Pence, quien se opone a los inmigrantes, visitará un refugio venezolano en Manaus.

Bianca Paiva, reportera de Periodismo Radiofónico EBC El vicepresidente estadounidense, Mike Pence, llega a Manaos esta mañana (27) para supervisar la situación de los inmigrantes venezolanos. Su primer compromiso es visitar el Hogar de Acogida Santa Catarina, un centro humanitario gestionado por Cáritas de la Arquidiócesis de Manaos, con el apoyo del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). En un discurso pronunciado este martes (26) en Brasilia junto al presidente Michel Temer, Mike Pence elogió y agradeció los esfuerzos brasileños para ayudar a la población del país vecino.

El albergue de Santa Catarina alberga a 79 inmigrantes venezolanos que llegaron al estado en mayo de este año a través del programa de interiorización del gobierno federal. La iglesia también mantiene otros cuatro albergues y atiende a casi 200 extranjeros en todas sus instalaciones.

La ciudad de Manaos gestiona dos albergues exclusivamente para el pueblo indígena warao venezolano, que actualmente albergan a unos 200 de ellos. Uno de los requisitos para permanecer allí es no mendigar, por lo que ya casi no se les ve mendigando en las calles de la ciudad.

En los albergues de Manaos, los inmigrantes reciben asistencia sanitaria y social, así como ayuda con la documentación para regularizar su situación en Brasil y encontrar trabajo. Además, los niños están matriculados en las escuelas. Actualmente, 36 niños están matriculados en el sistema escolar público.

Flujo migratorio
El flujo de inmigrantes a la capital amazónica comenzó en diciembre de 2016. La rápida respuesta de los gobiernos estatal y municipal ayudó a evitar que la situación se volviera tan precaria como en Roraima, e incluso le valió a Amazonas y a la ciudad de Manaus el reconocimiento del ACNUR por sus esfuerzos de acogida.

Ambas autoridades respondieron con prontitud y de forma coordinada a las necesidades de los venezolanos que llegaron a Manaos. Tanto la alcaldía como el gobierno estatal adoptaron medidas de respuesta rápida para garantizar el alojamiento de la población, así como la alimentación y otros servicios esenciales, explicó el portavoz del ACNUR en el país, Luiz Fernando Godinho.

Según Godinho, ACNUR ha estado en contacto directo con las autoridades estatales y municipales para facilitar la recepción de la población venezolana, tanto indígena como no indígena. "Contactamos con las autoridades, les presentamos el problema y analizamos soluciones, por ejemplo, identificar espacios de acogida, ofrecer servicios en estos albergues y apoyar su mejora. Nuestra función es conectar a las autoridades con la población necesitada para promover este entorno protector".

La alcaldía de Manaos se prepara para coordinar la construcción de un tercer albergue que acogerá a otros 180 venezolanos no indígenas como parte del proceso de interiorización. Según la subsecretaria operativa de la Secretaría Municipal de la Mujer, Asistencia Social y Derechos Humanos, Jane Mara Silva de Moraes, el espacio en el barrio de Coroado, inicialmente ocupado por el pueblo indígena Warao, se encuentra en proceso de renovación con el apoyo del ACNUR, y se espera que las obras concluyan en julio.

"[El lugar] solía ser una zona de hamacas, y ahora estamos aprovechando ese espacio instalando mamparas para dividirlo en habitaciones con capacidad inicial para 180 personas, pero tenemos capacidad para 200. La estancia prevista es de tres meses. Durante este período, queremos ver cómo trabajaremos con ellos, si se quedarán en Manaos, si se irán a otros estados y su inserción laboral. Realizaremos una evaluación de perfil", informó el subsecretario.

Tras su visita al refugio de Santa Catarina, el vicepresidente estadounidense tiene previsto sobrevolar la Zona Franca de Manaos y contemplar la belleza natural de la Amazonía, como la confluencia de los ríos Negro y Solimões. Mike Pence no tiene previsto hablar con la prensa.