Petrobras presentará plan para venta de refinerías.

Por Marta Nogueira y Rodrigo Viga Gaier

RÍO DE JANEIRO (Reuters) - Petrobras podrá presentar al mercado en unos tres meses un nuevo modelo, más audaz y competitivo, para la venta de una parte significativa de su parque refinador, incluyendo refinerías enteras, dijo este jueves a la prensa el presidente de la petrolera, Roberto Castello Branco.

En su primera conferencia de prensa sobre resultados financieros desde que asumió el cargo el mes pasado, el ejecutivo enfatizó sus planes de buscar desinversiones más agresivas, buscando vender un mayor número de activos no esenciales a la compañía.

Castello Branco, economista con posdoctorado de la Universidad de Chicago y amplia experiencia en los sectores público y privado, fue elegido por el ministro de Economía, Paulo Guedes, para dirigir Petrobras.

La Universidad de Chicago, a la que también asistió Guedes, se considera una institución liberal.

"Vamos a diseñar un paquete (para la venta de refinerías) que sirva a nuestros intereses. Intereses en generar recursos para reducir la deuda y financiar inversiones en petróleo y gas, pero al mismo tiempo debemos tener cuidado de no permitir monopolios regionales controlados por grupos privados", dijo Castello Branco.

"Espero acelerar este cronograma y, quizás, en tres meses, podamos anunciar (el plan)".

Actualmente, Petrobras posee casi el 100% de la capacidad de refinación de Brasil. Según Castello Branco, se necesita un mercado competitivo y los precios deberían determinarse en función de la relación entre proveedores y clientes.

Anteriormente, dijo a los analistas que le gustaría tener menos del 50 por ciento de la capacidad de refinación en Brasil, aunque no hay un objetivo formal.

Bajo la anterior dirección de Pedro Parente, Petrobras lanzó el año pasado un plan para vender el 60% de su participación en activos de refinación y logística en el noreste y sur del país. En este modelo, Petrobras tendría una participación minoritaria en cuatro refinerías del país, mientras que las otras nueve quedarían bajo su control total.

"Pretendemos cambiar el modelo. No estábamos de acuerdo con el modelo anterior porque excluía a los compradores, y no queremos excluir a nadie. Eso está descartado, y el modelo será diferente, pero se está discutiendo... para encontrar lo que creemos que es mejor", afirmó.

Castello Branco también afirmó que la compañía no pretende retener participaciones minoritarias en refinerías. En otras palabras, al vender sus participaciones en refinación, tendrá que vender la unidad completa.

Respecto al plan de desinversión en general, el ejecutivo destacó que no hay una meta sobre el monto de recursos que se podrán captar, pues el valor lo determinará el mercado.

Entre otros activos importantes que podrían ser vendidos, Castello Branco afirmó que espera vender pronto su red de gasoductos TAG, sin entrar en detalles, y reiteró también que está estudiando la venta del control de BR Distribuidora, también sin una definición específica todavía.

También podría incluirse algunas centrales térmicas en el plan de venta de activos. Según Castello Branco, los activos de energías renovables no se consideran una prioridad para la compañía.

REDUCCIÓN DE COSTOS

Castello Branco reiteró su interés en reducir costos para hacer la empresa más competitiva y afirmó que "o hacemos esto, o nos despiden".

En una de sus primeras acciones, el ejecutivo anunció que desalojaría siete plantas de un edificio en São Paulo para junio, además de cerrar oficinas en Nueva York, Estados Unidos, Japón, Irán y África. También se está considerando un nuevo plan de despidos voluntarios.

El ejecutivo no especificó los recortes de costos deseados.

Pero el director de asuntos corporativos de Petrobras, Eberaldo Neto, destacó que el cierre de oficinas y edificios está en línea con el trabajo que se viene realizando desde 2014, destinado a reducir costos.

"Gastaríamos, en tres años, 2017, 2018 y 2019, mil millones de reales más de lo que estamos gastando (en alquileres de inmuebles)", afirmó.

Con información adicional de Gram Slattery