¿Acaba de descubrir que Cachoeira es Cachoeira?

247 A modo de comparación, sería lo mismo que un exdirector del Departamento de Justicia de Estados Unidos defendiera a Al Capone. O que un exministro de Justicia italiano defendiera al líder de la Cosa Nostra, Tomaso Buschetta. Estas asociaciones serían inconcebibles en esos países y nunca ocurrieron, pero en Brasil no solo ocurrió, sino que el exministro incluso recibió honorarios elevados por defender al equivalente brasileño de la mafia internacional. Este fue el caso de Márcio Thomaz Bastos, director del Ministerio de Justicia brasileño de 2003 a 2007, y el mafioso Carlinhos Cachoeira, considerado uno de los mayores jefes del crimen organizado en Brasil, con ramificaciones en el juego ilegal, la sobrevaloración de obras públicas y el uso del aparato estatal para intereses personales, con ramificaciones en diferentes estados de la federación.

"Nada me impide, en esta etapa de mi vida —como nunca antes, salvo durante mi servicio público—, asumir la defensa de alguien con quien no siento ningún impedimento legal, moral o psicológico, cobre o no honorarios", intentó justificar el exministro, ante numerosas críticas y malentendidos sobre su aceptación de defender a Cachoeira, en un artículo publicado en el diario Folha de S. Paulo el 29 de mayo (lea el texto completo a continuación).

Bien, Thomaz Bastos presentó sus argumentos, se sentó junto a Cachoeira en la sesión de la CPI, donde le aconsejó boicotear las investigaciones y guardar silencio, e incluso presentó una serie de recursos de habeas corpus en nombre de su cliente, ninguno de los cuales prosperó. Acercándose a su quinto mes de prisión, deprimido y cada vez más acorralado, Cachoeira, quien tenía en el exministro un abogado al que consideraba "fascinante para enfrentarse al Estado", como señaló en su artículo, se quedó solo. Alegando que su contrato solo se extendía hasta la primera audiencia judicial, un portavoz del bufete de Thomaz Bastos, sin duda uno de los más rentables del país, informó secamente, este martes 31, que no abandonaba el caso.

Este es el momento en que Cachoeira más necesita un abogado. Es razonable creer que Thomaz Bastos, en la confidencialidad de sus conversaciones con su abogado, ha presentado numerosos argumentos contra las acusaciones en su contra. Debido a este contacto y a toda la cobertura mediática, el exministro de Justicia no podía ignorar con exactitud, hasta el más mínimo detalle, con quién estaba tratando. Cachoeira se hizo famoso no solo por explotar el juego ilegal, sino también por fabricar expedientes, espiar, grabar, interferir en la prensa, traficar con influencias dentro del estado, corromper y disimular. En torno a su figura, durante su estancia en prisión, ya se han producido dos muertes relacionadas con el caso: una en Brasilia, en un cementerio, y la otra en las afueras de Goiânia. Al adoptar la postura de "sin comentarios", dictada por su abogado, Cachoeira solo complicó las cosas y, ahora, ya debe saber que su esposa, Andressa Mendonça, también está enredada en las garras de la Justicia, tras, según el juez federal Alderico Rocha, intentar chantajearlo con un expediente supuestamente encargado por su esposo al periodista Policarpo Jr. Este material se publicaría en las páginas de la revista Veja, con quien Cachoeira tiene una larga historia como informante de Policarpo, si el magistrado no le concediera una orden de libertad.

Es prácticamente imposible para cualquier persona que siga el caso creer la versión de la oficina de Thomaz Bastos, según la cual el acuerdo entre él y Cachoeira solo sería válido hasta la primera audiencia judicial. Solo por esto, se cobraron honorarios de R$ 15 millones, con el primer pago antes de cualquier acción legal. En este caso, Thomaz Bastos ya no sería el abogado más caro de Brasil, sino "mucho más caro". Casos de este tipo no cuestan tanto con abogados famosos. En ese mercado, los honorarios podrían ser, y aún así estar bien pagados, unas diez veces más bajos. El costo de Thomaz Bastos radica en su pasado como exministro, un abogado brillante y su influencia en el ámbito jurídico. Lo que Cachoeira compró, el Dr. Márcio lo vendió, pero ahora ha decidido no entregarlo. ¿Hay algún aspecto ético en alguna etapa de este proceso?

A continuación un artículo de Márcio Thomas Bastos defendiendo su derecho a representar a Carlinhos Cachoeira, el cliente que ahora abandonó:

Los abogados necesitan libertad para defender la libertad.

Por Márcio Thomaz Bastos

Artículo publicado en el periódico Folha de S.Paulo este martes (29 de mayo)

En 1956, como abogado académico (el equivalente a un pasante en ese momento), comencé a ejercer la abogacía.

Ejercí la abogacía de forma continua, intensa, aunque modesta, hasta 2002. Dejé de hacerlo en 2002 y, con gran honor, asumí el cargo de Ministro de Justicia en el gobierno de Lula, donde permanecí durante 50 meses.

Me tomé un período de cuarentena, que no era obligatorio, hasta finales de 2007, cuando regresé a mi verdadera profesión: el ejercicio de la abogacía. En otras palabras, para concluir este relato lleno de fechas, de 1956 a 2012 (56 años) fui ministro durante cuatro años. Los otros 52 años los dediqué al ejercicio de la abogacía.

También ejercí la profesión como líder de la OAB-SP (Colegio de Abogados de São Paulo) y de la OAB nacional. En mi vida profesional, hubo momentos que me llenaron de orgullo: el movimiento Diretas Já (Elecciones Directas Ya), la Asamblea Constituyente, el juicio a los asesinos de Chico Mendes, la fundación del Instituto para la Defensa del Derecho a la Defensa y los cientos de defensas que realicé, tanto en juicios con jurado como ante jueces únicos.

En el Ministerio de Justicia, supervisó la reestructuración de la Policía Federal, la construcción del Sistema Penitenciario Federal, la reforma del Poder Judicial, la campaña de desarme, la reformulación de la Secretaría de Derecho Económico, la implementación del Sistema Único de Seguridad Pública, el pionero Programa de Transparencia, la demarcación de la tierra indígena Raposa Serra do Sol y la fundación de la Fuerza Nacional de Seguridad Pública.

Hubo dos fases muy distintas y bien definidas. En una, el servicio público, un trabajo guiado por dos lealtades que nunca chocaron: hacia las instituciones y hacia la Presidencia.

En otro ámbito (la práctica jurídica y el Orden de Abogados de Brasil), primero la lucha por el establecimiento de un Estado de Derecho; después, la práctica profesional, que busqué marcar por el respeto a la ética, al estatuto del Orden de Abogados de Brasil, a las leyes y, sobre todo, a la Constitución brasileña, entre cuyos dogmas fundamentales están garantizados el derecho a la amplia defensa, el debido proceso legal, el derecho a la justicia, la legalidad de la prueba, la presunción de inocencia y, en general, la prohibición de los abusos.

A lo largo de mi larga carrera como abogado votante del PT —no como petista que ejerce la abogacía—, he tenido muchas oportunidades de representar a clientes considerados enemigos acérrimos del partido. (No mencionaré nombres para protegerlos). Ninguna fue rechazada por ese motivo.

De esta manera, conservé mi independencia como defensor, sin cederla jamás a nadie. La libertad del abogado es condición necesaria para la defensa de la libertad.

Así como representé a cientos de clientes de los cuales nunca recibí honorarios, también trabajé para muchos que podían permitirse pagar, algunos ricos, incluidos individuos y empresas.

Ahora que he aceptado representar al señor Carlos Augusto Ramos, apodado Cachoeira, en asuntos penales, surgen comentarios respecto a mi actuación estrictamente técnica.

Además de los habituales caníbales del honor ajeno, a los que no presto atención ni respondo, personas que parecen bien intencionadas cuestionan si yo podría (o debería) haber emprendido esta defensa, ya sea porque fui ministro de Justicia, o porque estoy vinculado al PT y al expresidente Lula, o incluso "porque no tengo necesidad de hacer esto".

A todas estas dudas, la respuesta es negativa. Nada me impide, en esta etapa de mi vida —como nunca antes, salvo durante mi servicio público—, asumir la defensa de alguien con quien no siento ningún impedimento legal, moral o psicológico, cobre o no.

Entre los muchos casos importantes en los que he trabajado, dos han atraído mucha atención pública: este y el de las cuotas en la UnB. En el primero, recibo honorarios; en el segundo, trabajé pro honorem, es decir, sin remuneración.

En materia penal, la responsabilidad del abogado aumenta, según nuestro código deontológico: «Es derecho y deber del abogado asumir la defensa penal, sin considerar su propia opinión sobre la culpabilidad del acusado». Porque, como dice Rui Barbosa, yendo al meollo del asunto:

Siempre y como sea que se cometa un atentado, el orden jurídico se manifiesta necesariamente a través de dos requisitos: acusación y defensa, de los cuales el segundo, por atroz que sea el delito, no es menos esencial para la satisfacción de la moral pública que el primero. La defensa no busca elogiar la culpa ni al culpable. Su función es ser, junto al acusado, ya sea inocente o delincuente, la voz de sus derechos legales.

Lo fascinante de esta profesión es su desafío: enfrentarse al Estado —tan bien equipado con armas, medios y métodos para atacar a los acusados— y ser, junto a ellos, la voz de sus derechos.

Hace doce años, escribí un artículo en este mismo espacio con el mismo título: "En defensa del derecho a la defensa". No esperaba que me invitaran a escribir otro sobre el mismo tema, después de tantos avances institucionales que Brasil ha experimentado desde entonces.

Márcio Thomaz Bastos es abogado y fue Ministro de Justicia (2003-2007).