Inflación de alimentos se explica por reducción de la oferta, dice IBGE

Bruno de Freitas Moura - Reportero de Agência Brasil

La menor oferta de productos alimenticios como tomates y zanahorias explica el aumento de la inflación de alimentos medida por el Índice Nacional de Precios al Consumidor Amplio (IPCA) en enero.

El índice divulgado este martes (11) por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) muestra que el grupo de alimentos y bebidas subió 0,96% en el mes, lo que representa un impacto de 0,21 puntos porcentuales (pp) en el IPCA.

A pesar del aumento, el resultado es una desaceleración. En diciembre, el grupo registró un aumento de precios del 1,18 %.

En enero, solo el grupo de transporte (con un alza del 1,3% y una contribución de 0,27 puntos porcentuales) aumentó más que el de alimentos y bebidas. El IPCA en su conjunto cerró el primer mes del año en el 0,16%, su nivel más bajo para el mes desde 1994, cuando comenzó el Plano Real.

Preocupación por los precios - La inflación de los precios de los alimentos es una gran preocupación para el gobierno. La semana pasada, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva declaró su intención de reducir el costo de vida de la población.

Según el IBGE, el grupo de alimentos y bebidas tiene un peso mensual del 21,69% en el costo de vida de la población con ingresos de hasta 40 salarios mínimos.  

El gobierno también está considerando reducir los aranceles de importación para abaratar los alimentos.

Productos - Entre los artículos encuestados por el IBGE, el que más subió en enero fue el de tubérculos, raíces y hortalizas (8,19%). Le siguen bebidas e infusiones (2,96%), pescado (1,71%) y aves y huevos (1,69%).

El índice de difusión de los productos alimenticios en el IPCA de enero fue del 71%. Esto significa que, de todos los subproductos analizados, el 71% experimentó aumentos de precio.

Los investigadores del IBGE encontraron los mayores impactos en el café molido (8,56% y un impacto de 0,04 pp), tomate (20,27% y 0,04 pp) y zanahoria (36,14% y 0,02 pp).

El gerente de investigación, Fernando Gonçalves, explica que los aumentos de precios de estos productos se deben a cuestiones relacionadas con la cantidad producida por los agricultores.

“La producción de zanahoria se concentra en Minas Gerais, Bahía y Goiás, enviando menos producto al mercado, por lo que hubo una reducción en la oferta”.

Cuando la disponibilidad de un producto en el mercado disminuye y la demanda de los consumidores permanece igual, el precio tiende a aumentar, resultado de la llamada "ley de la oferta y la demanda".

Clima - Gonçalves explicó que la producción de tomate también se vio influenciada por cuestiones climáticas.

"Los tomates también tuvieron problemas con las fuertes lluvias. Esto limitó un poco la producción. Algunas frutas se mancharon y en enero se vio una reducción en la producción", explicó el gerente de investigación.

Además, señala que el producto se acerca al final de la temporada de cosecha. "Esto ya está empezando a reducir la oferta".

Considerando que algunos cultivos sufrieron problemas climáticos el año pasado, Gonçalves añade que los productores que sufrieron pérdidas también podrían optar por no seguir cultivando los mismos cultivos, lo que reduce la oferta. "A veces, los productores sufren pérdidas en un cultivo en particular, por lo que reducen la producción en futuras plantaciones", enfatiza.

Se espera que el café, el subproducto alimenticio que más ha impulsado la inflación, mantenga su precio alto, según los productores. En este caso, no solo el clima ha afectado la producción, sino que el aumento de la demanda mundial también está impulsando los precios al alza.

Los precios de la carne suben menos - Respecto a los precios de la carne, que subieron un 0,36% en enero, un nivel muy por debajo de los meses anteriores, Fernando Gonçalves lo vinculó a la llegada de la temporada de lluvias.

Con las lluvias, los pastos están empezando a mejorar. Esto se traduce en una reducción de los costos de producción, lo que puede influir en el coste final de la proteína.

En diciembre de 2024, la inflación del precio de la carne fue del 5,26%. En noviembre, alcanzó el 8,02%.

El ministro de Finanzas, Fernando Haddad, ha dicho que la reciente caída del dólar y la cosecha récord en 2025 ayudarán a contener la inflación de los alimentos.

Según estimaciones del IBGE, tras una reducción en 2024, la cosecha nacional deberá expandirse un 10,2% en 2025.