Vale proyecta expansión de producción de mineral de hierro en Carajás a 200 millones de toneladas en 2030
La minera confirmó una inversión de R$ 70 mil millones que se destinarán a un complejo en Pará.
(Reuters) - Vale informó este viernes que una ampliación de las operaciones en Carajás, fruto de inversiones que se realizarán en los próximos años, permitirá que la producción de mineral de hierro del principal activo de la compañía alcance una tasa de 200 millones de toneladas al año en 2030.
En un comunicado, Vale confirmó una inversión de R$ 70 mil millones en el complejo ubicado en Pará durante los próximos cinco años, después de que el Palacio de Planalto anticipara el valor en una nota divulgada esta semana anunciando una visita del presidente Luiz Inácio Lula da Silva al lugar, este viernes.
La compañía enfatizó que la inversión en el Programa Novo Carajás, que conmemora el 40.º aniversario de Vale en la región, se ajusta a las previsiones previamente anunciadas. Durante el anuncio de su plan anual, la minera pronosticó inversiones de entre US$3,5 millones y US$4 millones en soluciones de mineral de hierro a partir de diciembre de 2025.
"Carajás es una exitosa asociación público-privada enfocada en proteger el bosque donde producimos, utilizando procesos de minería en seco y tecnologías innovadoras, alrededor del 60% del mineral que Brasil exporta", afirmó el presidente de Vale, Gustavo Pimenta.
El aumento de la capacidad de producción de mineral de hierro provendrá de la ampliación de la mina Serra Sul (S11D) y de la reposición de agotamiento de las minas actuales, dijo Vale.
El Sistema Norte de Vale, que incluye Carajás, produjo 177,5 millones de toneladas de mineral de hierro en 2024, o más de la mitad del total producido por la compañía el año pasado.
En el caso del cobre, el crecimiento esperado de la producción de Vale es del 32%, elevando la producción en la región a alrededor de 350 toneladas, según la empresa, que cita al metal como una importante materia prima para la fabricación de baterías y otros equipos importantes en la transformación de la economía en la transición energética.
En Pará, Vale también produce cobre y níquel en las minas de Sossego, Salobo y Onça Puma.
“El Programa Novo Carajás trae beneficios a Brasil, con el potencial de posicionar al país como líder mundial en el suministro de minerales críticos y reforzar su papel en el combate al cambio climático”, enfatizó Pimenta.
Según él, el programa expande el negocio generando valor y aprovechando "oportunidades estratégicas de mercado para la empresa en una economía basada en una industria baja en carbono".
Vale también destacó que el programa tendrá una contribución significativa al PIB de Pará, del orden de R$ 80 mil millones a R$ 100 mil millones por año, mientras que la producción futura permitirá un aumento de R$ 15 mil millones en las exportaciones del estado.
El papel de Vale como motor del crecimiento económico fue puesto en duda el año pasado, cuando funcionarios del gobierno, incluido el propio presidente Lula, se quejaron de la falta de diálogo con la administración anterior de la empresa minera, entre otras críticas.
En medio de la polémica, hubo cambios en la cúpula de la empresa, que se acercó al gobierno.
La minera destacó que ha invertido en la llamada "minería circular", como el proyecto Gelado, en Carajás, que prevé la reutilización de residuos del proceso de producción de mineral de hierro.
Para 2030, Vale espera que el 10% de su producción total de mineral de hierro consista en productos de "minería circular".
“Gelado, con una producción de 6 millones de toneladas/año producto de la reutilización de relaves, jugará un rol fundamental en esta meta, avanzando hacia una minería sin relaves y con productos de baja huella de carbono”, afirmó la minera.
Vale también destacó sus inversiones en el área ambiental.
En colaboración con el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio), Vale afirmó que ayuda a proteger alrededor de 800 mil hectáreas de bosques en el Mosaico de Carajás, un área equivalente a cinco veces el tamaño de la ciudad de São Paulo.
(Por Roberto Samora, en São Paulo)
