Acciones antiguas para nuevos caminos

Mientras China busca reformular su modelo de crecimiento desmesurado, Europa advierte sobre la necesidad de revisar el estado de bienestar, tan defendido por su población y que, en su concepción teórica, se ha desacostumbrado a la generación de valor derivado del trabajo.

Las noticias económicas parecen repetir los mismos titulares en lo que respecta a las posturas de los gobiernos de todo el mundo para combatir el deterioro de la economía global. Por un lado, la austeridad alemana frente a la economía española, que flaquea, y la ya debilitada Grecia.

Lo cierto es que algunos países de la zona europea necesitan recortar gastos e instaurar una cultura de austeridad sin precedentes. La tensión es palpable y el rechazo al plan alemán gana terreno entre la población de los países afectados, con indicios de restricciones presupuestarias.

En Brasil, el gobierno presentó informes sobre el avance de los proyectos del Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC), los cuales, una vez más, mostraron cifras que no se corresponden con la realidad. Esto significa que muchos proyectos están paralizados en la práctica, pero los informes y anuncios presentan una situación distinta. Algunos proyectos paralizados incluso fueron excluidos.

La necesidad de estos proyectos no solo es una noticia constante en nuestra vida diaria, sino que también es reconocida internacionalmente a través de importantes publicaciones como el New York Times y la revista The Economist, que reiteran su preocupación por las necesidades de infraestructura que enfrenta el país.

El gobierno brasileño confirmó las expectativas de reducir los costos de electricidad y otras medidas para impulsar las industrias; sin embargo, sigue creyendo en el poder del aumento del consumo interno para acelerar la economía y cree que hay margen para la expansión.

Me preocupa el tono amenazante que parece estar adoptando el gobierno al enviar mensajes a las empresas, utilizando amenazas de recortes de subsidios si no se toman ciertas medidas de interés para el gobierno.

Apoyo al gobierno en el sentido de que es necesario obtener algo a cambio del sector empresarial, pero la forma en que se están presentando las cartas está obstaculizando el proceso.

Esta animosidad no puede prolongarse; al fin y al cabo, tanto las empresas como el gobierno necesitan alinear sus expectativas para poder desarrollar sus proyectos y generar ingresos, empleo y crecimiento económico.

Respecto a la insistencia del gobierno federal en priorizar el crecimiento del consumo interno, es cierto que aún existe margen para dicha decisión. Sin embargo, lo que el gobierno no quiere comprender, o finge no comprender, es que los efectos positivos de este crecimiento se sentirán a corto plazo, pero a mediano y largo plazo habrá una reducción en el ingreso disponible para futuras expansiones. El único factor capaz de compensar esta pérdida es un aumento de la productividad, que solo puede lograrse con apoyo institucional y técnico para mejoras educativas y tecnológicas.

Solo podremos reequilibrar la función de producción si los aumentos salariales se compensan con aumentos de productividad, y para que esto ocurra, los factores externos deben crear una senda positiva hacia dicho éxito.

La desaceleración económica es evidente. Los comerciantes se quejan de un periodo de parálisis que, incluso con la ayuda del crédito, no ha logrado recuperar el ritmo de 2010. La bajada de los tipos de interés al consumo también es tímida, lo que dificulta la recuperación de las ventas.

Los grandes bancos insisten en aumentar sus reservas para cubrir posibles pérdidas futuras, ante el temor de una oleada de impagos que, en casos extremos, podría poner en jaque su margen de liquidez.

Parte de esta expectativa se confirmó con la reducción del volumen de empleos formales creados en el país entre el primer semestre de 2011 y el primer semestre de 2012, según datos del Ministerio de Trabajo.

Cabe señalar que los datos se refieren a una caída en la creación de empleo, lo que significa que la economía sigue en expansión, pero a un ritmo más lento del que estábamos acostumbrados, y esto ya altera las perspectivas del escenario económico.

Ante esta situación, los brasileños están empezando a ahorrar (la cantidad de fondos depositados en cuentas de ahorro alcanzó un máximo histórico), restringiendo o posponiendo parcialmente su consumo.

Es cierto que muchos están reduciendo sus gastos debido a la disminución de la renta disponible para el consumo, ya que esta ya está comprometida con el pago de cuotas anteriores, y temiendo una situación más grave, están ahorrando parte de sus ingresos que aún no están comprometidos.

Finalmente, la desaceleración de la economía brasileña ha comenzado a reducir la generación de empleo formal, lo que podría, en el futuro, impedir que los nuevos brasileños accedan al mercado de consumo, provocando la pérdida de una importante fuente de expansión económica: el consumo interno. Menos brasileños con empleo formal significa menor poder adquisitivo para la población.

El gobierno está amenazando al sector si sus empresarios reducen el nivel de inversión, lo que podría complicar la relación de intereses entre las partes. Esta relación no puede basarse en la confrontación, sino en la colaboración.

Antônio Teodoro da Silva Júnior es economista y profesor.