La economía brasileña está en su peor momento y a la deriva, afirma Sicsú.

Eduardo Maretti, Red Brasil Atual - Las estimaciones positivas difundidas por el mercado y el Banco Central, que prevén un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de Brasil del 1% en 2017 y del 2,70% en 2018, distan mucho de ser motivo de celebración. La economía del país está deprimida y ha caído un 8% en tres años. «Es imposible ser optimista», afirma el economista João Sicsú, de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ). 

“En realidad, la economía carece de rumbo. ¿Hacia dónde estamos creciendo?”, observa. “La economía brasileña puede crecer, pero no tiene una senda clara, un proyecto organizado para un crecimiento sostenido. E incluso creciendo un 1% en 2017, y quizás más en 2018, la economía estará lejos del nivel que tenía a finales de 2014”.

El profesor señala que la economía lleva en declive desde 2015 y que, en estas condiciones, solo se puede pensar en "mejorar la calidad de vida" cuando el país se recupere al nivel de 2014.

Hoy, el gobierno de Michel Temer afirma que el país volverá a crecer, pero no especifica cómo. "No indica si será a través de la inversión extranjera, la inversión propia, el gasto de los consumidores o las exportaciones. Es necesario definir una dirección, y estas son las variables que se deben observar".

En opinión del economista, el tan cacareado crecimiento no es más que unos pocos momentos de "respiro ahogado que la economía está dando en su punto más bajo". Además, es un escenario familiar, incluso considerando otros momentos y circunstancias en la economía global.

“Esto está ocurriendo ahora en la economía brasileña, y también ocurrió en la estadounidense en la década de 1930, tras la Gran Depresión de 1929. En los años treinta también hubo crecimiento y, al igual que hoy, el mercado estaba eufórico”, compara Sicsú. “Pero al año siguiente se produjo otra caída. Estos altibajos que se dan en el fondo del pozo económico son movimientos conocidos y no deben interpretarse con optimismo”.

La analogía con la crisis de 1929 y sus consecuencias sirve para demostrar que una economía en profunda crisis no se recupera sin un amplio esfuerzo nacional y un proyecto que señale un rumbo claro. Sicsú recuerda que la economía estadounidense se recuperó en la década de 1930 gracias a... New Deal(una serie de programas implementados en los Estados Unidos durante la administración de Franklin Delano Roosevelt.).

“Esto impulsó la economía y evitó un mayor declive, pero la recuperación real solo se produjo tras la Segunda Guerra Mundial, cuando se puso en marcha un proyecto de reconstrucción mundial. Entonces sí existía una dirección, un camino: el de la inversión y la distribución de la renta y la riqueza”, explica el profesor de la UFRJ. “Eso es precisamente lo que nos falta ahora. Solo sufrimos los típicos espasmos de una depresión. En comparación con 2014, apenas nos hemos recuperado un 1%. Seguimos un 7% por debajo de la meta”.

Los problemas son aún más graves porque el país también necesita resolver los problemas de pobreza y desempleo, que caracterizan períodos de depresión como el actual y que no existían en 2014. Hoy, hay [números] en el país. 12,6 millones de personas desempleadas. 

Inflación
Uno de los indicadores más utilizados por el gobierno para demostrar optimismo es la inflación, que actualmente es baja y presenta proyecciones optimistas. En diciembre, como se informó ampliamente en los medios, el mercado financiero redujo sus proyecciones para el IPCA —el índice oficial de precios— del 4,00 % al 3,96 %.

El problema es que la gente no vive de la inflación; necesita empleo, consumo y un salario. El profesor pone otro ejemplo: «Durante la década de 1990, la inflación en Japón fue del cero por ciento y la economía estuvo completamente deprimida durante más de una década. La inflación no es el problema fundamental. Lo fundamental es el empleo y los ingresos para generar consumo».

No está claro qué rumbo tomará la economía brasileña en los próximos períodos. "Pero solo se recuperará de forma sostenida cuando exista un plan, como durante el gobierno de Lula, por ejemplo, entre 2007 y 2010, cuando hubo inversión y consumo, e inversión."

Aunque a menudo se menciona, incluso por el expresidente, que el consumo fue el pilar principal de su gobierno, para el economista "la fuerza motriz no fue el consumo, sino la inversión; el consumo fue simplemente una consecuencia".