Se espera que el manejo de carga alcance un nivel récord en 2016, afirma Antaq.

Pedro Peduzzi, reportero de Agência Brasil - El récord de tráfico portuario registrado en 2015 debería batirse nuevamente en 2016, según informó el director general de la Agencia Nacional de Transporte Acuático (Antaq), Mário Povia. Esta expectativa, tanto suya como de otros directores de la agencia, se expresó hoy (18), en medio de una revisión de las cifras presentadas por el sector.

Según Antaq, en 2015 los puertos brasileños movilizaron 1.007.542.986 billones de toneladas. Esta cifra es un 4% superior a la registrada en 2014. "Con esto, la participación de Brasil en el tráfico marítimo internacional [que en 2015 alcanzó los 20 millones de toneladas] fue del 3,8%", afirmó el director general. Según él, la ligera diferencia entre las cifras presentadas hoy por Antaq y las presentadas ayer (17) por la Secretaría de Puertos se debe a la variación que registran semanalmente las bases de datos que utilizan ambos organismos.

"Esperamos que el récord se vuelva a batir en 2016. Estoy totalmente convencido de ello", declaró Povia a Agência Brasil. Según él, "un conjunto de factores ajenos a los puertos" debería contribuir al nuevo récord. "Estamos dotando al país de infraestructura. Esperamos que la mejora en el funcionamiento de los ferrocarriles también contribuya a ello".

Según el director, este crecimiento del 4% en el tráfico portuario, logrado en medio de un Producto Interno Bruto en descenso, se debe, en primer lugar, a que el país ahora cuenta con una infraestructura que satisface mejor la demanda. En segundo lugar, Povia destaca el tipo de cambio favorable [dólar alto] para las exportaciones de materias primas; y, en tercer lugar, a la cosecha brasileña, que año tras año ha mostrado resultados bastante positivos.

El mercado de productos agrícolas se mantendrá sólido, con pronósticos de lluvia y mayor productividad. Se espera un buen movimiento de productos a granel y hortalizas. El mercado de pulpa y papel también presenta un buen desempeño, al igual que el de minerales. Los productos de acero experimentarán un aumento, y la agroindustria, con la llegada de fertilizantes, debería fortalecerse. Sin embargo, los envíos de contenedores dependerán de la economía, que, en mi opinión, debería ser menos adversa que en 2015, argumentó el director.

Povia explica que la crisis que atraviesa el país podría favorecer cambios en las operaciones, "mediante una reestructuración cada vez más sólida". "Por ejemplo, las empresas de logística de transporte por carretera podrían hacer cálculos y concluir que el transporte de carga podría ser más económico por vía fluvial, incluido el cabotaje. Todas estas son oportunidades emergentes".

Según Antaq, el movimiento de graneles sólidos en los puertos brasileños aumentó un 7,24% en 2015, alcanzando los 632,6 millones de toneladas, mientras que el movimiento de carga general a granel creció un 5,71% (48,6 millones de toneladas). Sin embargo, el tráfico de graneles líquidos y contenedores registró descensos del 2,39% y el 1,13% (226,2 y 99,9 millones de toneladas, respectivamente).

El mineral de hierro fue el producto que más contribuyó al movimiento de carga en el país, alcanzando un total de 400 millones de toneladas (un aumento del 5,2 % con respecto al año anterior). En segundo lugar se encuentran los combustibles, con 232 millones de toneladas (una disminución del 2,1 % con respecto a 2014).

"El Arco Norte cuenta con un sistema logístico más racional, principalmente para la producción en la región centro-norte. Sin embargo, a pesar de ello, una buena parte aún se envía a través del puerto de Santos", afirmó. Antaq identifica "efectos muy positivos" en los puertos de Pará y Maranhão. "El Puerto de Itaqui [MA], por ejemplo, creció un 87% gracias a la entrada en funcionamiento de grandes almacenes y a la mejora de la infraestructura logística con la llegada del ferrocarril [las interconexiones completadas en el Ferrocarril Norte-Sur]", añadió.

Según Antaq, las exportaciones agrícolas por el Arco Norte aumentaron del 16% al 21%, número que puede crecer aún más, ya que el 58% de la producción agrícola brasileña está en esa región – la llamada nueva frontera agrícola, que abarca áreas de las regiones Centro-Oeste y Norte.

Povia destacó que la disminución registrada en el número de recaladas (-7,7%) representa una buena noticia, ya que indica una mayor productividad. "Es positivo porque hay más buques de mayor tamaño en los ríos brasileños. Estos ríos ahora tienen mayor profundidad [tras la finalización de las obras de dragado]. Esto se traduce en un mejor aprovechamiento de las recaladas. Es importante reconocer que estas ganancias se deben a las inversiones en infraestructura", añadió.