Stellantis contratará a 1.500 personas en Brasil en 2025 y se prepara para lanzar la marca china Leapmotor

Por Alberto Alerigi

SÃO PAULO (Reuters) - Stellantis contratará este año a unos 1.500 trabajadores para sus operaciones brasileñas, la mayoría para el complejo minero de Betim, el más grande de la compañía en el mundo, dijo Emanuele Cappellano, CEO para Sudamérica.

El ejecutivo también declaró en una entrevista con periodistas que Stellantis lanzará los primeros vehículos de su socio chino Leapmotor en Brasil y Chile este año. Los modelos electrificados se importarán de China, añadió, sin proporcionar detalles sobre los vehículos.

Cerca de 1.200 de los nuevos trabajadores serán destinados a Betim, donde el grupo produce modelos Fiat, y el volumen de contrataciones aumentará el número de empleados a aproximadamente 17, dijo la empresa.

"Betim está trabajando a plena capacidad, con algunas áreas trabajando dos turnos y otras tres, pero aún así está lleno", dijo Cappellano en la entrevista, añadiendo que Stellantis cuenta con un centro de ingeniería con 4.000 empleados en el complejo. "Las perspectivas de crecimiento nos impulsan a contratar personal", afirmó el ejecutivo.

Actualmente, Betim tiene capacidad para producir 630 vehículos, 1,1 millones de motores y 540 transmisiones al año.

Fiat cerró 2024 como líder del mercado brasileño de vehículos por cuarto año consecutivo, con una participación del 29,4%, y con la camioneta compacta Strada como el vehículo más vendido del país, según datos de la compañía. En Sudamérica, Stellantis lideró el mercado el año pasado, con una participación del 22,9%.

Cappellano afirmó que las nuevas contrataciones restantes se destinarán principalmente a la planta de Stellantis en Porto Real, Río de Janeiro, que actualmente produce modelos Citroën. Además de estas dos plantas, el grupo también cuenta con una planta en Goiana, Pernambuco, que produce vehículos Jeep y RAM y que celebra su décimo aniversario.

La compañía se encuentra en un período de calma antes de la publicación de sus resultados de 2024, prevista para el 26 de febrero, y Cappellano evitó realizar proyecciones para los mercados de la región este año. La asociación de fabricantes de automóviles, Anfavea, estima que las ventas de vehículos nuevos en Brasil, el sexto mercado más grande del mundo, crecerán un 5,6 % en 2025, hasta alcanzar los 2,8 millones de unidades.

LEAPMOTOR - Cappellano evitó fijar una fecha de lanzamiento para Leapmotor en Brasil, pero afirmó que la compañía realizará un evento sobre la marca china en abril, cuando se espera anunciar los primeros modelos que se venderán en el mercado brasileño y en Chile.

Medios especializados informaron que la compañía lanzaría la marca a finales del año pasado. Al ser preguntado, el ejecutivo declaró este jueves que Stellantis quiere "tener la garantía de poder lanzar un producto acorde con el mercado".

Aunque las operaciones de la nueva marca comenzarán con autos importados, "difícilmente tendremos un crecimiento continuo sin una fuerte localización de nuestros productos", dijo sobre una posible producción local.

El acuerdo de Stellantis con Leapmotor le da a Stellantis "flexibilidad" para "producir en otros lugares" además de China.

La preparación para la llegada de Leapmotor ocurre en un momento en que los fabricantes de automóviles tradicionales con sede en Brasil, a través de Anfavea, están considerando presentar una demanda antidumping contra las marcas chinas que han importado grandes volúmenes de vehículos al país durante los últimos dos años, especialmente BYD y GWM, mientras se preparan para iniciar la producción local en sus propias fábricas.

Consultado sobre el regreso del Salón del Automóvil de São Paulo, previsto para este año, Cappellano dijo: "Quiero que Leapmotor participe", pero no dio detalles.

El presidente de Stellantis para Sudamérica también afirmó que Fiat comenzará a producir en Argentina la camioneta mediana Titano, que compite en el mercado brasileño con modelos de fabricantes como Toyota, Ford y GM.

Stellantis anunció a finales del año pasado una inversión de 385 millones de dólares en su planta de Córdoba, Argentina, para producir una nueva familia de productos. El Titano, según informó el grupo automotriz el jueves, es uno de los nuevos modelos que se producirán en la planta. Esta camioneta será la primera que Stellantis producirá en Argentina.