Shell se une al coro que pide la apertura de las reservas presalinas.

247 - El presidente global de Shell, Ben Van Beurden, abogó el lunes 15 por una mayor flexibilidad en las normas que rigen la exploración presalina, que actualmente son dominio exclusivo de Petrobras.

"Esto es asunto del gobierno y de los congresistas, pero si me preguntan a mí (si abrirse a otras empresas) tiene sentido, diría que sí. Ayudaría a compartir los riesgos y a atraer más inversión", dijo Beurden durante un evento en Río para dar inicio al proceso de fusión entre Shell y BG, en un acuerdo valorado en 70 mil millones de dólares.

Según él, "Brasil será un país clave" en la estrategia de la compañía tras la fusión. "Sin duda se encuentra entre los tres primeros de nuestra cartera y, si consideramos únicamente la producción en aguas profundas, es la mayor", enfatizó.

Shell mantiene una alianza con Petrobras en el campo Libra, mientras que BG posee participaciones en otras tres concesiones presalinas, incluyendo el campo Lula, el más grande del país. Juntas, las dos compañías producen aproximadamente 240 barriles de petróleo diarios.

El ejecutivo afirmó creer en la competitividad de las reservas presalinas, incluso en el escenario actual, con los precios del petróleo en mínimos históricos. "El punto de equilibrio (precio de equilibrio de los proyectos) es muy favorable, incluso en este rango de precios. Y, si los precios bajan, los costos también bajan", declaró.

Para obtener más información, lea el informe de Reuters:

Se espera que Shell y BG cuadrupliquen juntas su producción en Brasil para 2020.

Por Marta Nogueira y Jeb Blount

RÍO DE JANEIRO (Reuters) - Se espera que la compañía resultante de la fusión de los gigantes petroleros Shell y BG cuadruplique la producción de petróleo y gas en Brasil en un plazo de cuatro años, transformando al país en el principal mercado de exploración y producción de la compañía, dijo el lunes el presidente global de la multinacional, Ben van Beurden.

Actualmente, las dos compañías producen juntas alrededor de 240 barriles de petróleo equivalente por día (boed) en el país, o un poco más del 7 por ciento del total producido en Brasil, según los últimos datos publicados por la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP).

Según ANP, BG produjo 205.572 boed en diciembre en Brasil, mientras que Shell extrajo 34.471 boed.

"Brasil será uno de los tres países principales para Shell y, desde una perspectiva de exploración y producción, probablemente será el país más valioso de nuestra cartera", dijo Beurden en una conferencia de prensa para discutir la incorporación de BG, que entra en vigor este lunes.

"Las dos compañías juntas deberían cuadruplicar (la producción) para finales de esta década", dijo el ejecutivo durante una visita a Río de Janeiro, donde se reunirá con ejecutivos de ambas compañías.

Debido a las alianzas previas de BG con Petrobras, que incluyen el principal productor de petróleo y gas de Brasil —el campo Lula en la cuenca de Santos— Shell se convierte en el principal socio de la empresa estatal en la región presalina, que ha mostrado un crecimiento continuo de la productividad.

Además, otro proyecto de gran importancia contribuirá a la expansión de la producción de Shell en Brasil: el área Libra, en la capa presalina, donde la compañía ya era socia de Petrobras y otras empresas, con una participación del 20 %. Libra, considerada por el gobierno como la mayor reserva de Brasil, tiene previsto iniciar su producción de petróleo en 2017.

Las reservas presalinas son el principal foco de Petrobras, que atraviesa una de las crisis financieras más difíciles de su historia, luchando por equilibrar una deuda de miles de millones de dólares.

El ejecutivo destacó que las zonas presalinas de Brasil deberían alcanzar el equilibrio financiero incluso con los precios del petróleo proyectados para el año. Cree que los precios de las materias primas podrían estabilizarse a finales de año, lo que posiblemente conlleve un aumento.

Beurden también destacó que la región productora de petróleo debe evaluarse con una perspectiva a largo plazo, enfatizando que Libra, por ejemplo, es un proyecto que abarca tres o cuatro décadas. Según estimaciones del gobierno brasileño, la zona podría contener hasta 12 mil millones de barriles recuperables.

Además de elevar la posición estratégica de las reservas presalinas en su cartera, la compra de BG permitió a Shell convertirse en el mayor comercializador mundial de gas natural licuado (GNL).

Uno de sus clientes en este sector es Petrobras. Sin embargo, el ejecutivo evitó responder si la empresa estaría interesada en los activos de la petrolera estatal que se encuentran a la venta en este segmento.

Por otro lado, el ejecutivo negó tener algún interés actual en el sector de refinación brasileño, para el cual Petrobras también busca inversionistas.

Shell ya cuenta con una fuerte presencia en la distribución y venta de combustible en Brasil a través de Raízen, una empresa conjunta al 50% con Cosan. Raízen es también el mayor productor de azúcar y etanol del país.

Operación pre-salina

El ejecutivo también destacó que las decisiones sobre un posible cambio en las reglas que exigen que Petrobras sea el único operador de los campos presalinos corresponden al gobierno brasileño, pero que tendría más sentido que las regulaciones fueran más flexibles.

"Si me preguntan qué creo que tiene más sentido, creo que tiene más sentido flexibilizar esto", afirmó, explicando que la incorporación de socios para los yacimientos presalinos, incluso como operadores, podría atraer más inversión y competitividad.

Beurden afirmó que se reunió con la presidenta Dilma Rousseff tras el anuncio del acuerdo con BG el año pasado, debido a la importancia de Brasil en el acuerdo.

En la reunión, el ejecutivo expuso al presidente su visión para el país, manifestando su confianza en los fundamentos económicos, la geología y el potencial del mercado. Asimismo, afirmó que Petrobras es un socio muy competente, si bien atraviesa un período difícil.

Beurden añadió que, como inversor, la empresa busca un entorno de estabilidad regulatoria y fiscal. Según él, no hay ninguna reunión prevista para el lunes con la presidenta Dilma.