Pochmann: Bolsonaro amenaza a uno de los principales sistemas universitarios del mundo
El economista Marcio Pochmann destaca que «Brasil cuenta con uno de los sistemas de educación superior líderes a nivel mundial»; «Las universidades brasileñas, especialmente las públicas, concentran el 95 % de la investigación del país y el 24,7 % del total de estudiantes matriculados», enfatiza. Pochmann también destaca «el aumento de estudiantes pertenecientes a la base de la pirámide social brasileña, cuya presencia relativa de universitarios con ingresos mensuales de hasta dos salarios mínimos pasó del 27,1 % en 2001 al 67,5 % en 2015».
Por Marcio Pochmann, en Red actual de Brasil Brasil cuenta con uno de los sistemas de educación superior más destacados del mundo. Si bien el país representa el 2,8% de la población mundial, su participación relativa en el total de estudiantes universitarios a nivel mundial aumentó del 2,7% en 2000 al 4,4% en 2014, según la UNESCO.
El sistema universitario brasileño comprende 2.448 instituciones de educación superior que matriculan anualmente a aproximadamente 3,2 millones de nuevos estudiantes y gradúan a aproximadamente 1,1 millones de profesionales en 35,4 programas de grado (MEC-INEP). Además de ser vasto y complejo, el sistema universitario se enorgullece de ser una de las principales plataformas mundiales de formación e investigación de posgrado, con más de 50 maestrías y casi 17 doctorados al año.
Las universidades brasileñas, especialmente las públicas, que representan el 95% de la investigación del país y el 24,7% de la matrícula estudiantil, también contribuyen a las actividades de divulgación. Solo el año pasado, por ejemplo, las universidades públicas federales realizaron 17,4 millones de exámenes y 6,8 millones de consultas médicas, además de 339 hospitalizaciones, 232 cirugías y 1.398 trasplantes en todo el país.
A pesar de ello, el país aún está lejos de alcanzar el potencial de educación superior alcanzado por otras naciones. Entre los 26 países seleccionados por la OCDE, Brasil se encuentra rezagado en cuanto al acceso a títulos universitarios entre la población de 25 a 64 años.
Mientras que aproximadamente el 18% de los brasileños de entre 25 y 64 años tiene un título universitario, el promedio en los 36 países es del 28% para el mismo grupo de población. En Rusia, por ejemplo, el 54% de las personas de entre 25 y 64 años tiene un título universitario, y en Chile, la cifra alcanza el 24% para el mismo grupo de edad.
Brasil también podría seguir avanzando en la educación de posgrado. A pesar de contar actualmente con más de 230 doctores y 650 graduados de maestría, el país tiene menos de ocho doctorados por cada 100 brasileños. El Reino Unido tiene 41 doctorados por cada 100 habitantes, Estados Unidos 20 por cada 100 y Japón 13 por cada 100.
El camino a seguir parece viable, ya que el país aún destina una cantidad relativamente baja a la educación universitaria. Según una encuesta de la OCDE a 39 países, Brasil ocupa el último lugar en términos de inversión por estudiante en educación superior, por debajo de la inversión destinada a estudiantes universitarios en Indonesia, Argentina, Colombia y México. En 2015, por ejemplo, el gasto promedio en estudiantes de educación superior en Brasil equivalía a menos del 13 % del de Estados Unidos, el 15 % en el Reino Unido, el 44 % en Chile y el 58 % en Colombia.
Además del salto cuantitativo en la educación superior en la década de 2000, mucho más significativo que el registrado a nivel mundial, se ha producido un movimiento hacia la descentralización territorial de las oportunidades y la democratización del acceso según el nivel de ingresos y la raza. Como resultado, los avances en la educación de pregrado y posgrado han reducido las desigualdades que históricamente han caracterizado la educación brasileña, impulsadas por la expansión de las universidades a regiones más alejadas del centro nacional y hacia el interior del país.
La descentralización de la educación a nivel nacional ha sido significativa en los últimos años, lo que ha permitido, por ejemplo, reducir la concentración de maestrías y doctorados en el centro más rico del país. En 2014, por ejemplo, los estados de São Paulo y Río de Janeiro representaban conjuntamente el 36,6 % de las maestrías y el 49,5 % de los doctorados del país, mientras que en 1996 representaban el 58,8 % de las maestrías y el 83,4 % de los doctorados del país.
También en lo que respecta al acceso a las universidades, se ha verificado un intenso aumento de estudiantes pertenecientes a la base de la pirámide social brasileña, con la presencia relativa de estudiantes universitarios con un ingreso mensual de hasta 2 salarios mínimos saltando del 27,1% en 2001 al 67,5% en 2015. De igual manera, se observa que la participación de estudiantes no blancos en la matrícula total en educación superior aumentó del 23,3% en 2001 al 44,4% en 2015, mientras que la participación combinada de las regiones Norte, Nordeste y Centro-Oeste en el número total de estudiantes universitarios brasileños saltó del 31,8% en 2001 al 41,3% en 2015.
Esta trayectoria ha sido objeto de ataques directos desde la llegada del gobierno de Temer y, ahora, de Bolsonaro. El desmantelamiento de las políticas educativas, especialmente en las universidades públicas, se deriva tanto de la descalificación de los líderes gubernamentales como de la intención de socavar la educación superior mediante la imposición de un estrangulamiento presupuestario.
De golpe, el Ministerio de Educación (MEC) anunció un recorte del 47% en la financiación del Fondo para el Mantenimiento y Desarrollo de la Educación Básica y la Valorización de los Profesionales de la Educación (Fundeb), mientras que los recortes presupuestarios impuestos a las universidades públicas probablemente pongan en peligro incluso la finalización del año académico. Esto está minando el carácter inclusivo de las universidades, y uno de los sistemas de educación superior más importantes del mundo se está viendo afectado.