El Gobierno prepara medidas de contención del gasto para presentarlas tras las elecciones municipales

BRASILIA (Reuters) - El Gobierno está preparando recortes obligatorios del gasto que se presentarán después de la segunda vuelta de las elecciones municipales a finales de este mes, dijeron a Reuters dos fuentes del Ministerio de Finanzas.

Según las autoridades, que hablaron bajo condición de anonimato, el tema es tratado como una prioridad mayor dentro del ministerio que el aumento de la exención del Impuesto de Renta (IR) para los trabajadores que ganan hasta 5.000 reales por mes, una promesa que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva reiteró el viernes que se cumplirá al final de su mandato en 2026.

Luego de iniciar un proceso para controlar los desembolsos mediante la revisión administrativa de registros y combatir el fraude, el gobierno ahora dará nuevos pasos con iniciativas que requieren la aprobación del Congreso, dijo una de las fuentes.

Un primer paquete buscará abordar específicamente gastos específicos, iniciativa que debería ir acompañada de un segundo eje con propuestas más estructurales y "más duras", añadió, sin dar detalles.

Señaló que aunque el tema de la exención del impuesto de renta ganó protagonismo después de que Folha de S. Paulo revelara que gravar a los millonarios era una de las alternativas para compensar la medida, cuyo impacto fiscal se estima en cerca de R$ 35 mil millones, el equipo económico ve más urgente la implementación de iniciativas de control de gastos.

En esa línea, el ministro de Hacienda, Fernando Haddad, puso en duda el envío este año de la propuesta de reforma del IR al Congreso Nacional, al afirmar en un acto este lunes que los estudios son "más preliminares" que otros temas que debate el Gobierno.

Una segunda fuente del ministerio afirmó que los recortes obligatorios del gasto brindarán apoyo interno al marco fiscal, creando margen para el gasto discrecional, que incluye inversiones. Dado que el gasto obligatorio crece a un ritmo acelerado, termina ocupando espacio para otros gastos dentro del límite de gasto impuesto por el marco.

La evaluación del Ministerio es que también será necesario un proceso más riguroso de control del gasto público que permita estabilizar la deuda pública bruta por debajo del 80% del Producto Interno Bruto (PIB), luego de que las proyecciones del Gobierno indicaran que el indicador debería superar esa barrera presionado por una tasa de interés básica más alta que la inicialmente esperada por el equipo económico.

Los inversores privados y los economistas se muestran escépticos sobre la capacidad de Lula de cumplir sus promesas presupuestarias, en un momento en que las tasas de interés están aumentando en Brasil y el presidente se muestra cauteloso a la hora de apretarse el cinturón, mientras que las encuestas recientes muestran que su popularidad está bajo presión.

Desde el mes pasado, miembros del equipo económico han enfatizado que las normas vigentes para el Pago Continuo de Prestaciones (BPC) están bajo escrutinio. Esta prestación, actualmente la segunda política pública más importante del gobierno, está dirigida a las personas mayores de 65 años y a las personas con discapacidad cuyo ingreso familiar per cápita mensual sea igual o inferior a una cuarta parte del salario mínimo.

El proyecto de presupuesto del próximo año prevé R$ 112,9 mil millones para el programa, un aumento del 12,7% en comparación con la asignación autorizada para este año.

Programas como bonos salariales y seguro de desempleo, así como beneficios de seguridad social, también han sido citados por miembros del equipo económico como posibles objetivos de ajustes.

Tras la implementación del nuevo marco fiscal, apoyado principalmente por una serie de medidas destinadas a aumentar los ingresos, el gobierno ha estado bajo presión para adoptar iniciativas en el lado del gasto, pero aún no se han propuesto medidas estructurales, consideradas políticamente sensibles.

El Ministerio de Planificación indicó este año que estaba evaluando medidas que podrían incluir la desvinculación de las prestaciones sociales de las normas de ajuste vigentes, que otorgan beneficios reales. Esta idea, mal recibida por los funcionarios gubernamentales y los partidos aliados en el Congreso, aún no ha avanzado.