Según el general designado por Temer, la Comisión de la Verdad fue "patética y frívola".

Por Marco Weissheimer, de Sur 21 El general Sérgio Westphalen Etchegoyen, nominado por el vicepresidente Michel Temer para dirigir la Secretaría de Seguridad Institucional —el departamento al que se subordinará la Agencia Brasileña de Inteligencia (Abin)—, es un férreo crítico de las investigaciones sobre crímenes cometidos durante la dictadura llevadas a cabo por la Comisión Nacional de la Verdad. Desde marzo de 2015, Etchegoyen se desempeñaba como Jefe del Estado Mayor del Ejército. De 2011 a 2012, comandó la 3.ª División del Ejército en Santa Maria (RS).

El militar de Cruz Alta, Rio Grande do Sul, fue el primer general en servicio activo en criticar públicamente el trabajo de la comisión, que calificó de "patético" y "frívolo". Esto se debió a que la Comisión Nacional de la Verdad (CNV) incluyó a su padre, el general Leo Guedes Etchegoyen, entre los militares responsables de violaciones de derechos humanos durante la dictadura militar. Esta no fue la única mención que involucraba a familiares del general. Su tío, Cyro Guedes Etchegoyen, fue identificado por el coronel Paulo Malhães ante la Comisión Nacional de la Verdad como la autoridad responsable de la Casa de la Muerte, un lugar de tortura y ejecución para presos políticos durante la dictadura, ubicado en el municipio de Petrópolis, Río de Janeiro.

En un comunicado emitido en diciembre de 2014, el general Etchegoyen, junto con sus cuatro hermanos y su madre, protestó por la inclusión del nombre de su padre en el informe de la CNV, alegando que su único propósito era "denigrar" la imagen del general Leo Etchegoyen. El comunicado decía:

Al presentar su nombre, acompañado de solo tres de las muchas funciones que desempeñó al servicio de Brasil, sin ninguna conexión con los hechos ni las víctimas, los miembros de la CNV dejaron en claro la frivolidad de sus investigaciones y explicitaron el propósito de su trabajo, que es puramente denigrante. (...) En su patético esfuerzo por reescribir la historia, la CNV señaló a un culpable de un crimen que no identifica, sin ningún respeto por los principios constitucionales del debido proceso y el derecho a la plena defensa.

La respuesta de la Comisión de la Verdad

En respuesta a la reacción de la familia del general, la oficina de prensa de la Comisión Nacional de la Verdad emitió un comunicado el 11 de diciembre de 2014, en el que relataba los hechos que justificaban la inclusión de Leo Etchegoyen en el Capítulo 16 del Volumen I del informe final, categoría B: "responsable de la gestión de estructuras donde se cometieron graves violaciones de derechos humanos". Según el informe de la CNV, "tras el golpe de Estado de 1964, Leo Guedes Etchegoyen asumió el cargo de Jefe de la Policía del Estado de Rio Grande do Sul, período durante el cual recibió a Daniel Anthony Mitrione, un conocido experto estadounidense en métodos de tortura contra presos políticos, para impartir un curso a la Guardia Civil del Estado, celebrado del 19 al 26 de junio".

En noviembre de 1964, Etchegoyen asumió el cargo de Secretario de Seguridad Pública de Rio Grande do Sul, cargo que ocupó hasta febrero de 1965. Posteriormente, el militar fue Jefe de Estado Mayor del II Ejército, de 1979 a julio de 1981, período en el que sirvió bajo las órdenes del General Milton Tavares de Souza, comandante del II Ejército, quien dirigió el Centro de Información del Ejército durante el período Médici. Según la Comisión de la Verdad, el 28 de diciembre de 1979, el General Leo Etchegoyen, en su calidad de Jefe de Estado Mayor y supervisor de las actividades del DOI-CODI, elogió los servicios prestados por el Teniente Coronel Dalmo Lúcio Muniz Cyrillo, jefe del DOI-CODI del II Ejército, destacando su experiencia en el campo de la información, su dedicación, buena voluntad, capacidad de trabajo y espíritu de cooperación.

Cyrillo sirvió en el DOI-CODI del II Ejército como jefe de equipos de interrogatorio y ocupó el cargo de subcomandante durante los mandatos de Carlos Alberto Brilhante Ustra y Audir Santos Maciel. En 1979, asumió el mando del DOI-CODI en São Paulo, período en el que estuvo bajo las órdenes de Leo Etchegoyen y Milton Tavares de Souza.

El 19 de abril de 1980, la CNV (Comisión Nacional de la Verdad) señala además que, cuando Leo Etchegoyen era Jefe del Estado Mayor del II Ejército, su mando estuvo vinculado a la planificación de la detención de dirigentes sindicales y metalúrgicos de la región del ABC, así como al secuestro de miembros de organizaciones de derechos humanos que se solidarizaban con los trabajadores, como los abogados José Carlos Dias (entonces presidente de la Comisión de Justicia y Paz de la Arquidiócesis de São Paulo) y Dalmo Dallari (expresidente de la misma comisión). Estas detenciones, afirma la Comisión, se llevaron a cabo de forma violenta, sin orden judicial y sin la debida notificación a las familias. Esta operación fue planificada por el mando del II Ejército y ejecutada por agentes del DOI-CODI (Departamento de Orden Político y Social), durante el período en que Leo Etchegoyen era Jefe del Estado Mayor del II Ejército, principal órgano de planificación de las acciones de dicho mando.

La Casa de la Muerte y la muerte de Malhães

Esta no fue la única mención de un familiar de Sergio Etchegoyen en el trabajo de la Comisión de la Verdad. En testimonio ante la CNV (Comisión Nacional de la Verdad), el coronel retirado Paulo Malhães señaló al coronel Cyro Guedes Ethegoyen, tío de Sergio Etchegoyen, como la autoridad responsable de la Casa de la Muerte, una residencia ubicada en Petrópolis, en la región montañosa de Río de Janeiro, que sirvió como prisión y lugar de tortura y ejecución de varios presos políticos. Según Malhães, Cyro Etchegoyen era la autoridad del Centro de Información del Ejército (CEI), responsable de la Casa. Era jefe de la sección de Información y Contrainformación del CIE, actuando también bajo las órdenes del general Milton Tavares.

En su testimonio ante la Comisión de la Verdad, Malhães admitió haber participado en varias sesiones de tortura y haber ordenado y participado en diversas ocultaciones de cadáveres que implicaban, entre otras prácticas, la mutilación de cuerpos, incluyendo la eliminación de huellas dactilares mediante el corte de las manos y la arcada dental. Al ser interrogado sobre la tortura y la mutilación de cadáveres, defendió la práctica como "una necesidad" y afirmó que los cuerpos eran mutilados "para no dejar rastros". "Rompí los dientes. Las manos (las corté) de aquí para arriba", declaró, señalando sus propias falanges. Aproximadamente un mes después de declarar ante la Comisión de la Verdad, Malhães fue asesinado por asfixia en su domicilio, ubicado en la zona rural de Nova Iguaçu.

El comunicado emitido por Sérgio Etchegoyen y su familia en diciembre de 2014 describe el informe de la CNV como un "esfuerzo patético por reescribir la historia" y afirma que "Leo Guedes Etchegoyen representa la segunda generación de una familia de generales que han servido a Brasil con integridad y patriotismo durante 96 años". Añade: "Seguiremos defendiendo su honorable memoria y exigiremos responsabilidades a quienes la atenten imprudentemente".