El gobierno de Lula necesita autorizar rápidamente la exploración responsable de las reservas del "nuevo presal".
Es urgente resolver este problema, que se ha prolongado durante una década. Brasil necesita saber pronto qué recursos tiene disponibles para crecer.
El veto del Instituto Brasileño del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (Ibama) a la licencia de perforación exploratoria de Petrobras, a 175 kilómetros de la costa en el extremo norte de Brasil, frente a la costa de Amapá, ha encendido un enfrentamiento entre la empresa y los organismos responsables de preservar el ecosistema.
Se sospecha que en esa zona, a 500 kilómetros de la desembocadura del río Amazonas, parte del llamado Margen Ecuatorial, hay entre 6 y 14 millones de barriles de petróleo recuperable, a juzgar por los descubrimientos realizados en los vecinos Guyana y Surinam.
Según estos hallazgos, ambos países están experimentando un auge económico. En 2022, el Producto Interno Bruto de Guyana creció un increíble 50%, y su ingreso per cápita superó los US$10, superando al de Brasil y Chile.
En el caso de Surinam, el descubrimiento permitió a ese país comenzar a resolver su inmensa deuda con el Fondo Monetario Internacional.
A modo de comparación, las reservas presal de Brasil contienen 12 mil millones de barriles, pero se espera que la producción nacional comience a disminuir a partir de 2029.
Con el volumen potencial de producción en el Margen Ecuatorial, cuyo yacimiento podría extenderse desde Amapá hasta Rio Grande do Norte, la producción brasileña de petróleo podría aumentar de los actuales 3 millones a 5 millones de barriles por día.
Dependiendo de la existencia y perfil de algún yacimiento petrolero potencial en el Margen Ecuatorial, el país pasaría de la octava a la cuarta posición en el ranking mundial de productores de petróleo.
Estas reservas de petróleo, de ser confirmadas por la expedición exploratoria de un único pozo offshore ahora suspendida por el Ibama, podrían proporcionar recursos significativos que podrían incluso usarse para preservar el propio bioma amazónico.
Además, es obvio que se podría estimular la costosa transición energética y financiar un modelo de crecimiento económico sustentable, precisamente en las dos regiones que presentan mayores carencias sociales en Brasil, el Norte y el Nordeste.
Inicialmente, la actitud de Ibama, subordinada a la ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, parece exceder los procedimientos adoptados en este tipo de investigación preliminar. Petrobras asegura que las condiciones de seguridad y asistencia, en caso de accidente, son suficientes. Cabe recordar que ningún pozo en el presal ha presentado fugas, ni en la fase de exploración ni en la de producción.
En una entrevista con 247, el secretario ejecutivo del ministerio, João Paulo Capobianco, enfatizó que Ibama no se opone a la explotación de este recurso. Solo cuestiona la falta de información y estudios que, según él, el gobierno federal no ha realizado desde 2012 para la obtención de licencias ambientales. Afirma que el bloqueo no pretende presionar para la expansión de la oferta de energías limpias.
Según el presidente del Ibama, Rodrigo Agostinho, el problema radica en la ausencia de una Evaluación Ambiental del área sedimentaria, que permita identificar áreas donde no sería posible realizar actividades de extracción y producción de petróleo y gas debido a los riesgos e impactos ambientales asociados.
Petrobras y el gobierno de Amapá, así como el Ministerio de Minas y Energía, prometieron apelar. El senador Randolfe Rodrigues, también de Amapá, criticó duramente la decisión de Ibama, hasta el punto de anunciar su salida del partido Rede Sustentabilidade, de la actual ministra de Medio Ambiente, Marina Silva.
Da la impresión de que la postura militante de Ibama está obstaculizando avances sociales y económicos tan necesarios. Es urgente resolver este problema, que se ha prolongado durante una década. Brasil necesita saber pronto qué recursos tiene disponibles para crecer.