El PIB de la vergüenza

Ya es oficial: el crecimiento económico en 2012 fue del 0,9%, con una fuerte caída de las tasas industriales, un aumento del consumo de los hogares y un notable incremento del gasto público. Se registró un descenso en los niveles de inversión y en la formación bruta de capital fijo, además de la contundente confirmación de la necesidad de modernizar el Estado.

El anuncio del débil crecimiento del PIB de Brasil plantea interrogantes importantes sobre cómo hemos gestionado hasta ahora nuestros fundamentos económicos. Debemos examinar cómo hemos estructurado nuestra política económica para prepararnos para el crecimiento a largo plazo y escribir nuevos capítulos en nuestra historia económica.

Desde la implementación de la nueva moneda, la estabilización económica, la flexibilidad del tipo de cambio, la expansión de los programas sociales y la incorporación de más trabajadores al sector formal, hemos logrado un aumento en la base de ingresos y una mayor interacción e incluso movilidad ascendente entre los brasileños. El crecimiento del potencial del mercado de consumo interno es evidente.

Además, gracias al fácil acceso al crédito, las reducciones de impuestos y el auge de las importaciones, el acceso a bienes de consumo impulsó el gasto de los brasileños y disparó los gastos de los hogares. Lamentablemente, algunos no supieron moderar su consumo y terminaron acumulando deudas, lo cual, si bien no genera preocupación inmediata, ya presagia dificultades presupuestarias.

A esta difícil situación financiera personal se suma el desconocimiento total de la población sobre los productos financieros a su disposición, tanto en términos de inversión como de captación de capital.

Esta breve descripción nos ayudará a comprender el crecimiento del consumo de los hogares, que en general se benefició de las decisiones gubernamentales para estimular la economía a través de la demanda, descuidando y abandonando la oferta industrial a merced del azar.
En lo que respecta a los datos del PIB, destaco el gasto público y reitero, aunque tímidamente pero muy seriamente, la obstinación en mantener un Estado con un sector público inflado y una falta de calidad en los servicios prestados a la población.

Las inversiones, que merecen un artículo aparte, solo mencionaré que deberíamos estar en el nivel del 25%, pero alcanzan un mísero 18%. Estas cifras ya son suficientes para poner en duda nuestra capacidad de crecimiento a largo plazo.

Otro indicador que corrobora la necesidad de modernizar y mejorar la aplicación de nuestras políticas económicas es la caída en los niveles de Formación Bruta de Capital Fijo, que constituyen la base del desarrollo industrial, ya que miden las inversiones en bienes manufacturados. La caída del 4% confirma que la recesión industrial, anunciada y sobre la que se expresó alarma durante todo el año, fue grave.

Las expectativas descritas se confirmaron, y el optimismo fingido del Ministro de Finanzas fue puesto en tela de juicio por publicaciones de todo el mundo. La percepción de que el gobierno actuó con mano dura al tomar decisiones sobre acciones específicas y no logró implementar un plan estratégico de política económica tuvo consecuencias negativas.

Cabe destacar el intento de fin de año y el mea culpa emprendido por el gobierno para reconectar con los líderes empresariales, tratando de brindarles expectativas nuevas y renovadas con respecto al crecimiento económico para 2013 y confirmar las bases macroeconómicas que sustentarán los próximos años.

Esto significa que Dilma y su equipo supervisarán y apoyarán el progreso y la recuperación industrial, además de restablecer la confianza institucional afectada por los cambios en los contratos energéticos y la exploración petrolera. El desbloqueo de proyectos de infraestructura también estuvo en la agenda y fue bien recibido por los líderes empresariales.

Así pues, incluso si nos basamos en proyecciones que apuntan a un crecimiento del 3 al 3,5%, esperamos un año en el que Dilma Rousseff se proponga realmente poner las cosas en orden, comenzando por Petrobras y siguiendo la senda de las privatizaciones y las concesiones estructurales.

Sin embargo, no basta con transferir la responsabilidad de las obras públicas al sector privado. Es necesario establecer y fortalecer organismos reguladores para controlar cualquier exceso y garantizar que actúen eficazmente dentro de sus competencias institucionales.
Otro signo alentador es que el gobierno reconoce las limitaciones del Estado y parece comprender su papel, aunque lamentablemente esto nos haya costado la oportunidad de avanzar en el panorama económico mundial.