Multinacional alemana acusada de utilizar mano de obra esclava en Brasil.

Red actual de Brasil - Una de las mayores empresas de confitería de Alemania está acusada de explotar la mano de obra en condiciones análogas a la esclavitud en Brasil. La marca Haribo vende productos en todo el mundo. Y, según el documental Markencheck, ofrece pésimas condiciones laborales a las personas y maltrata a los animales en la producción de gelatina para sus productos.

La materia prima explotada en tierras brasileñas es la cera de carnauba, producida en los estados de Piauí, Ceará, Maranhão, Bahía y Rio Grande do Norte, extraída de palmeras. El documental fue producido por la radiodifusión pública alemana ARD. El escándalo acaparó titulares en los principales periódicos del país, incluyendo Deutsche Welle (DW), que destacó la explotación en "una de las regiones más pobres de Brasil".

Entre los principales mercados de consumo, además de Alemania, se encuentran Estados Unidos y Japón. El documental clasifica las condiciones de los trabajadores como esclavitud contemporánea. Las condiciones denunciadas incluyen menores de 18 años, falta de acceso a sanitarios, dormir a la intemperie o en camiones cerca de las plantaciones, hidratación con agua contaminada y herramientas de trabajo en mal estado.

Las condiciones en los monocultivos son tan precarias que la policía brasileña ocasionalmente recurre a redadas para liberar a los trabajadores. El Ministerio de Trabajo afirma que existe una creciente preocupación por la industria de la cera de carnauba y que las autoridades han encontrado personas trabajando en condiciones que pueden describirse como esclavitud. Los trabajadores son tratados como objetos, peor que animales, según un artículo de la edición en inglés de DW.

En lugar de abordar el problema, el gobierno de Michel Temer (PMDB) ha estado adoptando medidas para flexibilizar la definición de trabajo esclavo en Brasil. Esto sería una forma de apaciguar a los grandes terratenientes y monocultivos, así como a sus representantes en el Congreso Nacional, a cambio de apoyo para permanecer en el cargo.

El sitio web entrevistó a la economista Lena Rohrbach, de Amnistía Internacional, quien afirma que tanto la empresa como el gobierno alemán son responsables de reparar el daño causado en Brasil. "Si hay abusos contra los derechos humanos, deben brindar una solución y una compensación. Desafortunadamente, el gobierno alemán ha fallado al impedir que las empresas cumplan con los derechos humanos", afirma.

Otro punto central del documental de 45 minutos es la cruel explotación de los cerdos en granjas del norte de Alemania. La piel de los animales se utiliza en la producción de gelatina para las gomitas Haribo. Entre los problemas detectados por los ambientalistas se encuentran cerdos heridos, confinados entre excrementos, moscas, gusanos e incluso otros cerdos muertos. Según veterinarios, en estas granjas se violan gravemente las leyes alemanas de protección animal.

"Resulta casi cínico que un producto que, en parte, se fabrica en condiciones tan crueles para los animales adopte la forma de un simpático animal", afirma la organización Tierretter, encargada de captar clandestinamente las imágenes, respecto a la tradicional forma de oso de los caramelos de la marca Haribo.

La empresa afirma desconocer estas infracciones y que abordará el asunto con sus proveedores de forma proactiva. Entre ellos se encuentran Gelita y Westfleisch, quienes se defendieron exclusivamente en relación con el problema de los cerdos. «Somos una empresa que quiere alegrar a niños y adultos. No podemos aceptar la falta de respeto a las normas sociales y éticas», declara Haribo.