EE.UU. perjudicó a Petrobras al transformar las reservas del presal en un régimen de explotación colonial, afirma analista.

Sputnik - El mes de septiembre se cumplen 15 años del inicio de la exploración petrolera en la capa presal de Brasil, una reserva que ha impulsado al país a convertirse en el décimo mayor productor del mundo y el mayor exportador de América Latina.

Extraída por primera vez en septiembre de 2008, la capa presal ya ha producido más de 5,5 millones de barriles de petróleo y hoy representa el 78% de la producción estatal de Brasil.

A pesar de los datos positivos, sectores de la sociedad brasileña expresan frustración con respecto al papel que el "oro negro" ha desempeñado en el desarrollo nacional.

"Los resultados podrían haber sido mucho mejores", declaró a Sputnik Brasil el vicepresidente de la Asociación de Ingenieros de Petrobras (AEPET), Francisco Coutinho. "Pero, en el momento del descubrimiento, se proyectó un potencial de desarrollo poco realista".

Magda Chambriard, consultora de FGV Energia y directora de la Agencia Nacional del Petróleo (ANP) entre 2012 y 2016, coincide en que las expectativas respecto a las reservas fueron sobreestimadas.

"La sociedad se ha beneficiado, aunque no al ritmo previsto", declaró Chambriard a Sputnik Brasil. "En este cálculo debemos incluir factores como la crisis económica mundial y la caída de los precios del petróleo durante este período".

El optimismo exagerado respecto del potencial de las reservas se combinó con la idea equivocada de que las exportaciones de petróleo crudo serían suficientes para el desarrollo de una economía compleja como la brasileña.

"No es posible desarrollar un país de dimensiones continentales como Brasil exportando una materia prima como el petróleo crudo, mucho menos cuando esa exportación la realizan multinacionales extranjeras", explicó el ingeniero y vicepresidente de AEPET.

Actualmente, Brasil exporta volúmenes récord de petróleo crudo, alcanzando los 1,5 millones de barriles diarios, lo que equivale al 45% de la producción nacional. Alrededor del 60% de estas exportaciones son realizadas por empresas extranjeras, en particular la británica Shell.

Según Coutinho, la exploración de la capa presal se asemeja a otros ciclos económicos coloniales de la historia brasileña: presenta una fase de crecimiento, seguida de la apropiación de la producción por un pequeño número de personas o empresas, lo que lleva al agotamiento y reducción de la explotación del recurso primario.

"Al igual que los ciclos que vivió Brasil durante los períodos colonial y poscolonial, el ciclo de exploración petrolera del presal lamentablemente se encamina hacia el mismo destino", afirmó el ingeniero.

La retirada de EE.UU. y Petrobras como operador único. El régimen de exploración del presal, concebido al momento de su descubrimiento, se modificó debido a la presión del capital internacional sobre el gobierno brasileño. Uno de los cambios más significativos —y controvertidos— fue la eliminación de Petrobras como operador único.

Anteriormente, los consorcios debían tener a Petrobras como único operador, con una participación mínima del 30 %. Esto le daba a Brasil la oportunidad de retener una parte significativa de los ingresos petroleros, ya que Petrobras podía adoptar políticas de contenido nacional y contratación de bienes y servicios en el país, explicó Coutinho.

Documentos publicados por WikiLeaks revelan una colusión entre el entonces senador José Serra y autoridades estadounidenses en Brasil para cambiar las reglas que rigen la exploración petrolera del pre-sal, en detrimento de los intereses brasileños.

Telegramas emitidos por el Consulado de Estados Unidos en São Paulo informan del acuerdo de Serra con un ejecutivo de la empresa estadounidense Chevron para alterar las reglas de exploración de petróleo en la capa presal.

En el último período del segundo mandato de Dilma Rousseff (2015-2016), el entonces senador José Serra presentó un proyecto de ley para sacar a Petrobras del régimen de operador único, "atendiendo a los intereses de las multinacionales petroleras, especialmente las que tienen sede en EE.UU.", informó Coutinho.

Pese a tener la oportunidad de oponerse al proyecto, el gobierno cedió y aprobó una enmienda que otorgaría a Petrobras sólo un régimen de tratamiento "preferencial".

"El propio gobierno de Dilma se retractó de mantener a Petrobras como operador único. Si el gobierno de entonces pretendía ceder ante el capital internacional para mantenerse en el poder, la historia ha demostrado que no fue suficiente", lamentó Coutinho.

Para Magda Chambriard, el papel de Petrobras en proyectos complejos como el presal es fundamental, dado el alto nivel de compromiso de la compañía con proyectos con sede en Brasil.

"Creo que las empresas estatales asumen más riesgos en Brasil que las extranjeras", afirmó Chambriard. "Para mí, el dilema no radica en operar con exclusividad o sin exclusividad. Sino que lo que veo es un mayor compromiso de las empresas estatales con sus países, y esto es una realidad en el desempeño de las empresas estatales en general; no es un comportamiento exclusivo de Petrobras".

La salida de Petrobras del régimen de operador único comprometió la viabilidad de la política de contenido local, que buscaba garantizar que las necesidades de la exploración del presal fueran atendidas con productos y servicios ofrecidos por la sociedad brasileña.

"Por otro lado, nos dimos cuenta de que las reservas del presal eran demasiado grandes para la industria brasileña", señaló Chambriard. "La industria pretendía abastecer, pero no pudo satisfacer la demanda. Era una ventaja excesiva, que se convirtió en una carga para la industria nacional".

Los gobiernos de Michel Temer (2016-2018) y Jair Bolsonaro (2019-2022) profundizaron las contradicciones del modelo de exploración del presal al acelerar la explotación de recursos sin considerar el consumo nacional.

"Estos gobiernos aceleraron la entrega de las reservas del presal al capital extranjero, de forma desproporcionada a la demanda brasileña, generando este gigantesco excedente de crudo que está siendo exportado, en su mayor parte, por empresas multinacionales", lamentó Coutinho.

Corrección del rumbo -Según el vicepresidente de la AEPET, aún hay tiempo para corregir el rumbo y retomar un modelo exploratorio más beneficioso para los intereses nacionales.

"Es necesario revisar la política y el ritmo de la exploración del presal y reinstaurar a Petrobras como operador único", declaró Coutinho. "También es importante realizar la exploración hasta el punto en que Brasil pueda consumir este petróleo o generar valor a partir de él".

Según Coutinho, el actual gobierno no debe abstenerse del debate, alegando falta de voluntad política en el Congreso Nacional para implementar cambios.

"Si se asume que no hay potencial político para reinstaurar Petrobras, se está capitulando. El liderazgo político debe movilizar sus recursos y convencer a su público a favor de proyectos que considere beneficiosos para la sociedad, como este", señaló el ingeniero.

Para él, "la pasividad es una excusa para quienes aceptan que el país continúe con esta estructura colonial. Estas personas forman parte de ese pequeño segmento privilegiado de la sociedad que se comporta como administradores coloniales".

A pesar de la retórica a favor de cambios en Petrobras y en la exploración del presal, el gobierno de Lula aún no ha modificado políticas de administraciones anteriores, como el ritmo de distribución de dividendos de Petrobras, ni ha revertido la privatización de activos importantes de la compañía, como BR Distribuidora.

"Es muy fácil criticar durante la campaña. Pero cuando uno tiene que enfrentarse a los intereses del capital extranjero y del imperialismo, la postura cambia", concluyó Coutinho.