Las plazas finales para las semifinales de la Copa de Qatar se decidirán este sábado.

Red actual de Brasil - Los dos últimos equipos clasificados a las semifinales del Mundial de Catar se decidirán este sábado (10), en partidos que prometen equilibrio y emoción. Portugal se enfrentará a la sorprendente Marruecos a las 12:00 p. m. en el Estadio Al Thumama e Inglaterra se enfrentará a Francia a las 4:00 p. m. en el Estadio Al Bayt, ambos partidos en Brasilia. Los ganadores se enfrentarán el miércoles (14) a las 4:00 p. m. para decidir quién pasa a la final.

Portugal llega motivado tras golear a Suiza por 6-1 en octavos de final. En la fase de grupos, terminó primero del Grupo H tras vencer a Ghana y Uruguay. Con un puesto asegurado en la siguiente fase, presentó un equipo reserva para enfrentarse a Corea y perdió (2-1). Los coreanos terminaron segundos y se enfrentaron a Brasil en octavos de final.

La mayor estrella del fútbol portugués, Cristiano Ronaldo, quien disputó su último Mundial, no está pasando por su mejor momento. Estuvo en el banquillo en el partido contra Suiza, donde su sustituto, Gonçalo Ramos, marcó tres goles. Se espera que el entrenador Fernando Santos mantenga la estrategia y asegura que el grupo está unido: "Cristiano, como es lógico, no estaba muy contento. Lo contrario sería difícil. Fue una conversación tranquila en la que expresé mi punto de vista".

Solidez y mayor afición en la Copa.

En el otro lado del campo estará la sorprendente selección marroquí, que se mantiene invicta en el Mundial con dos victorias y dos empates. En la fase de grupos, la selección africana empató 0-0 con Croacia en la primera ronda. Después, vencieron a Bélgica por 2-0 y a Canadá por 2-1. En octavos de final, hicieron historia al eliminar a la favorita España en la tanda de penaltis.

Los marroquíes solo han encajado un gol desde que el seleccionador Walid Regragui asumió el mando de la selección nacional el 31 de agosto de este año. Ese gol llegó en su victoria sobre Canadá en la primera ronda del Mundial de Catar. Además de una sólida defensa formada por Saïss y Aguerd, el lateral derecho Hakimi es actualmente uno de los mejores del mundo en su posición. Juega en el Paris Saint-Germain y es líder mundial en entradas. Los marroquíes también cuentan con el portero Bono, nacido en Canadá y jugador del Sevilla, quien detuvo dos penaltis contra los españoles, además de realizar grandes atajadas durante el tiempo reglamentario.

Además de la defensa, el mediocampo cuenta con Sofyan Amrabat y Ounahi, y Boufal en ataque. El trío ya ha despertado el interés de los grandes clubes europeos para la próxima temporada. Finalmente, el equipo cuenta con dos extremos habilidosos, Ziyech y Boufal.

Se espera que la afición marroquí sea mayoría en el estadio, ya que el equipo ha logrado unir a todo el continente africano y a todos los países árabes en torno a su objetivo: ser el primer equipo africano en alcanzar las semifinales de un Mundial. En 2010, en Sudáfrica, Ghana compitió y perdió los cuartos de final contra Uruguay.

En el último Mundial (Rusia 2018), Portugal y Marruecos se enfrentaron en la fase de grupos. Portugal ganó 1-0, con gol de Cristiano Ronaldo.

Los equipos probables

PORTUGAL: Diogo Costa; Dalot, Pepe, Rúben Dias y Raphäel Guerreiro (Cancelo); Willian Carvalho, Rubén Neves y Bruno Fernandes; Bernardo Silva, João Félix y Gonçalo Ramos (Cristiano Ronaldo).

Entrenador: Fernando Santos

MARRUECOS: Bono; Hakimi, Aguerd, Saiss y Mazraoui; Ounahi, Amrabat y Amallah; Ziyech, En-Nesyri y Boufal.

Entrenador: Walid Regragui.

El duelo más esperado

Inglaterra y Francia se enfrentan en un partido que podría considerarse una final prematura del Mundial. La selección inglesa se mantiene invicta hasta el momento, con tres victorias y un empate. En la fase de grupos, golearon a Irán por 6-2 en su primer partido. Luego empataron 0-0 con Estados Unidos y vencieron a Gales por 3-0. Y, con el mismo marcador, vencieron a Senegal en octavos de final.

Mientras tanto, los actuales campeones del mundo llegan con el ánimo por las nubes tras vencer fácilmente a Polonia por 3-1 en los octavos de final. En la fase de grupos, los Blues debutaron con una goleada de 4-1 a Australia, derrotaron a Dinamarca por 2-1 y terminaron su campaña en el Grupo D con una sorprendente derrota ante Túnez, a pesar de haber presentado un equipo de reserva.

Francia cuenta con uno de los jugadores más destacados del torneo, Kylian Mbappé. El joven delantero (23 años) levantó su primer trofeo como campeón de la selección nacional en Rusia y ya ha superado a Pelé y Eusébio, alcanzando ocho goles en la Copa Mundial antes de cumplir 24 años. Tras clasificarse para cuartos de final con una victoria sobre Polonia, el jugador del Paris Saint-Germain no pudo entrenar debido a una lesión leve en el tobillo izquierdo. Sin embargo, está confirmado para el partido de hoy.

Al igual que los demás rivales, Inglaterra hará todo lo posible por neutralizar a Kylian (Mbappé). Pero tiene la calidad para marcar la diferencia. Incluso en el último partido, cuando estuvo peor que en los dos primeros encuentros de la fase de grupos, representó una amenaza para el rival en todo momento, declaró Didier Deschamps, entrenador de la selección francesa, en rueda de prensa ayer.

El equipo inglés

Aunque Inglaterra no cuente con una superestrella como Francia, lo más destacado es la distribución jerárquica en la plantilla. Por ejemplo, el delantero Harry Kane ha destacado por sus asistencias, mientras que el joven centrocampista Jude Bellingham (19 años) ha participado en la preparación de un gran número de goles del equipo. Equipo de inglésEl único jugador que juega fuera de Inglaterra (está en el club alemán Borussia Dortmund) aporta asistencias, paredes y triángulos, además de cumplir con sus responsabilidades defensivas.

Se espera que el entrenador Gareth Southgate alinee al experimentado Kyle Walker como lateral derecho, la posición donde probablemente jugará el veloz Mbappé. Sin embargo, asegura que no habrá un marcaje especial sobre el delantero francés. "El marcaje será el mismo que para cualquier otro jugador rival. La tarea de frenar a Mbappé es colectiva. Tenemos que proteger los espacios en el campo y asegurar que siempre haya apoyo y cobertura para los jugadores", declaró también ayer.

Francia e Inglaterra se han enfrentado 31 veces en la historia, y Inglaterra tiene un récord positivo. Equipo de inglés17 victorias contra solo nueve de Francia. En Mundiales, la ventaja inglesa se mantiene: dos victorias en dos partidos, en la fase de grupos del Mundial de 1966 (ganado por Inglaterra) y el Mundial de 1982.

Brasil en el campo

El partido de semifinales entre Inglaterra y Francia del Mundial de Catar será arbitrado por un árbitro brasileño. Wilton Pereira Sampaio será el árbitro, asistido por Bruno Boschilia y Bruno Pires. Neuza Inês Bach ha sido designada por la FIFA como asistente del VAR. Esta será la cuarta vez que el brasileño arbitra en el torneo. Aunque los expertos ven pocas posibilidades de que sea seleccionado, es uno de los candidatos para arbitrar la final del 18 de diciembre, ya que Brasil fue eliminada ayer por Croacia.

Los equipos probables

INGLATERRA: Pickford; Walker, Stones, Maguire y Shaw; Henderson, Bellingham y Rice; Saka, Kane y Foden. Entrenador: Gareth Southgate.

FRANCIA: Lloris; Koundé, Varane, Upamecano y Theo Hernández; Tchouaméni, Rabiot y Griezmann; Dembelé, Giroud y Mbappé. Entrenador: Didier Deschamps.

JUEZ: Wilton Pereira Sampaio (Brasil).

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