Dowbor: Falta de reformas bloqueó avance del movimiento político de Lula.

Ladislao Dowbor, entrevistado por María Inés Nassif*

Brasil ha avanzado mucho en las últimas dos décadas. Ha logrado avances sociales históricos desde el gobierno de Lula, pero ha entrado en un ciclo de estancamiento del que solo quedan dos alternativas: o tener la valentía de implementar reformas estructurales, perpetuamente postergadas, o dar marcha atrás. Nunca quedarse estancado.

El razonamiento proviene del incansable economista Ladislau Dowbor, de la PUC-SP (Pontificia Universidad Católica de São Paulo). Con una trayectoria académica envidiable —estudios de grado en Lausana, doctorado en Varsovia, cátedra en Coímbra— y experiencia profesional, Dowbor lleva consigo una vocación de eterno activista. Fue uno de los 40 presos políticos que, a principios de 1971, fueron canjeados por el embajador suizo Giovanni Bucher, en una operación comandada por Carlos Lamarca.

Hoy, bromea diciendo que la dictadura fomentó mucho el “intercambio” de esos jóvenes brasileños que vagaban por el mundo, aquellos desterrados de Brasil que en su mayoría se quedaron en Europa después de ser intercambiados por embajadores secuestrados en acciones de guerrilla urbana.

Es con alma de militante que Dowbor ha participado en todas las interminables reuniones que desde principios de año se realizan en São Paulo entre intelectuales, y profesa una "oposición" que se traduce en una unidad de fuerzas progresistas capaz de empujar al gobierno hacia la izquierda, garantizar los avances alcanzados en derechos civiles, políticos y sociales desde la Asamblea Constituyente de 1988, y romper con lo que él llama el "ciclo estancado", es decir, las limitaciones impuestas por una élite financiera al pleno desarrollo del país.

En el centro de su pensamiento se encuentra la observación de que la búsqueda de rentas ha impuesto un ciclo de altas tasas de interés para la renovación de la deuda pública y altos costos crediticios para particulares y empresas. Y esta realidad se ha traducido, en la práctica, en una severa limitación del ciclo de crecimiento basado en el mercado interno, iniciado durante el gobierno de Lula.

De ahora en adelante, el país debe implementar reformas estructurales, incluyendo la reforma financiera, o retrocederá tras casi tres décadas de progreso continuo, tanto social como económico y político. Ladislau Dowbor concedió esta entrevista en São Paulo, poco después de una ronda de debates sobre el futuro de Brasil entre los miembros del llamado "Foro Brasil 21", cuyo objetivo es definir una agenda política común para las fuerzas progresistas del país. A continuación, se presentan los principales extractos de la entrevista que concedió a la periodista Maria Inês Nassif.

(Entrevista publicada originalmente en "Engenharia em Revista")

Una serie de impasses.

Brasil enfrenta actualmente varios desafíos. Uno de ellos tiene una dimensión internacional y se ve afectado por movimientos especulativos, especialmente en el mercado de materias primas. En los últimos 12 meses, el mineral de hierro, por ejemplo, con un peso importante en las exportaciones brasileñas, ha perdido el 40% de su valor; la soja, las naranjas y otras materias primas se han reducido entre un 20% y un 30%. Estas cifras son bastante significativas. A nivel nacional, el país atraviesa un límite estructural. Brasil logró una serie de avances, especialmente durante los primeros gobiernos de Lula y Dilma, pero los procesos de expansión de las políticas sociales han llegado a un límite, superado el cual se requieren cambios estructurales.

Las reformas fundamentales, eternamente postergadas, ya no pueden posponerse.

La resistencia de las élites y la crisis política.

En esta tensa situación, la resistencia de las élites resulta extremadamente fuerte. Por eso, la crisis que surge es esencialmente política. No hay fundamento para hablar de una crisis de enormes proporciones, ni de que el país esté en bancarrota, ni siquiera de que vaya a quebrar. Eso carece de sentido. Puede que se produzcan ajustes que conduzcan a una racionalización del gasto público, pero esto no niega simplemente la realidad de que el país se encuentra en un ciclo de progreso absolutamente impresionante.

Socialmente, Brasil ha cambiado su rostro. Entre 1991 y 2010, la esperanza de vida promedio brasileña aumentó de 65 a 74 años; para 2012, había llegado a 75; en otras palabras, estamos hablando de un país donde los brasileños viven 10 años más. La mortalidad ha disminuido del 30 por mil al 15 por mil. Esto es resultado de una convergencia de cambios: estas personas ahora tienen viviendas más dignas, alimentación y se benefician de la expansión de los servicios básicos de salud, el SUS (Sistema Único de Salud), etc. Estos factores convergen hacia un aumento de la esperanza de vida y una reducción de la mortalidad infantil; y, admitámoslo, reducir la mortalidad infantil a la mitad es un avance gigantesco. Además, tenemos un conjunto de otras cifras bien conocidas: la creación de 20 millones de empleos formales y 40 millones de personas que salieron de la pobreza.

Según datos del Atlas de Regiones Metropolitanas, elaborado conjuntamente por el PNUD, el IPEA y la Fundación João Pinheiro, se ha observado una drástica reducción de la pobreza en todas estas regiones y un aumento de los Indicadores Básicos de Desarrollo (IDD). Más recientemente, se publicaron los Indicadores de Progreso Social (IPS), que miden 54 indicadores que conforman el PIB, lo que coloca a Brasil en el puesto 42 entre 130 países, afectado principalmente por el problema de la seguridad, que es el punto crítico y está directamente vinculado al problema de la desigualdad.

El sistema financiero está obstaculizando la locomotora.

Escribí un documento titulado "Bancos: El peso muerto de la economía brasileña", en el que describo cómo las tasas de interés internas esterilizan las políticas sociales y económicas. Rubens Ricupero y Bresser Pereira, quienes fueron ministros de Hacienda y comprenden esto, aprobaron mis notas. El capitalismo financiero impone severas limitaciones a la fase posterior de estos avances sociales, al progreso de Brasil hacia el futuro. Se está produciendo un proceso de globalización financiera global que dificulta que el país adopte políticas macroeconómicas independientes y las reformas financieras necesarias. Cuando las tasas de interés superan el 100% en los planes de pago a plazos, la intermediación financiera se apropia de la mitad de la capacidad productiva de la población. El inmenso esfuerzo que Brasil realizó para redistribuir e incluir a decenas de millones de personas en el mercado ha sido absorbido por los bancos, los comercios que ofrecen planes de pago a plazos y las compañías de tarjetas de crédito. Las entidades crediticias han drenado el poder adquisitivo de la población, esterilizando así el dinamismo de la economía desde el lado de la demanda. Las tasas de interés para las empresas son absolutamente exorbitantes, lo que también frena la economía desde el punto de vista de la inversión. Los dueños de negocios tienden a invertir poco cuando la economía está estancada. Si, además, adquirir equipo y financiar negocios cuesta entre un 40% y un 50% en intereses, entonces olvídense de nuevas inversiones.

Miren el poder político que tienen estos grupos para obligar al gobierno americano, al Banco Central Europeo, a Bruselas, a encontrar billones de dólares en pocos meses, cuando los recursos escasean para resolver el problema de la destrucción o la pobreza.

La financiarización no es un concepto abstracto. Los grupos financieros controlan los consejos de administración de una amplia variedad de empresas y dictan las políticas corporativas.

La urgente reforma financiera

Sin duda, se necesitan urgentemente reformas políticas y fiscales, pero una reforma financiera profunda es igualmente crucial.

El componente rentista de la crisis forma parte de mi análisis. En mi opinión, el factor central de estas limitaciones para el futuro es la falta de mecanismos para canalizar adecuadamente los recursos del país. Brasil tiene una renta per cápita de 11 dólares estadounidenses, lo que equivale al nivel de ingresos de un país rico. Nuestro país también domina las tecnologías y cuenta con instituciones. No existen razones plausibles para que la economía no funcione. Sin embargo, la generalización de la inclusión social y la reducción de los desequilibrios internos se ven obstaculizadas por razones estructurales.

Brasil ha avanzado en las últimas dos décadas.

En el Atlas de 2013 de los indicadores del Índice de Desarrollo Humano (IDH) en Brasil, si comparamos los índices de 1991 y 2010, observamos un progreso asombroso. En 1991, el 85% de los municipios brasileños tenían un IDH muy bajo, inferior a 0,50. En 2010, solo 32 municipios se encontraban en esta situación, es decir, el 0,6%. Este es un cambio estructural y extremadamente profundo. Brasil comenzó a transformarse en el período previo al gobierno de Lula, con la aprobación de la Constitución de 1988, que estableció las reglas del juego democrático que permitieron el inicio del progreso.

Romper con la inflación también fue un paso adelante. Al fin y al cabo, no se puede gestionar el sector público en un entorno de hiperinflación.

Todo esto posibilitó una serie de avances significativos en la década de 1990. A partir del gobierno de Lula esto se sistematizó y los avances se volvieron extremadamente poderosos.

Mundo en explosión

Nos encontramos en un año crítico a nivel mundial. Hemos alcanzado límites críticos de destrucción planetaria. En 40 años, hemos destruido el 52 % de la vida vertebrada del planeta. El informe de WWF es dramático: estamos esterilizando el suelo y eliminando la cubierta forestal.

Además de estos problemas ambientales, persisten varios problemas relacionados con la desigualdad. El informe de Oxfam sobre la desigualdad es devastador. Tenemos 85 familias con más riqueza acumulada que la mitad más pobre de la población, es decir, 13,5 millones de personas. Si se combinan los aspectos ambientales y sociales, se concluye que el mundo está en plena expansión.

Fiesta del cafe

El Tea Party paralizó a Estados Unidos. Estos mismos grupos quieren un Coffee Party en Brasil. Parten del mismo fundamentalismo, del mismo discurso conservador radical sin propuestas. ¿Qué pretenden, después de todo? ¿Aumentar la desigualdad?

"El capitalismo financiero impone severas limitaciones a la siguiente etapa del progreso social, al avance de Brasil hacia el futuro."

El camino a seguir es mirar hacia dentro...

Si comprendemos las transformaciones que se están produciendo tanto interna como externamente —estamos en una crisis planetaria y experimentamos una volatilidad extrema, incluso en los precios de las materias primas—, el camino que debemos seguir se vuelve clarísimo. Brasil es un país muy grande, con más de 200 millones de habitantes, y fácilmente tiene 100 millones de personas que necesitan mejorar sus condiciones de vida. Por lo tanto, tenemos potencial para crecer internamente. Y cuando el entorno externo es extremadamente inseguro, nada mejor que fortalecer la base interna del desarrollo. Esto implica mantener y profundizar las políticas de inclusión y distribución del ingreso, pero asegurando que esto ocurra simultáneamente con transformaciones significativas en el sistema financiero.

Un futuro en suspenso.

El camino a seguir es profundizar la lucha contra la desigualdad mediante la inclusión productiva, la expansión de los programas sociales y medidas similares. La oposición que debemos organizar en este momento no es contra la presidenta Dilma (Rousseff), sino para asegurar que avance mucho más y reanude los procesos anunciados.

Una crisis para detener el ciclo.

La interrelación de la situación internacional y la situación económica interna, con sus respectivos fundamentos políticos, obstaculiza las reformas estructurales que son esenciales para la continuación del proceso.

Es un ciclo estancado, pero no creo que la derecha tenga nada coherente que proponer. No está logrando proponer nada coherente en Estados Unidos, ni en Francia, ni en Gran Bretaña, ni en ningún otro lugar. Por todas partes surgen Podemos o Syriza (el partido de izquierda griego). Estados Unidos está paralizado en cuanto a su capacidad de gobernar.

El capital financiero ha contaminado la producción.

El capital financiero se ha vuelto hegemónico de una forma que desconocíamos hasta 2011. Ese año se publicó el primer estudio global sobre el sistema corporativo internacional, elaborado por la Escuela Politécnica Federal Suiza (ETH), el equivalente europeo del MIT, y del que han salido 31 Premios Nobel de Tecnología, empezando por Albert Einstein. Una fuente absolutamente irrefutable.

Según el estudio, 737 grupos a nivel mundial controlan el 80% del valor de las empresas transnacionales. De estos, 147 grupos, 45 de los cuales son bancos, controlan el 40% del sistema global. La financiarización, por lo tanto, no es un mecanismo abstracto, diluido o misterioso. Estos grupos financieros controlan los consejos de administración de una amplia variedad de empresas y dictan las políticas corporativas. Dado que estos grupos financieros poseen participaciones accionariales importantes en empresas productivas,

Les dicen a estas empresas qué hacer: "Queremos un cierto nivel de rentabilidad; si no, retiraremos nuestro capital y la empresa quedará en quiebra". Si una empresa decide adoptar una política ambiental más sostenible, o cualquier otra cosa que pueda afectar su rentabilidad, olvídenlo.

Cientos de ejemplos de fraude por parte de una amplia variedad de corporaciones internacionales, como los cometidos por farmacéuticas, agroquímicas o incluso los propios bancos, tienen como objetivo principal generar ganancias. Esta estructura de poder global fue lo suficientemente sólida como para, durante la crisis de 2008, canalizar billones de dólares de los gobiernos para rescatar a bancos que habían incurrido en prácticas especulativas excesivas y estaban desequilibrados. Un rescate para los grupos financieros que provocaron la crisis.

La contaminación de la Justicia

El poder de las corporaciones se evidencia en la votación del Tribunal Supremo sobre la inconstitucionalidad del financiamiento corporativo de campañas. Las corporaciones no votan ni deberían tener intereses políticos propios. Es legítimo que la Federación de Industrias del Estado de São Paulo (Fiesp) sea un instrumento de participación política para las corporaciones. Pero que una corporación compre el mandato de un diputado o senador financiándolos ciertamente no está bien. Seis magistrados del Tribunal Supremo, y por lo tanto la mayoría, ya han votado a favor de la inconstitucionalidad del financiamiento corporativo, y solo uno, Gilmar Mendes, vinculado con intereses evidentes, solicitó una revisión antes de las elecciones. Esta única persona transformó radicalmente el perfil del Congreso que resultó elegido posteriormente, ya que si se hubiera prohibido el financiamiento corporativo antes de las elecciones, los candidatos no habrían podido mantener sus vínculos con las entidades corporativas. Esto también refleja el grado en que la política está atrapada por el Poder Judicial, las corporaciones y los medios de comunicación, y sitúa el objetivo central de las fuerzas progresistas en rescatar el proceso democrático de la órbita del poder económico.

Hay que reconocer a Fernando Henrique, pero en términos

Al gobierno de Fernando Henrique Cardoso se le atribuye la ruptura del ciclo inflacionario, lo cual es cierto. Sin embargo, según The Economist, en 1992 había 44 países con hiperinflación en todo el mundo, y todos resolvieron este problema por la sencilla razón de que no podrían participar en el sistema financiero cada vez más internacional si no resolvían sus problemas inflacionarios. La globalización financiera, la formación del sistema especulativo, la llamada financiarización, era incompatible con economías con monedas no convertibles, cuyo valor fluctuaba a diario.

El vínculo entre la búsqueda de rentas y los medios de comunicación.

El periódico económico más importante del país, por ejemplo, publicó en febrero un artículo con un gráfico con proyecciones de inflación, titulado "Lo que esperan los economistas". En él se enumeraban 21 "apuestas" sobre los índices de inflación realizadas por economistas de diversas instituciones. Entre ellos, no figuran Amir Khair, Luiz Gonzaga Belluzzo, Tânia Bacelar, Rubens Ricúpero, Bresser Pereira ni Márcio Pochmann; ni siquiera un IBGE o un DIEESE. Solo bancos o consultoras vinculadas al mercado financiero, y ambos se benefician de la inflación. Estos economistas generan expectativas inflacionarias autocumplidas, ya que los agentes económicos las siguen y aumentan los precios de forma preventiva.

Existe una campaña de chantaje y manipulación bajo la amenaza del "riesgo inflacionario", y todos saben que la inflación es un golpe político mortal. Este tipo de chantaje tiene al gobierno bajo control. La inflación se ha convertido en un arma ideológica.

Una crisis de civilización

Ya no hay pobres como antes. Hoy en día, las personas saben que pueden tener una atención médica adecuada para sus hijos, acceso a una educación digna y otros derechos. En este sentido, estamos experimentando una crisis de civilización. No se trata simplemente de una crisis global a la que se enfrenta el mundo. El volumen de recursos apropiados por los intermediarios financieros sería suficiente para abordar tanto la reconversión tecnológica que exige el entorno como las inversiones en inclusión productiva que dictan las dinámicas sociales.

Esto implicaría dotar al sistema financiero de una estructura diferente, porque no se trata solo de moneda, sino del derecho a asignar recursos donde se necesitan. La función del dinero no es la especulación financiera. Esta es la reconversión que tenemos por delante, la que une a la oposición proactiva que queremos crear en Brasil. De aquí, 20 millones de dólares fueron a paraísos fiscales, o el 25% del PIB, dinero que podría financiar a todos.

La búsqueda de rentas, un obstáculo

La búsqueda de rentas es un concepto vinculado al mercado internacional, que ha generado una especie de élite que vive del interés, no de la producción. Y esto tiene una enorme arraigo en el país. El San-

Tander, por ejemplo, un gran grupo global, obtiene cerca del 30% de sus ganancias de Brasil. Es decir, el mercado financiero impone drenajes y estructuras de poder político que dificultan enormemente que cualquier gobierno genere las transformaciones necesarias para romper esta lógica. Entre 2013 y 2014, Dilma intentó reducir la tasa Selic y las tasas de interés para el acceso al crédito de personas físicas y jurídicas, y la reacción fue de una fuerte presión política. Y es curioso cómo se manifiestan estas reacciones. Cuando bajan las tasas de interés, en televisión, radio y periódicos, la gente consulta inmediatamente a los supuestos economistas, quienes dicen: "Es inevitable, la inflación subirá". Por lo general, estos economistas provienen de empresas financieras.

Una crisis internacional no es un impedimento, sino una oportunidad.

Es este contexto internacional el que hace fundamental la adopción de medidas inclusivas y la expansión del horizonte económico nacional. Es vital que nos basemos en los objetivos internos de nuestra economía. En las condiciones actuales, depender del sistema internacional es suicida. Desde esta perspectiva, sobreenfatizar el problema fiscal puede ser un error, ya que existen fugas mucho mayores en el sistema financiero. El país debe recuperar lo que se filtra a través de sistemas especulativos y paraísos fiscales, y financiar la inclusión productiva de la mayoría de la población.

Brasil no está roto, pero está bajo ataque.

(Luiz Gonzaga) Belluzzo dice que las fuerzas conservadoras están creando una crisis política, y estoy de acuerdo. Brasil no está en crisis. El origen de esta crisis no es una crisis económica que genere recesión. Es una crisis política creada por una élite que quiere desmantelar el sistema y, en gran medida, lo está logrando.

En rigor, esta es la acción que involucra grandes intereses, particularmente los internacionales en las reservas de petróleo del presal y el interés de los grandes bancos internacionales que quieren mantener la tasa Selic alta, ya que es un gran negocio invertir aquí y ganar 12% de interés, mientras los Bancos Centrales de Europa y Estados Unidos están trabajando con tasas de interés de 0,5%, o como máximo 1%.

El intento de Dilma de reducir la tasa Selic al 7% y abrir los bancos estatales para forzar la competencia fue, para estos intereses, un grito de guerra. Tanto es así que tuvo que dar marcha atrás. Pero no podemos seguir trabajando para llenar los bolsillos de los especuladores financieros. Creo que ese no es solo el objetivo de la clase trabajadora, sino también de los empresarios genuinamente productivos. Es imposible desarrollar el país cuando todos están obligados a pagar una especie de regalías sobre el dinero; dinero que ni siquiera pertenece a los propios bancos, sino a nuestros depósitos, o incluso a dinero ficticio creado mediante apalancamiento.

Es hacia adelante o hacia atrás. Ya no podemos quedarnos donde estamos.

Brasil se encuentra en un punto muerto, y desde este punto muerto, el país o avanza y consolida los logros de las últimas décadas, o retrocede y pierde lo ganado. Por eso considero importante unificar el debate. Y estoy convencido de que hay mucha gente que quiere avanzar. Muchas familias, por primera vez, tienen a sus hijos en la universidad; muchas de ellas apenas ahora pueden alimentar a sus hijos, y todas son movilizables. Los cambios no terminaron porque 200 personas salieron a la Avenida Paulista. Este país tiene una base.

Creo que el hecho de que una parte de estos manifestantes retrógrados pida el regreso de la dictadura demuestra la falta de visión proactiva de la derecha. ¿Qué pretenden? ¿Exprimir aún más a los pobres, aumentar la desigualdad, privatizar aún más?

La contaminación de la política por el poder económico.

Hoy en día, el país cuenta con un Congreso con una bancada rural, una bancada bancaria, una bancada de grandes constructoras, una bancada de grandes fabricantes de automóviles, y se pueden contar con los dedos de las manos los que forman parte de la bancada ciudadana. La ley aprobada en 1997, que autorizó a las corporaciones a financiar campañas, fue un duro golpe para el proceso democrático. Lo que vivimos en Brasil no puede llamarse democracia simplemente por votar, ya que el voto está rigurosamente determinado por una gigantesca maquinaria financiera que se traduce en el tipo de Congreso que tenemos. Esto pone en primer plano el tema de la reforma política, y en particular el financiamiento de campañas.

Nada para el planeta, todo para los bancos.

La conferencia Río+20 fue una importante reunión internacional que se fijó como uno de sus objetivos recaudar 30 000 millones de dólares para salvar el planeta. Fracasó. En 2008, en cuestión de meses, los gobiernos recaudaron billones de dólares para rescatar el sistema financiero, se endeudaron y comenzaron a pagar intereses al mismo sistema financiero que había sido rescatado con ese dinero. Esta acción de los gobiernos prácticamente destruyó lo que quedaba del legado de la socialdemocracia en esos países, el llamado Estado de Bienestar, al reducir los derechos sociales.