Comprenda las consecuencias de la política de precios de Petrobras.
“Los precios innecesariamente altos, el aumento de las exportaciones de petróleo crudo y las importaciones de productos refinados son consecuencia de la política de precios sin precedentes y adoptada arbitrariamente por la dirección de Petrobras”, explica Aepet en un comunicado.
Aepet El Estado brasileño posee la participación mayoritaria en Petrobras, y el gobierno federal, bajo la dirección del Presidente de la República, determina sus políticas de precios, inversiones, gestión de activos y deuda, personal y otras.
Petrobras tiene un superávit en la producción de petróleo, lo que significa que produce más petróleo del que se consume en el mercado brasileño.
La empresa estatal cuenta con la capacidad de refinación necesaria para abastecer el mercado brasileño con los principales combustibles fósiles. Sus refinerías son compatibles con el petróleo brasileño, habiendo procesado más del 95% del petróleo de origen nacional.
A pesar de ello, desde 2016 la dirección de Petrobras decidió innovar y adoptar la política de precios de paridad de importación (PPI). Esta política fija los precios como si los combustibles fueran importados, aunque se produjeran a partir de petróleo nacional y se refinaran en Brasil.
Con precios elevados en relación con los costos de importación, los combustibles de Petrobras pierden competitividad y hasta un 30 % del mercado brasileño se transfiere a los importadores. La capacidad ociosa de las refinerías también aumenta hasta un 30 %, lo que conlleva una reducción en el procesamiento de petróleo y la producción de combustibles en Brasil. En el segundo trimestre de 2021, la capacidad ociosa de las refinerías de la empresa estatal era del 25 %. Otra consecuencia de la política de precios es el aumento innecesario y perjudicial de las exportaciones de crudo.
El costo de extracción de Petrobras (costo de bombeo), incluyendo la participación del gobierno y el fletamento, en el segundo trimestre de 2021, fue de US$18,53 por barril. Por su parte, el costo de refinación fue de US$1,63 por barril. Esto arrojó un costo total de US$20,16 por barril, o R$0,67 por litro de productos refinados (con base en un tipo de cambio de R$5,30 por US$ en el segundo trimestre de 2021).
Es correcto afirmar que existen otros costos de Exploración y Producción (E&P) además de los costos operativos de extracción, incluso considerando los costos de fletamento y la participación gubernamental. Se puede asumir, de manera conservadora, que el punto de equilibrio es de US$25,00 por barril. Sumados al costo de refinación, también conservador, de US$2,00 por barril, esto da un total de US$27,00 por barril, suficiente para cubrir los costos operativos, intereses, impuestos, seguros, depreciación y amortización. El costo total del combustible producido es de R$0,90 por litro, lo cual, comparado con los Precios de Paridad de Importación (PPI), genera ganancias superiores al 100%, una cifra injustificada para una empresa estatal cuyo objetivo, y práctica durante casi toda su historia, ha sido abastecer el mercado brasileño al menor costo posible.
El aumento de los precios de los productos refinados, implementado por la administración de Petrobras desde 2015 en relación con el precio del crudo Brent en el mercado internacional, se acompaña de una disminución en la tasa de utilización de las refinerías de la empresa estatal, es decir, un incremento en su capacidad ociosa. En 2014, la capacidad ociosa era del 2 % y la utilidad bruta ascendía a US$ 37,4 millones, mientras que en 2020 alcanzó el 21 % y la utilidad bruta fue de US$ 24,5 millones, cifras actualizadas a 2020.
A pesar de aplicar precios relativamente más altos, se observa una reducción en el flujo de caja anual y en el beneficio bruto. Asimismo, se aprecia una disminución significativa de la inversión. Adoptar precios relativamente más altos no necesariamente conlleva mayores beneficios e inversiones; históricamente, se ha observado lo contrario.
La matriz energética mundial depende de los combustibles fósiles, que representan el 85% del total (petróleo 34%, carbón 27% y gas natural 24%). La energía nuclear representa el 4,4%, y las fuentes potencialmente renovables el 11% (hidroeléctrica 7%, eólica y solar 3%, otras 1%).
La participación de los combustibles fósiles en la demanda energética mundial se ha mantenido estable durante los últimos 25 años. Es improbable que pierdan importancia relativa en las próximas décadas, considerando su calidad (flexibilidad, facilidad de uso, densidad energética y fiabilidad) y cantidad (disponibilidad) en comparación con otras fuentes de energía primaria.
Entre 1965 y 2020, la inversión anual promedio de Petrobras fue de US$20,13 millones. Entre 2009 y 2014, fue de US$49,80 millones anuales. En 2020, fue de tan solo US$8,06 millones.
Los precios excesivamente altos, el aumento de las exportaciones de crudo y las importaciones de productos refinados son consecuencia de la política de precios sin precedentes y arbitraria adoptada por la dirección de Petrobras. La privatización de activos rentables, la desintegración vertical y nacional de Petrobras, con la consiguiente creciente dependencia de los precios del crudo en el mercado internacional, y la drástica reducción de las inversiones y del contenido nacional son decisiones de las que el Presidente de la República es responsable y que pueden y deben revertirse urgentemente por el bien de Brasil.
Felipe Coutinho es vicepresidente de la Asociación de Ingenieros de Petrobras (AEPET).
Octubre de 2021