Tras ganar su tercer título mundial, Scaloni afirma que Messi todavía puede jugar en el Mundial de 2026.

Agencia Brasil – Antes del Mundial de Catar, Lionel Messi anunció que este sería su quinto y último Mundial. Tras liderar a Argentina hacia su tercer título mundial este domingo (18), ¿podría el delantero cambiar de opinión y jugar en la edición de 2026 (Estados Unidos, México y Canadá) a sus 39 años? Si depende del entrenador Lionel Scaloni, el dorsal 10 le estará garantizado.

“Necesitamos reservarle un lugar. Si quiere seguir jugando, tenemos que salvar su camiseta. No tiene ningún asunto pendiente con nuestra selección. Es un placer y un orgullo tenerlo con nosotros. Lo que Messi transmite a sus compañeros es impresionante. Es muy influyente”, declaró Scaloni en rueda de prensa tras la final, revelando también una conversación con el astro argentino antes del Mundial, que le infundió confianza para lo que se avecinaba en Catar.

Les estábamos transmitiendo algo muy potente a los argentinos. La gente estaba muy entusiasmada y esperaba mucho de nosotros. ¿Y si no funciona? Y Leo respondió: "¿Y qué? ¡Sigan adelante! Funcionará. Si no, no pasa nada". Su respuesta me dio la certeza de que algo se estaba planeando muy bien", recordó.

La final del domingo fue emocionante, con Argentina tomando ventaja de 2-0 sobre Francia en la primera parte, con goles de Messi y Ángel Di María. En la segunda parte, cuando el partido parecía controlado para los argentinos, dos goles en dos minutos (34 y 36), ambos anotados por el delantero Kylian Mbappé, pusieron a los franceses de nuevo en la contienda. En la prórroga, Messi marcó el tercero para los sudamericanos, pero Mbappé volvió a empatar. En la tanda de penaltis, Argentina ganó 4-2 y aseguró su tercer título mundialista.

La victoria corona un proyecto que comenzó en 2018, tras el Mundial de Rusia, inicialmente de forma interina, en sustitución de Jorge Sampaoli. Con el aplauso de los jugadores, Scaloni, que se estrenaba como entrenador tras su paso como asistente en el Sevilla (España) y con la selección nacional, fue confirmado en el cargo. En 2019, lideró a una Argentina en reconstrucción hasta el tercer puesto en la Copa América, eliminada por el anfitrión Brasil en semifinales. La revancha llegó dos años después, de nuevo en suelo brasileño, con el primer título de la Albiceleste en 28 años, aliviando la presión del grupo que, este domingo, levantó el trofeo del Mundial en Catar.

“Estos jugadores [de la selección nacional] juegan para la afición argentina. No hay ego, ni individualismo, nadie busca superar a otro. No hay mayor orgullo que jugar por nuestro país. Es fantástico ver cómo este equipo ganó el título, entendiendo lo que había que hacer en la cancha. Hicimos un partido muy completo y nos proclamamos campeones”, destacó el entrenador.

El equipo jugó bien, con mucha ilusión. [Tras el empate de Francia] sabíamos que tendríamos ocasiones [de gol] y así fue [en la prórroga]. Cuando [el partido] se fue a los penaltis, teníamos plena confianza en nuestro portero [Emiliano Martínez]; todos en la plantilla nos transmitieron mucha fuerza y ​​fe. Cuando hicimos la lista de lanzadores, fue fantástico ver a los jugadores dispuestos a lanzarlos. Eso inspira confianza”, añadió Scaloni.

Finalmente, le preguntaron al entrenador argentino cómo celebraría Diego Armando Maradona, fallecido en noviembre de 2020, el trofeo ganado este domingo: "Somos un pueblo guerrero. Espero que, allá arriba, lo esté disfrutando. Sin duda, estaría aquí, como aficionado. Me encantaría que estuviera. Lo habría disfrutado muchísimo".

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