó como un candidato confesionalmente evangélico. Por lo tanto, presentarse como ADE resultó muy importante. Las dos candidaturas que tuvieron un éxito rotundo, Bolsonaro y Witzel en Río de Janeiro, utilizaron esta estrategia. Bolsonaro fue bautizado en las aguas del río Jordán por el pastor Everaldo en 2016 y se unió al PSC. Al dejar el PSC y unirse al PSL, comenzó a presentarse como católico, a pesar de tener una esposa evangélica y haber trabajado con toda esa base. Logró esto, aprovechándose del apoyo de los católicos, y los parlamentarios del Frente Parlamentario Católico le declararon su apoyo explícito, oraron por él y fueron a su casa, al igual que varios líderes evangélicos. Lo mismo ocurrió con Witzel, quien se presenta como católico, pero moviliza a una base evangélica en su campaña. Esto fue importante en términos proporcionales: trabajar en su identidad profesional, pero movilizar a la base religiosa. Esta es una estrategia importante que también aborda un debate que exige la laicidad del Estado.

Pero ese discurso de Magno Malta en la investidura de Bolsonaro acabó con cualquier duda sobre el carácter laico del Estado, ¿no?

Sí, y esto ha crecido de forma impresionante en Brasil desde el impeachment de la presidenta Dilma. La primera reunión de Temer tras asumir el cargo fue con líderes religiosos, entre ellos Silas Malafaia. Esta oración consagra algo que, de hecho, no es exclusivo de Bolsonaro, aunque fue muy explícito. Pero esta estrategia de ADE también es importante porque existe un rechazo al discurso evangélico entre los segmentos más educados y económicamente importantes de la población. Cuanto mayor es el ingreso per cápita y el nivel educativo, mayor es la antipatía hacia el discurso y la identidad evangélica. Por lo tanto, ADE se dirige a este segmento. Porque la movilización de la identidad laboral, tanto la de Bolsonaro como la de Witzel como juez, tuvo un impacto importante en las clases medias y altas de estos segmentos urbanos, neutralizando la proximidad religiosa por la identidad laboral.

Aunque no ha habido un aumento significativo en números, ¿cree usted que el poder del grupo evangélico está creciendo en esta legislatura?

Sí. No podemos pensar en la influencia de ningún grupo social únicamente con base en su porcentaje de representación. Debemos considerar la influencia con base en alineamientos y el capital que posee ese porcentaje: capital político, capital social. El hecho de que hayan experimentado solo un ligero crecimiento en el Congreso Nacional —72 parlamentarios evangélicos fueron elegidos en 2018, en comparación con 70 en 2014— no nos ayuda a pensar en la influencia que tendrán o ya están teniendo en la política nacional. A lo largo de las elecciones, desde 1989, han tenido rotundos fracasos parlamentarios en cuanto a la aprobación de sus proyectos de ley. Especialmente en esta agenda moral, el tema de la infancia, el aborto, la propuesta de que una mujer violada deba tener al hijo y recibir asistencia del gobierno hasta que este cumpla 18 años; todas las propuestas fueron rechazadas, incluido el propio Estatuto de Familia. Tuvieron éxito en fijar la agenda pública en torno a sus intereses; los proyectos de ley hicieron ruido, pero no fueron efectivos. Esto puede cambiar ahora. Pero sí tuvieron éxito en obstruir agendas. Bloquearon el PLC 122, que criminalizaba la homofobia, y tuvieron un éxito considerable, consiguiendo gran atención mediática y éxito dentro de grupos religiosos, que lograron suspender el material didáctico del MEC (Ministerio de Educación) en 2011, conocido como el "kit gay". En este sentido, Bolsonaro jugó un papel fundamental. Esta estrategia, que vemos en 2018, ya se había anunciado. Esta estrategia de ADE se implementó en 2011 y ha tenido mucho éxito. En aquel momento, los evangélicos del frente parlamentario consideraron estratégico que quien liderara el bloqueo público del "kit" fuera un parlamentario aliado a ellos, pero que no fuera evangélico. Y fue él quien hizo una enérgica campaña contra el material. Si bien los parlamentarios que presionaron a Dilma Rousseff en aquel momento eran evangélicos, liderados por Anthony Garotinho. Ya estamos viendo que esa influencia se da no sólo en la nominación de nombres, porque el hecho de que no haya muchos evangélicos en altos puestos no significa que no tengan influencia en el gobierno; se da en una dinámica diferente.

Hace un tiempo, usted dio una entrevista en la que dijo que los evangélicos estaban atacando los poderes Ejecutivo y Judicial. Ya tienen el Ejecutivo bajo su control. ¿Cree que el siguiente paso es el Judicial?

En 2014, esa era la expectativa en torno al pastor Everaldo, y fue una inversión significativa de su parte la que destacamos en nuestro libro de 2017. Ahora, hemos sido testigos de su continuo éxito en esta labor. En el Poder Judicial, esto no es algo que vaya a suceder. Ya está sucediendo: están surgiendo asociaciones religiosas entre jueces y fiscales, que afirman combatir la corrupción e identifican ideológicamente la corrupción con un sector particular del espectro político. Y creo que el nombramiento del propio juez Sérgio Moro es un indicio importante en este sentido. Se especula mucho sobre la posible incorporación de Sérgio Moro al Tribunal Supremo, pero en una entrevista con nosotros, el pastor Everaldo habla de la importancia de que el Poder Judicial "cambie la mentalidad", como él mismo lo expresa, para impulsar el avance del Tribunal Supremo. Esta estrategia ya está en marcha. Basta con mirar el nombramiento del Procurador General de la Unión, un fiscal evangélico. No es algo futuro; está sucediendo ahora.