Itaú fue condenado a indemnizar a su cliente por las pérdidas ocasionadas por Madoff.

El viernes 6 de junio, el banco Itaú Unibanco fue condenado a reembolsar a un cliente R$ 176.800 tras haberle recomendado invertir en el fondo Fairfield Sentry, con sede en las Islas Vírgenes Británicas. Este fondo, que invirtió con el banquero estadounidense Bernard Madoff, sufrió una pérdida de US$ 7.500 millones. Al intentar recuperar su inversión, el inversor fue informado de que el fondo había colapsado y su dinero se había esfumado. Insatisfecho con la explicación, que no incluía ningún reembolso, y alegando que le habían recomendado invertir su dinero en el fondo bajo la promesa de altas rentabilidades, el cliente interpuso una demanda y ganó parcialmente la cantidad solicitada, R$ 478.700. La decisión fue dictada por el juez Dimitrius Zarvos Varellis del Juzgado Civil n.º 9. Itaú Unibanco aún puede apelar la sentencia, pero el abogado Paulo Iasz de Morais, representante del cliente afectado, afirma que también solicitará una nueva sentencia en segunda instancia para obtener una indemnización por daños morales. Esta información procede de un reportaje publicado en el diario Folha de S. Paulo este sábado 7.

La inversión en el fondo vinculado a Madoff —el expresidente del Nasdaq, encarcelado en Estados Unidos y condenado a 150 años de prisión por el mayor fraude financiero de la historia— se realizó en São Paulo, a través de una sucursal de BankBoston, posteriormente adquirida por Itaú. El cliente, nuevo titular de una cuenta, recibió la recomendación del gerente internacional del banco de invertir en Fairfield, que prometía una rentabilidad superior a la de otros fondos. El resultado fue desastroso: la pérdida total de la inversión. Itaú Unibanco declinó hacer comentarios sobre el caso. Hasta el momento, no existen registros de otros clientes que hayan sufrido pérdidas similares al invertir en fondos vinculados a Madoff. Tampoco se conocen aún las pérdidas que Itaú Unibanco sufrió por inversiones realizadas en entidades relacionadas con la trama fraudulenta. Por haber invertido recursos en este circuito, el banco Santander registró pérdidas de 2,8 millones de dólares y HSBC, de 1 millones de dólares.

Madoff fue arrestado en junio de 2009. En febrero de este año, concedió su primera entrevista desde prisión al New York Times. «Tenían que saberlo», dijo el estafador refiriéndose a los bancos con los que operaba. «Pero la actitud era: “Si estás haciendo algo malo, no queremos saberlo”». Días antes de la entrevista, uno de los hijos de Madoff, Mark, se había suicidado.