Lula planea línea de crédito especial para incentivar la agricultura verde y reducir la presión sobre la Amazonia.

Por Lisandra Paraguassu (Reuters) - Las líneas de crédito verdes, con tasas de interés más bajas, para incentivar una agricultura que convierta pasturas degradadas en tierras de cultivo y capture carbono, son una parte clave del plan que se discute en la campaña de Luiz Inácio Lula da Silva para reducir la deforestación, aumentar el área plantada e intentar mejorar la imagen de Brasil en el exterior.

La propuesta, que se elabora de forma colaborativa en el programa de gobierno del ex presidente Lula, que lidera las encuestas de opinión, involucra no sólo al medio ambiente sino también a un segmento del sector del agronegocio que apoya su candidatura.

"La transición ecológica es un eje vertebrador de todas nuestras políticas", declaró a Reuters Aloizio Mercadante, coordinador del plan de gobierno del Partido de los Trabajadores. "Podemos abrir líneas de crédito diferenciadas para fomentar la migración hacia la agricultura que secuestra carbono".

Se está trabajando en el diseño final, pero la idea clave es que los agricultores que adopten algunas de las propuestas de transición agrícola tendrán derecho a créditos en mejores condiciones, es decir, montos y tasas de interés que hagan que la transición valga la pena.

El programa del Partido de los Trabajadores en discusión recuerda los objetivos del Plan ABC, lanzado al final del segundo mandato de Lula. Sin embargo, la iniciativa, que aún existe y logró mitigar 170 millones de toneladas de CO2 para 2018, solo cuenta con un pequeño porcentaje de los recursos del Plan Safra, financiado por el gobierno, lo que demuestra que este tipo de incentivo tiene margen de mejora.

En la campaña 2022/23, el presupuesto para el renovado programa ABC+ asciende a 6 millones de reales, aproximadamente el 2% del total presupuestado para la financiación del Plano Safra (341 millones de reales), casi el mismo porcentaje que hace 12 años. Las tasas de interés del programa, aunque más bajas, han llegado a alcanzar el 8,5% anual, siguiendo la tasa Selic.

En el plan que se está desarrollando, el PT (Partido de los Trabajadores) se centra en dos puntos principales: la conversión de pastizales degradados en tierras de cultivo —ya uno de los objetivos del ABC+ (programa brasileño de incentivos agrícolas)— y el aumento del uso de biopesticidas. El cálculo del partido, con el apoyo de empresarios del sector agropecuario, es que el país cuenta actualmente con 30 millones de hectáreas de pastizales infrautilizados que podrían destinarse a cultivos.

La conversión permitiría que tierras actualmente utilizadas apenas para la ganadería extensiva, o a veces ni siquiera eso, puedan ser convertidas en tierras de cultivo, mediante sistemas de siembra directa que, según análisis ya realizados por la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), ayudan en el sistema de secuestro de carbono.

Un estudio publicado por Embrapa en 2020 mostró que los sistemas de rotación de cultivos entre soja, maíz y algodón, en sistemas de siembra directa, secuestran 31% más de carbono que el monocultivo, además de aumentar la productividad de todos ellos.

El debate sobre esta migración toma como ejemplo Mato Grosso, uno de los estados con mayores tasas de deforestación de la Amazonia, donde actúan actualmente tres de las principales figuras del PT en el sector del agronegocio, un sector donde el apoyo a Bolsonaro sigue siendo fuerte: el empresario Carlos Ernesto Agustin, el senador Carlos Fávaro (PSD) y el diputado federal Neri Geller (PP), ex ministro de Agricultura del gobierno de Dilma Rousseff, visto con especial reserva por los ambientalistas por abogar por el debilitamiento de la legislación ambiental.

El caso de Mato Grosso

En 2021, Mato Grosso perdió 2,3 kilómetros cuadrados de bosque, solo superado por Pará y Amazonas, según el sistema Prodes del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe). El estado cuenta actualmente, según estimaciones del plan del Partido de los Trabajadores, con poco más de 11 millones de hectáreas de tierras agrícolas y casi la misma cantidad de pastizales subutilizados.

"¿Por qué no se produce esta migración? Porque faltan incentivos. Porque faltan políticas de financiación pública", afirma Carlos Ernesto Agustín.

Invitado a hablar con Lula en enero de este año, cuando el ex presidente intentaba reconectarse con el agronegocio, Agustín fue uno de los empresarios del sector que comenzó a trabajar con el PT (Partido de los Trabajadores) para diseñar un plan que, al mismo tiempo que permitiera una mayor productividad, ayudaría a reducir los riesgos de deforestación y también mejoraría la imagen del país en el exterior.

"¿Cuáles son las ventajas de este cambio? Alivia la presión sobre la Amazonía, transforma pastizales en campos de soja e incluso proporciona créditos de carbono. Produce más y ayuda con el problema del carbono", dice Agustín. "El gobierno o incluso el agricultor pueden buscar recursos en el extranjero con tasas de interés más bajas".

Dado que Brasil es uno de los mayores productores y exportadores de carne de res del mundo, la idea de sustituir los pastizales por cultivos podría parecer extraña, lo que podría generar resistencia entre los productores. Sin embargo, Agustín argumenta que gran parte de la tierra está sin uso o mal utilizada, y que la ganadería puede producir más con menos tierra.

La idea de la ganadería intensiva también es defendida por la exministra de Medio Ambiente, Izabella Teixeira, consultora ambiental del PT. Según Teixeira, solo el 35 % de la producción ganadera brasileña se concentra en la Amazonia, por lo que este cambio no afectaría significativamente la producción brasileña. Además, explica, la producción promedio actual en la región es de una cabeza de ganado por hectárea, y es posible llegar a tres.

"Si aumenta la productividad, habrá más tierras disponibles, no hay necesidad de ampliar la frontera para la ganadería y la agricultura, y esas áreas pueden ser ocupadas porque ya están deforestadas", afirma, explicando que Brasil también es capaz de tener una ganadería más verde y productiva, con tecnología para reducir la producción de metano por parte del ganado y con un sacrificio más temprano.

En medio de sucesivos niveles récord de deforestación en la Amazonia, los productores brasileños están bajo presión para demostrar que la producción brasileña no proviene de áreas deforestadas, frente a un gobierno que incluso ha mencionado el levantamiento de la llamada "moratoria de la soja", el acuerdo, realizado en 2008, que asegura a los exportadores que la soja brasileña no proviene de áreas deforestadas.

La mayor estupidez es pelearse con el consumidor como lo hace este gobierno. Si Europa, China, quiere un producto más ecológico, tengo que ofrecérselo, pero este gobierno tiene la política de 'el bosque es mío y si quiero, le prendo fuego'. Es inaceptable, dijo Agustín.

Teixeira, actualmente copresidente del Panel Internacional de Recursos de las Naciones Unidas —entidad que analiza políticas para mejorar el uso de los recursos naturales— también defiende la política de financiamiento como una buena apuesta.

«Brasil actualmente financia solo el 2% de las actividades bajas en carbono, pero el país cuenta con alternativas tecnológicas que permitirían una acción mucho mayor en este ámbito. Necesita una política crediticia bien diseñada que incentive a las empresas a migrar a una economía baja en carbono», afirmó.

Teixeira explica que el país tiene el potencial de producir toneladas más de soja con menos pesticidas y una mayor captura de carbono, y que una política crediticia eficiente podría integrar a Brasil a un mercado donde actualmente existe una producción más ecológica. "Tiene todo el sentido desde una perspectiva financiera y de mercado".

El exministro destaca, sin embargo, que los problemas de deforestación en la Amazonia van más allá de la necesidad de más tierras para la producción: la escasez de tierras, de hecho, no existe, como han argumentado varios ministros de Agricultura, incluida Tereza Cristina, en el propio gobierno de Bolsonaro.

La deforestación en la región, antes de llegar a la agricultura, implica la extracción ilegal de madera valiosa, la minería ilegal y simplemente la apropiación ilegal de tierras para su venta.

"Una cosa es abordar la deforestación. Se necesitan políticas de mando y control. Otra muy distinta es transformar los sectores económicos en sectores con bajas emisiones de carbono", afirmó.

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