Lo que revela la balanza comercial

Brasil cerró 2012 con exportaciones por US$ 242,6 mil millones –el segundo mejor resultado de la serie histórica– y un superávit de US$ 19,4 mil millones, pese al agravamiento de la crisis económica internacional.

Sin embargo, fue la caída del 34,8% del saldo comercial positivo respecto a 2011 lo que captó la atención de los analistas, impidiéndoles ver muchos otros aspectos de los buenos resultados de 2012.

¿Buenos resultados? Sí, y veamos por qué. En primer lugar, en ningún otro bienio Brasil ha exportado tanto como en los últimos dos años.

En 2012, mantuvimos el alto nivel de exportaciones alcanzado en 2011, un año récord para nuestras ventas al exterior. Cabe recordar que en 2011 ya registramos un aumento del 27% en comparación con 2010. En otras palabras, la caída del 5,3% en las exportaciones en 2012 debe considerarse en el contexto de un nivel muy alto en el año anterior.

El flujo comercial de 2012 fue el segundo más alto de la serie histórica, con un 82% de lo que Brasil importó el año pasado constituido por insumos y bienes de capital, es decir, palancas del crecimiento económico.

Es bien sabido que las importaciones, dentro de los parámetros legales, contribuyen a la competitividad de la industria brasileña y a las exportaciones del país. Prueba de ello es que, en la lista de los cien mayores importadores brasileños de 2012, 94 también exportaron.

Quizás haya pasado desapercibido que, entre todas las categorías, las exportaciones de bienes manufacturados mostraron la menor caída (-1,7%). En otras palabras, las ventas de bienes manufacturados evitaron una caída mayor de las exportaciones en 2012.

En un año marcado por la crisis externa, Brasil batió récords de exportación de productos como autobuses, bombas y compresores, motores y generadores eléctricos. Las exportaciones de aeronaves también crecieron un 21% en comparación con 2011.

El impacto de la crisis internacional —y, en particular, la caída de los precios de las materias primas— en nuestro comercio exterior no puede ignorarse. Obviamente, esto no niega la reducción del superávit, pero un simple cálculo permite concluir que, si los precios del mineral de hierro se mantuvieran en los niveles de 2011, las exportaciones de este producto habrían añadido US$10,3 millones al resultado de 2012.

Esta diferencia habría elevado nuestro saldo a casi US$ 30 mil millones en 2011, compensando prácticamente la caída de las exportaciones.

Cabe destacar que otros países exportadores de materias primas minerales experimentaron importantes caídas en sus balances. De enero a octubre, Australia registró pérdidas del 63 %. En Chile, la caída fue del 72 % entre enero y noviembre.

También cabe mencionar el caso de Argentina. Si bien persisten las dificultades administrativas para los exportadores brasileños, pocos analistas han señalado que la mayor parte de la caída en las ventas se debe a la desaceleración de la economía del país vecino y al efecto de los precios en algunos productos: el mineral de hierro (-43%), los combustibles (-71%), los aviones (-100%) y la electricidad (-39%) experimentaron una caída significativa debido únicamente a la situación económica de Argentina y del mundo.

En un escenario donde el mundo aún sufre los efectos de la crisis, el resultado de las exportaciones brasileñas en 2012 puede considerarse claramente positivo, alcanzando, repito, el segundo valor más alto de la serie histórica. Una interpretación de la realidad que no tenga en cuenta las variables aquí mencionadas ciertamente no refleja la realidad completa.

En 2013, el inicio de la recuperación de la economía internacional, aliado a los resultados de las medidas adoptadas por el gobierno brasileño para aumentar la competitividad de la industria nacional, seguramente producirá efectos positivos en nuestro comercio exterior.

Ahora es el momento de trabajar para conseguir otro año de buenos resultados.