Siemens podría presentar una oferta formal a Alstom.

Por Arno Schuetze y Noah Barkin y Natalie Huet

FRÁNCFORT/BERLÍN/PARÍS, 18 de mayo (Reuters) La empresa alemana Siemens está trabajando en una oferta formal por el negocio energético de Alstom, que podría concretarse esta misma semana y que implicaría la participación de Francia en un grupo resultante centrado en el sector ferroviario, según informaron a Reuters fuentes cercanas a las negociaciones.

Alstom ya está negociando con el conglomerado estadounidense General Electric una oferta superior a los 12,35 millones de euros (16,9 millones de dólares) por su unidad de energía, cuyo plazo para la revisión de ofertas finaliza el 2 de junio. Sin embargo, ante una fuerte presión política, la compañía ha compartido su información con Siemens para que la empresa alemana también pueda presentar una oferta si está interesada.

Algunas fuentes cercanas a las negociaciones han expresado dudas sobre el interés de Alstom en el nuevo acuerdo propuesto por Siemens. Aun así, una oferta rival otorgaría al gobierno francés mayor poder de negociación frente a GE, tras haberse arrogado la potestad de bloquear adquisiciones extranjeras en "sectores estratégicos".

El gobierno francés ha criticado repetidamente la oferta de GE, prefiriendo una alianza entre las empresas en lugar de una venta directa de la división energética de Alstom —que representa el 70 por ciento de los ingresos del grupo—, lo que dejaría al grupo francés únicamente con su negocio de transporte, de menor tamaño.

El gobierno francés también ha abogado por una alianza europea alternativa entre Alstom y Siemens. Sin embargo, inicialmente se topó con la reticencia de ambas compañías, rivales históricas.

Pero después de varios viajes a París del presidente de Siemens, Joe Kaeser, y casi dos semanas de acceso a los datos de Alstom, Siemens se entusiasmó con la idea y perfeccionó su intento para hacerlo más atractivo para Alstom y el gobierno francés, dijeron las fuentes.

«Siemens argumenta lo siguiente: creará campeones nacionales en trenes y energía. Todo se mantendrá en Europa. Ha ofrecido algunos elementos nuevos que hacen más atractiva su propuesta», declaró una fuente familiarizada con el acuerdo propuesto.

En una breve carta enviada a Alstom a finales del mes pasado, Siemens expuso una propuesta por valor de 14,5 millones de dólares, ofreciendo parte de su negocio ferroviario más dinero en efectivo a cambio de los activos energéticos de Alstom.

Dos fuentes familiarizadas con las negociaciones afirmaron que Siemens está considerando ceder todo su negocio ferroviario a Alstom y establecer una empresa conjunta en señalización ferroviaria.

Para limitar la influencia de la empresa alemana en el resultante grupo Alstom centrado en el transporte, Siemens también está discutiendo con París y Berlín la oportunidad para que Francia, que posee el 0,9 por ciento del capital de Alstom a través del fondo estatal CDC, obtenga una participación más sustancial, según fuentes políticas y financieras.

Una fuente indicó que el gobierno francés podría adquirir una participación de más del 10 por ciento en Alstom, en su intento por proteger las raíces nacionales del grupo de ingeniería, que recibió ayuda estatal hace una década y es uno de los principales empleadores privados del país.

Al mismo tiempo, Siemens podría ofrecer vender los activos de energía eólica y nuclear de Alstom al grupo energético estatal francés Areva, abordando así las preocupaciones del gobierno sobre la independencia energética de Francia, según dos fuentes familiarizadas con el acuerdo propuesto.

Otro elemento atractivo de la propuesta sería que Siemens ofrecería establecer en Francia la sede de sus unidades de Transmisión y Distribución —el segmento que fabrica equipos para transportar electricidad desde las centrales eléctricas hasta los hogares—, lo que podría fortalecer al país como centro tecnológico.

Siemens declinó hacer comentarios. La empresa había declarado previamente que planeaba utilizar las cuatro semanas completas que se le habían asignado para realizar la debida diligencia y luego decidir si presentaría una oferta formal.

Alstom declinó hacer comentarios, limitándose a decir que estaba revisando la oferta de GE y que había recibido una manifestación de interés de Siemens, pero ninguna oferta formal.

General Electric y Areva también declinaron hacer comentarios. No fue posible contactar con representantes del fondo estatal francés CDC fuera del horario laboral europeo.

(Información adicional de Sophie Sassard en Londres, Markus Wacket en Berlín, Benjamin Maller y Julien Ponthus en París)