El Tribunal Supremo Federal anula la "presunción de buena fe" de los compradores de oro
Un cambio en la ley en 2013 se cita como una de las principales razones del aumento de la minería ilegal en Brasil.
Por Lisandra Paraguassu y Ricardo Brito
BRASILIA (Reuters) - El Supremo Tribunal Federal (STF) dictaminó el jueves que la llamada "presunción de buena fe" en las transacciones de oro era inconstitucional, un dispositivo legal que no penalizaba a los compradores de oro de origen ilegal por aceptar la palabra del vendedor de que el metal no tenía origen criminal.
Al menos seis de los 11 magistrados del Tribunal Supremo acataron el voto del magistrado ponente, Gilmar Mendes, en la audiencia plenaria sobre el fondo del caso, que ya constituía una mayoría. La vigencia de la ley ya estaba suspendida desde abril de 2023 por una orden judicial del magistrado ponente.
La inclusión de la "presunción de buena fe" en la legislación se aprobó en 2013, en una sección insertada en una medida provisional que no abordaba el tema, sino la agricultura, una maniobra legislativa conocida como "jabuti". La medida fue promulgada por la entonces presidenta Dilma Rousseff.
El cambio en la ley se cita como una de las principales razones del aumento de la minería ilegal, especialmente en territorios indígenas, ya que establecía que los compradores de oro podían aceptar la palabra del vendedor sobre el origen legal del metal. Si posteriormente se confirmaba dicho origen ilegal, las empresas compradoras no podían ser consideradas responsables.
La decisión del Supremo Tribunal Federal se dictó en respuesta a una Acción Directa de Inconstitucionalidad interpuesta por los partidos Rede Sustentabilidade y PSB. En su voto, Gilmar Mendes afirmó que la legislación aprobada en 2013 socavaba la eficacia del control de una actividad inherentemente contaminante y que no solo facilita, sino que también incentiva la venta de oro procedente de la minería ilegal.
En junio de 2023, el gobierno federal presentó al Congreso un proyecto de ley que modifica la legislación. El proyecto prevé, entre otras cosas, la creación de un documento electrónico que contenga información diversa sobre el comprador y el vendedor, y en particular datos que proporcionen información precisa sobre la ubicación de la extracción del metal.
El texto, sin embargo, está estancado desde noviembre de ese año, cuando el diputado Marx Beltrão (PP-AL) fue designado como relator.
En su decisión, Gilmar Mendes señala la lentitud de la aprobación de la ley y ordena al gobierno federal adoptar medidas regulatorias y administrativas que "impidan la adquisición de oro extraído de áreas ambientalmente protegidas y tierras indígenas, incluyendo el establecimiento de directrices normativas para monitorear el comercio del oro, especialmente en lo que respecta a la verificación del origen legal del oro".
Un estudio realizado entre 2019 y 2020 por investigadores de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) y del Ministerio Público Federal (MPF) mostró que al menos el 30% del oro exportado por Brasil en esos años era de origen ilegal.
Pero tan solo los datos anuales de producción y exportación de oro de Brasil muestran que el país vende varias toneladas de mineral ilegal. En 2020, por ejemplo, según datos federales de comercio exterior, Brasil exportó 111 toneladas de oro. Sin embargo, el país registró oficialmente una producción de tan solo 92 toneladas de oro, según cifras de la Agencia Nacional de Minería.
